Был порыв обнять, но ведьма сдержалась, дабы не повредить ингредиенты.

– Понимаю, тебе нужно успокоиться, но нужно вычистить когти.

Пока целительница спала, Розана приготовила баночку для крови. Магией, она «промыла» руки девушки, выцеживая кровь с частичками кожи в ёмкость. Закрутила и поставила на прикроватную тумбочку.

– Иди ко мне.

Целительница поддалась вперёд, обняла Розу и разревелась. Навзрыд. Оплакивая свою несостоявшуюся семью, любовь и новую жизнь, в которую она войдет пустая от этих ненужных эмоций.

Глава 24.Встреча

Самые важные встречи устраивают души,

ещё прежде, чем встретятся телесные оболочки.

© Пауло Коэльо

Тьма. Она была, есть и будет. В каждом существе она клубится, пытаясь выбраться на волю. Дать своим помыслам затмить разум и забраться глубоко в сердце. Отравить все вокруг себя. За оборотнями, кто не присягнул на верность Совету началась охота. И если до этого момента были лишь разговоры, то сейчас было уже не до них. Тех, кого поймали, подвергали пыткам и последующему убийству. Некоторых, не очень буйных, ковали в цепи и отправляли на рудники. Отчего-то власть имущим было лестно думать об оборотнях в услужении. Если все началось с Совета, то продолжилось властями. Теперь весь мир был под натиском давления со стороны королевства, которое хотело полного подчинения. Когда не довольны существа, люди – грядет революция. А когда давят власти – война.

Розана смотрела в окно и наблюдала, как близнецы тренируются. Их тренированные тела красиво сцеплялись в поединке. Грациозно. Девушка любовалась и думала, кусая нижнюю губу. От беспокойства.

Прошла целая луна после создания артефакта Теа и отъезда Гьерта и нескольких стражей. Розе было тяжело. Они с Гьертом повздорили. Сильно. На пустом месте. С криками и битьем посуды… Как это у них завелось. Он не желал ее слушать, а она не собиралась уступать. Настаивая на своем, предлагай варианты… Компромисс. У Гьерта такого никогда не было. Или так, или никак.

Девушка волновалась, и вчера признала, что скучает. Совместных снов не было и Розана не понимала почему. Возможно, мужчина от нее отгораживается, а возможно, он просто не спит. Столько времени… Можно ли.

В стаи же жизнь протекала обыденно. Скучно. Мужчины тренировались, добывали пропитание, охраняли территорию. Девушки готовили, сплетничали, убирали, шили.

Розана же терпела наставления Берты и учила магию с Артом. Но больше всего беспокоила Теа. После создания артефакта и внедрения его в кожу девушки, целительница изменилась. Сильно. Она стала практически безэмоциональной. Магия будто сковала ее сердце и закрыло его от боли. Теадора испытала облегчение, когда груз «отвержения» отпустил. Роза, правда, не знала, скажется ли это на здоровье и, как поведет себя артефакт вообще. Такого еще никто не делал, да и не пытался. Розана помнила, как подруге было тяжело и радовалась, что сейчас девушка спокойна, как никогда.

Занятия с Артом проходили утомительно. Каждый день Роза медитировала. Обычно утром и много. Первые дни было невыносимо сидеть на полу, скрестив ноги и пытаться оградиться от повсеместного шума, ныряя в свои мысли, фантазии и чувства. Представляя свой источник, вытягивая из него нити магии, обвивая себя ими… Архимаг оказался очень толковым и объяснил девушки азы ведьмовской силы, так как сам был колдуном. Для девушки это было все в новинку. Когда училась, класс ведьм был чуть ли не самым престижным. Все девчонки на нём, ходили, задрав нос и пренебрежительно смотря на артефакторов. А теперь, она сама ведьма. Причем, сильная, раз магия признала и обласкала своими лучами.

