– Да, честно, не ожидал, все очень серьезно. – Вангол не показал виду, что его очень заинтересовал именно «Хронос». Он мгновенно вспомнил упоминание об этом проекте в задании Краскова.

– Мы все делаем основательно, надеюсь, мы не будем уничтожать то, что еще послужит во благо?

– Мирное население – никогда, – твердо ответил Вангол.

– Люди не хотят войны, они не хотят воевать, тем более на этой земле…

– Вернер, не забывайте, идет война, на фронте гибнут солдаты. А по всей России у нас умирают от голода и холода женщины, старики и дети.

– Я все понимаю, но здесь можно решить все иначе, без крови. У нас здесь очень сильна антифашистская группа. Устранив от управления два десятка людей, мы возьмем власть в свои руки. Но наши люди должны быть убеждены, что кровопролития не будет и к власти придут они, а не только вы…

– То есть?

– Буду честен, я сообщил о вас своим друзьям. Они готовы по нашему сигналу содействовать, и очень активно содействовать, захвату власти. Но затем они намерены сформировать на этой земле демократическое правительство, в которое вы тоже можете войти на равных условиях. Однако быть просто захваченными вами, оккупированными, мы не согласны. У вас сейчас есть выбор, Вангол. Вы принимаете эти условия, и тогда мы вместе уничтожаем фашизм на этой земле, или ваша группа, уничтожив меня, наткнется на активное сопротивление и, если реально взвесить шансы, будет уничтожена.

– Вы столь категоричны, Вернер?

– Да, Вангол, нужно все принципиально решить сейчас. Пока еще мы на этом берегу, как говорили наши отцы. Со своей стороны мы гарантируем, что ничего, что может повредить Советскому Союзу, вам, русским, не выйдет с этой земли и не окажется в руках ваших врагов.

– Что ж, особенного ничего вы не требуете. Мы не претендуем на вашу землю, вы ее открыли, вам ее и осваивать. Но оружие нам придется применить, если охранное подразделение или кто-то еще окажет сопротивление. Вы можете своими силами ограничить их возможности?

– Безусловно. Мы знаем все адреса, где живут военные. Не все из них фанаты фюрера, но они есть, и их надо изолировать сразу. С остальными будем работать, они тоже обычные немцы и тоже хотят мирно жить, я уверен. Проникнуть к казармам охраны «Хроноса» сложнее, но, поскольку они изолированы, то о событиях в поселении поначалу там никто ничего не узнает, если мы обойдемся без стрельбы и шума. Нужно в первую очередь захватить основное поселение. Вы увидите, люди встанут на нашу сторону. Тогда и решим, каким образом изолировать эсэсовцев.

– Что ж, Вернер, давайте наметим план наших действий.

Они долго обсуждали, как лучше завладеть поселением без лишнего шума, чтобы избежать паники или организованного сопротивления охраны.

Федор Сизов, присутствовавший при разговоре, все время молчал. Он не так хорошо знал язык, но почти все понимал. В ходе разговора Вангол иногда поглядывал на него, и он согласно кивал, одобряя действия командира.

– Федор, что скажешь? – спросил Вангол, когда Вернер отошел к Фридриху.

– Что тут скажешь, Вангол. Мы оказались в слишком необычной ситуации, думаю, надо идти на взаимодействие с немцами. Наше задание – не допустить применения фашистами отсюда сверхнового оружия – мы выполним. Если Вернер и его друзья смогут захватить власть, все, что здесь есть из оружия, мы сможем уничтожить или по крайней мере заблокировать. Остановить добычу металлов на руднике можно, но еще лучше, если эти ценные металлы послужат мирным целям. Я согласен с Вернером, надо избежать лишней крови. Вангол, мы теперь на одном с ними корабле, и с этим надо считаться.

– В этом поселении практически нет вооруженных подразделений, а что на побережье? Там точно есть. Должны быть, а мы ничего не знаем. Вернер тоже знает очень мало, он уже три года на рудниках без выезда. Итак, нас шестеро, причем подводники, наши ребята, конечно, бравые, но к стрелковому бою, я про рукопашный вообще не говорю, не приучены. Но немцы об этом не знают, им и в голову не придет, что сюда заброшены неподготовленные люди. Так или иначе, действовать придется очень стремительно и смело.

– Главное – спокойствие и уверенность, мужики! – продолжил разговор Вангол, отойдя к матросам. – Действуйте так, как будто у вас за спиной весь экипаж, вся Советская армия. Немцы не знают, сколько здесь нас, и чем смелее мы будем, тем для них страшнее. Готовьтесь к переходу и, возможно, к бою. Выдержка и еще раз выдержка, стрелять только в крайнем случае, если другого способа уже нет.

Вангол невольно понизил голос.

– Сюда скоро приедет какая-то группа с крупной шишкой из СС. Надо их обязательно взять. По крайней мере, захватить живым главного. Он для нас прямо как клад, брать только живым. Федор, слышишь?

– Да, сделаем.

– Вернер, когда ждут гостей?

– Завтра к ужину.

– Сколько времени нам идти до рудника?

– Через перевал – шесть-восемь часов. Если идти без раненого. Его можно оставить с Фридрихом, потом заберем. Когда подойдем к поселению, подождете, есть там удобное место, я все согласую со своими, дам сигнал и провожатых по разработанным нами сейчас маршрутам. Несколько человек будут у вас в поддержке с оружием. Но! Еще раз прошу, стрелять только в крайнем случае. Если поднимем шум, будет беда…

– Согласен. Постараемся, Вернер. Ты же будешь с нами?

– Как договорились. Рано утром я со своей группой займу административное здание и станцию связи, а потом, когда вас приведут, присоединюсь к вам.

– Федор, собирай людей, через десять минут выступаем. Вернер, объясните Фридриху его задачу.

– Сейчас сделаю, капитан, – улыбнулся немец.

Через полчаса на полянке у отвесной скалы стояла палатка с раненым советским моряком, около которой дежурил в качестве медбрата немецкий электрик Фридрих. Группа ушла быстро и бесшумно. Ходить тихо Вангол успел их научить…

* * *

В Антарктиде, под ледовым панцирем, не бывает темных ночей. Короткие сумерки, связанные каким-то образом с движением небесных тел или других не изученных до конца процессов, и все. В этих сумерках группа подходила к поселению, строго следуя указаниям Вернера, чтобы обойти зоны обстрела. В небольшом перелеске остановились. Уже были видны ровные кварталы однотипных одноэтажных домов в небольшом горном каньоне. Вернер ушел, и через три часа они заметили сигнал – мигающий свет фонаря. Это означало, что все идет по плану, к вам навстречу вышли люди, ждите.

Через полчаса пришли двое немцев, которые были вооружены пистолетами.

– Рихард, – представился старший по возрасту. – А это Ганс, мы готовы сопровождать вас и повоевать, если надо.

– Хорошо. Наша задача – блокировать и разоружить полицейское подразделение в поселении, а затем разобраться с охраной объекта «Хронос». Вернер говорил, что у вас будут предложения на этот счет.