Такой вариант стратегии «Играй роль, пока не станешь тем, кого играешь» я поддерживаю. Когда вы исполняете приказы, никто не ждет от вас ничего другого. В целом это отвратительный подход к жизни, который вредит саморазвитию, и у нас есть неопровержимые исторические доказательства, что «бездумное исполнение приказов» имело ужасные последствия для человечества. Но «делать вид», что вам не хватает самостоятельности, – возможно, единственно верная стратегия, когда вы жаждете личностных перемен, но вам не хватает уверенности. Когда вы раздавлены беспокойством, что подведете себя и других, позволить себе считать, что вами управляют внешние силы, – не такая уж плохая стратегия. Это может быть единственным способом подготовиться к действиям, затем укрепить веру в себя и открыто посмотреть в глаза своей ответственности.

Иногда приходится побыть марионеткой, чтобы научиться быть человеком.

ПИТЕР И ГЛУБИННОЕ ПРОТИВОТЕЧЕНИЕ

Питер впервые появился в моем офисе на побережье Южной Калифорнии в пасмурный день. Он сразу мне понравился. Высокий, симпатичный парень лет двадцати пяти с загаром серфера, в майке, клетчатых шортах и сандалиях. Спокойный и дружелюбный, он держался так просто, как я всегда хотел, но так и не сумел. Во время первой встречи Питер рассказал, что пришел ко мне, потому что «никак не может приступить к делу».

История молодого человека началась с того момента, когда его увлечения и таланты совпали с рабочими обязанностями. В действительности жизнь его была образцовой, что редкие люди могут себе позволить. В тот период Питер отличался значительной уверенностью в себе.

Окончив школу, молодой человек в течение года путешествовал по Центральной и Южной Америке и занимался серфингом. После этого он планировал поступить в колледж, но поездка была столь увлекательной, что Питер не подал документы. Когда он вернулся в Штаты, ему повезло: удалось найти работу в близлежащем аквариуме, где он проводил экскурсии для групп школьников. На эту завидную должность чаще всего брали выпускников колледжа.

Молодой человек легко находил общий язык как с детьми, так и со взрослыми. Начальник была им довольна и взяла над ним шефство, часто приглашала Питера на встречи руководства, вечеринки после работы и даже попросила помочь ей с исследованиями. Сотрудники аквариума, впечатленные способностями и уверенностью молодого человека, прозвали Питера «вундеркиндом». Молодой человек был как раз в нужной точке, чтобы постепенно подпитывать свою самоэффективность, согласно концепции Бандуры.

Снова настала пора подавать заявки в колледж, и Питер решил отложить поступление еще на год. Ему всего 20 лет, а он уже получил работу, которую обычно не поручали молодежи. Питер чувствовал себя так, будто опередил ровесников из колледжа. Повседневная жизнь была полноценна. «Еще один год» превратился в еще один, и еще…

Последняя отсрочка стала переломным моментом в жизни Питера. Впечатляющие успехи вчерашнего подростка, трудящегося среди взрослых специалистов, обернулись унизительным спадом. Молодому человеку исполнилось уже 22, и он терял корону «вундеркинда». Сложные профессиональные задачи, которые он с блеском решал в 19 лет, теперь казались соответствующими возрасту.

Его школьные друзья уже оканчивали колледж, и Питер беспокоился о том, какое место он занимает в жизни. Он ощущал, будто его отодвинули на второй план, ненавидел и хотел избежать этого чувства. Но не мог разработать стратегию, которая притупила бы ощущение, что он не соответствует уровню, хуже других и вовсе не способен вести взрослую жизнь. Питер чувствовал, что застрял на месте, что он ущербен, что глупо откладывать поступление в колледж. Подключилось контрфактуальное мышление: «Почему я не подал документы? Я бы уже был так далеко впереди!» Молодого человека стало тревожить, замечают ли окружающие отсутствие у него прогресса.

Аквариум предлагал программу дополнительного обучения, и руководитель Питера охотно предложила помочь ему попасть в эту программу, чтобы он мог подготовиться к поступлению в колледж. Однако Питер почувствовал себя уязвленным. Некогда он спокойно переносил самые нелицеприятные отзывы окружающих, а теперь расценил предложение начальника как критический отзыв об отсутствии прогресса в профессиональной сфере. Но он понимал, что несколько занятий – и окружающие увидят, что он стремится к развитию.

Молодой человек отличался расторопностью и пунктуальностью, но заметно медлил с подачей документов, чтобы учиться бесплатно. Нужно было всего лишь заполнить несколько простых форм, но Питер считал это признанием своей неудачи, констатацией факта, что отстал от своих ровесников. После неоднократных напоминаний начальника молодой человек наконец подал документы и поступил на курсы повышения квалификации: введение в морскую биологию.

В группе Питер выделялся среди любителей и школьников, желающих довести до совершенства свои табели. Во время обсуждений на занятиях профессор часто обращался к нему почти как к равному, единственному профессионалу в море любителей. Успех на занятиях значительно укрепил уверенность молодого человека. Но почва под ногами была зыбкой: он был на вершине и побеждал в игре, не соответствующей по уровню сложности его опыту и способностям.

Осенью Питер запросил формы заявлений из нескольких колледжей. Но не вскрыл почти ни одного полученного конверта. Тяжелое и утомительное чувство сопротивления, появившееся, когда он пытался заполнить документы для курсов, теперь превратилось в твердую нерушимую стену. Весной молодой человек снова записался на курсы повышения квалификации.

Учеба в классе для новичков и на этот раз шла успешно. Хотя материал был ему давно знаком, Питер часто обсуждал его с руководителем, родителями, друзьями и соседями по комнате, с гордостью демонстрируя владение предметом и развивая собственные теории.

Молодой человек не привык кичиться, и собственное хвастовство было ему неприятно. Но он не мог остановиться. Однажды, когда Питер пространно рассказывал своему начальнику о жизни морских обитателей, она нетерпеливо оборвала его на полуслове: «Послушай, ты молодец, но я изучала это еще в колледже. Я больше озабочена тем, чтобы ты получил диплом, чем чтобы претворял в жизнь свои теории».

Ее слова прозвучали как пощечина. Питер почувствовал себя жертвой собственного воображения. «Неужели я лодырь? – спрашивал он себя. – Что же, теперь всегда будет так?» В городе было много стареющих серферов, любивших хвалиться своими грандиозными замыслами между затяжками марихуаны. Разве он такой же – фанфарон, мнящий себя звездой среди старшеклассников?

Питер почувствовал острую необходимость решить вопрос с колледжем. Диплом специалиста в области морской биологии теперь виделся не только как ступенька в карьерной лестнице. Это был некий статус, который молодой человек отчаянно жаждал получить, чтобы отделиться от группы стареющих и обманывающих себя серферов и наверстать своих преуспевающих ровесников.