За время отсутствия Гьерта, Роза научилась создавать огненный шар. Правда, с размерами выходит плохо. Или очень маленький, или слишком большой. Хорошо, что в стае теперь есть временный архимаг, а то Розана уже спалила бы все тут к дхарам.

– Он вернется, – в комнату вошла Али, – Альфа сильный и не оставит свою пару. Ты же чувствуешь, что он жив?

Розана знала это, как и ее парные метки, которые горели огнем, желая прикосновений мужа. И девушка хотела их, но не желала признаваться. Отчего мужчины думают, что они сильнее? Почему не дать женщинам шанс помочь?

– Война – это не место матерям, женам, сестрам и детям, – отчитывал ее Гьерт, – Твоя помощь пригодится, но позже. Пока у нас идет иная система борьбы.

И это после того, как Розана сварила оборотное зелье для Эрха. Так же она сделала приворотный мешочек, чтобы бета быстро стал своим, подбросив его кому нужно. И даже после всего этого, Гьерт решил оставить ее в стороне. А ведь она могла сделать разные снадобья, артефакты, заговорить оружие и помочь в бою.

За это время был убит еще один член стаи. Олаф. Он учился в Академии и бывал тут редко. Розана даже не была с ним знакома, до похорон…

Что там творилось за пределами карманного пространства, Розана и представить боялась. Как напуганы оборотни, люди и как напыщенно рады наемники. Сейчас в стае не было ни альфы, ни беты, ни главного стража. Вся ответственность легла на плечи близнецов и ее. И то, было приказано пару Альфы охранять, за периметр не выпускать и всячески лелеять. В пределах разумного.

Роза злилась на Гьерта. За то, что не понял ее, за то, что спихнул на других, за то, что не принял помощь и отвернулся. За то, что не связывался с ней и заставлял волноваться.

Девушка задернула занавеску и смахнула слезу.

У каждой сказки есть счастливый конец. Так, где же ее, наконец-то?

– Пора идти на занятия, – прошептала она, – отвлекусь.

Леса Итсбурга

Туман накрыл деревья вблизи Итсбурга. Черный волк носом коснулся земли и втянул запах. На миг замер, а затем завыл. Гулко. Протяжно. Призывно.

Глаза в темноте блеснули алым. Волк бежал, доверяя собственному носу. Его мысли были только об одном: выследить, добыть информацию и убить. Последнего хотелось больше всего. Растерзать, уничтожить… Чтобы не смел больше вести против оборотней игру. За Гьертом поспевали его верные стражи. Эрха внедрили во вражеский стан и ждали информации. Хоть какой-нибудь важной наводки. Но бета молчал уже больше семи дней и вот только сегодня Альфа ощутил запах беты. Он и о этого знал, что друг жив, что разозлен и возбужден, что настороженно следит за всеми.

Но ожидание хуже действий. Гьерт хотел спать, потому что в последнее время мог лишь дремать урывками. В лесу этом ошивалось слишком много пособников Совета и Власти. Никогда не знаешь, кого встретишь. Людей, как мясо. Они отвлекают и играют роль мяса. Эльфов, как лучников. Их мало. В основном те, кого отвергли народы, но зато как стреляют… На поражение. Гьерт восхищался их способностями, но не мог сыпать проклятия, когда остроконечные иглы летели в его сторону. Оборотни… Пожалуй, Альфа больше всего злился, что свои уничтожают своих. Это было выше его понимания. И не важно, кот ты, или волк, или дракон… Все живые существа должны жить в мире и согласии. По собственным правилам. Различным по своим уставам. Отчего всех хотят подвести под одно гребенку? Чтобы иметь рычаг давления. Если убил человек – казнь. А если загрыз оборотень – пересмотр дела. И то, еще возможно его не будет. Зависит от территории, от мотива и от ситуации. Неравенство законов всегда всех злило. Но Гьерту было плевать. В войне против себе подобных он выберет свою стаю, свою семью и свой народ.