с Максимом. А во-вторых это неминуемо развяжет конфликт между империями. Одной из задач, стоявших перед отрядом, было избежать подобного поворота событий.

— С одной стороны — минное поле, которое придётся обходить по очень широкой дуге. Потеряем минимум часа четыре. А с другой река. Довольно широкая и неспокойная. Не знаю, как вы, но я небольшой любитель плавать. Да и не умею я этого делать — поёжившись, сказал Кирилл.

— Ты сможешь перетащить нас всех, через этот заслон, в своей тени?

— Максимум двоих. И после этого мне потребуется минимум пара часов на восстановление. А я бы предпочёл оставаться в качестве резерва на самый крайний случай, — покачал головой Кирилл.

— А ты сможешь закинуть меня, куда-нибудь в центр этой заградительной линии? — спросил один из отправленных с ними людей. К сожалению, Яна совсем забыла, как его зовут. То ли Сергей, то ли Семён.

Виктор

До игорной зоны Восточников я добрался без каких-либо проблем. Пару раз приходилось прятаться от летающих дронов, и всё. Хорошо, то эти роботы довольно шумные. А у меня все чувства были обострены до предела. Поэтому я засекал их задолго до появления.

Велена довольно быстро пришла в норму и даже пыталась избавиться от моей помощи. Но я не отпустил её. Так мы передвигались гораздо быстрее.

Игорная зона Восточной империи, практически не отличалась от соседней. Разве, что здания были построены в другом стиле и располагались в совершенно хаотическом порядке. Здесь не просматривалось конкретных улиц и складывалось такое впечатление, что дома строили там, где захотели. Нередко бывало так, что несколько десятков домов, буквально были прилеплены друг к другу. И всё это были какие-то магазины, игорные дома и так далее. Если забраться в центр города и устроить там переполох, то выбраться будет нереально сложно.

— Не удивляйся. Восточники очень плодовитый народ и у них жёсткая экономия места. Если в нашей игорной зоне ежедневно бывает около двадцати миллионов человек, то здесь минимум раза в три больше. И процентов двадцать это люди, проживающие здесь постоянно. — увидев моё недоумение, сказала Велена.

Мне было плевать, сколько человек здесь проживает. Нисса совершенно точно была в этом человеческом муравейнике. Как только я доставлю Велену в нужное место, отправлюсь вызволять Восьмую. Сегодня определённо умрёт много человек.

— Причём половина коренного населения игорной зоны — это наши соотечественники. Поэтому можешь не переживать, что не знаешь языка, заблудишься или что-нибудь в этом роде. Практически все в пограничных игорных зонах отлично говорят на двух языках.

А вот эта информация была очень кстати. И только сейчас я понял, что понятия не имею, как буду возвращаться в Центральную империю, после того как освобожу Ниссу.

— Мне потребуются услуги твоей туристической фирмы, чтобы вернуться. — перебил я Велену, которая продолжала просвещать меня на тему игорной зоны Восточников.

Похоже, она совершенно не волновалась за Николая Анатольевича. Хотя он, по идее, уже давно должен был закончить с тем отрядом и догнать нас.

— Вообще, без проблем. Условия ты знаешь. Пятьдесят тысяч и вперёд. Думаю, уже завтра мы будем готовы выдвинуться в обратную сторону.

— А может, снова испытаем мою удачу? — спросил я, понимая, что на этот раз мне не удастся так вот просто воспользоваться услугами Велены.

Девушка замерла на месте, так и не ответив на мой вопрос. Я даже не сразу понял, что она остановилась и по инерции сделал ещё несколько шагов, оставляя её за спиной.

— Подожди! — остановила меня девушка, когда я хотел спросить, что произошло.

В непонятках я начал крутить головой по сторонам и некоторые прохожие поступали так же, как и Велена. Они останавливались и начинали к чему-то прислушиваться. Я тоже попытался это сделать, но ничего, кроме обычных городских звуков, не услышал.

— Срочно нужно уходить из города. — заговорила Велена, разворачиваясь на сто восемьдесят градусов.

Я попытался остановить её, чтобы узнать, что вообще происходит и с чего вдруг такая реакция, но не смог этого сделать. Девушка окружила себя, защитным барьером из дара и у меня мгновенно испарились две фаланги указательного пальца. Да она совсем рехнулась! Так, кого-нибудь и прикончить недолго.

Пришлось действовать другими методами. Моя метка по-прежнему оставалась на теле Велены, и она весьма удивилась, когда замерла с поднятой ногой.

— Расскажи мне, что ты услышала? Почему необходимо немедленно убираться из города? — спросил я, давая Велене возможность разговаривать.

— Ты действительно Велесов? — не став отвечать на мои вопросы, спросила девушка. А она определённо умеет удивлять.

— Я сказал это ещё при нашей первой встрече. Не поверили — ваше дело.

Девушка в очередной раз выдала матерную тираду. При этом я чувствовал, как она пытается разрушить мою печать своей силой, но это было невозможно. Эта печать ставилась на жизненную энергию и чтобы снять её насильственными методами, необходимо будет уничтожить приличную часть этой самой энергии. А это неминуемое сокращение жизни и куча вытекающих отсюда проблем.

Вскоре давление на печать прекратилось. Видимо, Велена смирилась с тем, что не может ничего сделать с моей печатью.

— Я переведу тебя обратно, совершенно бесплатно. Просто будешь должен познакомиться с моим отцом. Он уже очень долго ищет встречи с Велесовыми. А ты совершенно точно один из них, раз смог перехватить контроль над моим организмом. Только представители этого утраченного рода целителей могли провернуть подобное. А теперь отпускай меня и давай свалим подальше из этого города, пока ещё есть такая возможность.

— Ты так и не ответила на мои вопросы. — покачал я головой. — Я прибыл сюда, чтобы освободить дорогого мне человека и не уйду без неё. Давай, попробуем ещё раз. Почему мы должны немедленно покинуть город?

— Вот же дебил! — не выдержала и закричала Велена, привлекая к нам внимание прохожих. Которые и без того поглядывали в нашу сторону. — Потому что через пару часов город будет в плотном кольце шестой армии Восточников. И тогда даже дядь Коля не сможет прорваться, через это оцепление. А если я останусь в городе, то это может стать началом полномасштабной войны, в которой погибнуть тысячи ни в чём не повинных солдат. Сейчас в центре города, на площади Миллиона Рабов, идёт бой. Сражаются очень сильные одарённые и судя по всему, это граждане центральной империи. Больше я ничего не знаю. Это вся информация, которую успели собрать мои люди.