Спустя несколько минут мы вошли в дом.

Лия еще спала. Терри приказала служанке приготовить нам кофе и поднялась в спальню. Я же направился в свою, чтобы переодеться. Оттуда отправил сообщение Лакнеру и улегся на постель, размышляя о планах на сегодняшний день. Но самое сложное нам предстояло после того, как мы с Терри побываем в ее офисе. Меня больше волновал полет к Логерону. И я не имел ни малейшего понятия, что мы там найдем.

***

Пока Терри занималась своими делами, мне представилась прекрасная возможность пообщаться с Лексом Брикманом. Мы пили кофе в приемной Терри с этим рыжеволосым типом. Пока он лениво просматривал сводку новостей, я вполз в его сознание, прощупывая разностороннюю личность. Лекс был не так плох, как мне показалось сразу. У нас с ним даже была общая черта — мы оба любили деньги. И это было первым аргументом, почему я не отозвал его в сторонку, чтобы выпытать больше секретов.

Я задавал ему вопросы с безразличным видом. Он давал неторопливые ответы, даже не подозревая, что все его эмоции считываются. В тот момент, когда в кабинет вернулась девчонка-секретарь, я уже понял, что не стоит больше тратить на Брикмана свою драгоценную энергию.

Сам Лекс, по его словам, был уроженцем Солнечной системы и все детство провел на одной из жилых орбитальных станций, где его родители работали инженерами. То как он пробился в политику и познакомился с Шелом Элисоном, было просто гениально. Однажды он высказал недовольство его методами работы, еще будучи заведующим одним из отделов администрации Шела, когда тот находился на посту губернатора. Шел тут же заинтересовался его предложением о создании партии «Демократы Объединенной Галактики», что в последующем принесло обоим приличные дивиденды. По сути, партия была детищем пронырливого рыжего типа. И Терри лишь продолжила этот бизнес, приняв полномочия после смерти мужа.

— …Я ему так и сказал однажды: Шел, прекращай работать на благо общества. Взаимности ты этим все равно не добьешься. Стоит хоть немного изменить свою гражданскую позицию — и на тебя тут же польются помои. Такова жизнь. Нужно взять как можно больше, чтобы в момент, когда тебя сольют с должности, ты имел за это приличную компенсацию, — тараторил Лекс, проникшись ко мне доверием (без моей в этом помощи). — Ты же понимаешь, Харли. Это как в твоих гонках: главное не победа, а то, что за ней последует. Например, можно сняться в рекламе.

Зеленые глаза Брикмана тут же оценивающе осмотрели меня, прикидывая, подойду ли я для рекламного ролика.

— Слушай… Мы сделаем запись с твоим участием. Думаю, Терри оценит мою идею. Замолвишь за наше движение пару словечек на камеру, добавим полет на файркаре с трехмерной съемкой изнутри. Отличная мысль.

От неожиданного предложения Лекса я даже поперхнулся. Этот рыжий тип хотел заработать еще и на мне. Я даже представил, как разозлится Коул, увидев рекламный ролик с моим фейсом и рассказом о прекрасном будущем, что ждет Альянс под руководством Терри Элисон и Брикмана. Лекс уже несколько месяцев подбивал Терри продвигаться в Парламент и Совет Двенадцати Альянса. Хоть она и не одобряла его затею.

Я ухмыльнулся, вызвав ответную улыбку Лекса.

— Так что, я договариваюсь с режиссером? Состряпаем пламенную речь. Физиономия у тебя подходящая, взгляд серьезный. То, что нам нужно для привлечения избирателей.

— Тебе придется отложить свою активную рекламную деятельность, Лекс. Не забудь, что скоро вылетаем, — язвительно напомнил я.

— Верно. Обсудим после возвращения. Но за время полета я уговорю Терри. Она согласится со мной.

— Кто бы сомневался, — проворчал я.

Вот только им придется подыскать другого актера для своего погорелого театра. К тому времени, когда закончится сессия Сената, я надеялся благополучно разобраться с заданием и дернуть на Землю. Закрыться на пару недель в своей квартире и не видеть вокруг себя ни одной живой души.

Согласись я на провокацию, меня отправили бы на Землю первым же попутным рейсом. Прямиком в клинику к пластическим хирургам, чтобы сделать очередную физиономию. А перед тем обеспечена неделька в тюремном блоке с неприятной процедурой, в результате которой мозги встанут на место. Спасибо. Проходили. Знаем. Такие, как я, полулюди в ОГБ не новинка. И не все далеко простые агенты. Совсем не белые, и вовсе не пушистые. Есть пару чокнутых типов, вроде сектанта Монрау — выдрессированные телепатические бойцы, вспоминать о которых не хочется.

— Что обсуждаем, парни? — раздался чистый голос Терри. Она вышла из кабинета — уставшая, замученная, но с искоркой в серых глазах, от которой мне вдруг стало не по себе.

— Лекс немного пояснил мне ваши планы, — откашлявшись, ответил я и погасил сигару.

— И как планы? — смущенно улыбнулась она.

— Грандиозны, — не задумавшись, произнес я. — С таким размахом тебе однозначно обеспечено шикарное будущее. «В котором меня уже не будет», — добавил мысленно.

— Что же… — Она вдруг замолчала.

Я тоже повернулся, чтобы посмотреть, кого еще принесло. В кабинет размашистыми шагами вошел Роман Риген, которого мне мельком довелось увидеть в прошлый раз. Но пообщаться с ним не получилось, и сейчас я, сидя в удобном кресле, внимательно наблюдал за новым персонажем игры.

— Энтеррия, держите, — протянул он Терри комм. — Итон Торндайк на связи. Кажется, он недоволен тем, что мы пробросили его протеже.

— Сейчас я ему сама все скажу, — взяла Терри аппарат и отошла к окну, что-то объясняя своему знакомому сенатору.

Я же сделал глоток кофе и по привычке запустил свое сознание в мозг нового человека.

Тут пришла моя очередь удивляться: я не мог пробить зеркальную стену, оказавшуюся на пути моего интереса. Стоящий передо мной скромный на вид человек владел техникой защиты. Но он не мог знать, что я попытаюсь проникнуть в его сознание.

Или мог?..

Моя рука дрогнула, и кофе едва не пролился на новую рубашку.

Да кто же такой этот Роман Риген?! Вряд ли совпадение.

Роман достал платок, провел им по залысине на лбу, стирая мелкие капельки пота. Он не смотрел в мою сторону. Но я больше не предпринимал попыток вмешаться в его разум. Не хотелось спугнуть подозреваемого, ведь он мог оказаться причастным к покушению на Терри и убийству Шела Элисона. Но я же читал досье на него, составленное Лакнером. Тихий офисный планктон — так назвал его Невил.

Кто же из них врет? Конечно, Лакнер не мог знать о способностях этого тихони. Но он не так прост, как могло бы показаться. На кого же работает этот Роман?

— У вас интересный акцент, Роман, — заметил я вдруг. — Вы жили на Асгарде?

— Да. Как вы узнали? — удивленно посмотрел на меня Роман.

— Бывал там когда-то, — тихо выдавил я из себя, надеясь, что Терри не услышит.

Но она как раз вернулась и внимательно смотрела на меня. Ее интерес вспыхнул с новой силой, но она ничего не спросила. Лишь вернула Роману его комм и поманила меня в свой кабинет. Я решил больше не провоцировать Терри на ревность. Попрощавшись с Лексом, вошел в просторное помещение.