– Ты чего, ком? Совсем с катушек слетел? На кой хрен мне с каким-то сержантом общаться?

– Ты, это... Ты переведи, ага? Сам же говорил: «Все, как в армии, – за тебя уже подумали!»... И вообще, капрал-шеф!.. У тебя есть приказ генерала, а что я хочу спросить или узнать, вообще-то не твое дело! Твое дело – максимально дословно переводить сказанное! Что не ясно?

– Все ясно, ком!

Он проговорил вопрос Андрея по-французски... И даже не понял, что произошло потом...

Лейтенант Мари Савелофф тут же, в ту же секунду, перестала «быть офицером» и стала суперсоблазнительной девушкой-блондинкой. Она подошла к Андрею, поцеловала его в лоб и заговорила с какими-то очень уж томными интонациями... Владимиру оставалось только переводить:

– Она говорит, что сержант занят на службе, но... – Владимир как-то странно посмотрел на Андрея. – Она позвонит Пауку, и вопрос будет решен... Она говорит, что генерал сегодня собирался приехать из Абажеля сюда, в госпиталь, поэтому все вообще складывается удачно... Сержант Ла Труа приедет вместе с Пауком, она его об этом попросит...

Он посмотрел на Мари, которая, несмотря на ранний час, уже о чем-то с кем-то говорила по своему мобильному телефону, и обернулся к Филину:

– Слушай, Андрюха! – Было видно, что Тень в замешательстве. – Она сейчас с генералом разговаривает!..

– И что?

– Что?!! Полшестого утра, вот что!!! – Он «пробежался» по палате туда-сюда. – Ты когда-нибудь видел, чтобы генералам в это время звонили, если это не тревога?!!

– А ты знаешь? Может, это и есть «тревога»?..

– Слушай, ком... Я, конечно, не понимаю, что вы тут затеяли... Только мне эта «тревога» твоя совсем не нравится!.. Вы тут играете в какие-то свои «лейтенантские» игры, а я так, «переводчик»... – Было видно, что Володя задумался, а не обидеться ли ему. – Только... То, что здесь сейчас происходит, меня касается напрямую!.. И если это какой-то французский прикол, то я обижусь – имею право!.. Так и знай! Обижусь на хрен! Ты меня не в педики ли записал, ком?!!

– Ты это, старлей... – Андрей улыбнулся и погладил склонившуюся над ним Мари по бедру. – Не надо сейчас думать, ладно!.. За тебя и правда подумали... Ты иди сейчас, ляг и досмотри свой сон... Утро, говорят, вечера мудренее... Приедет Паук, привезет с собой сержанта, а там... Может, этот сержант и свалит обратно, в Абажель, если не договоритесь... Колхоз, Вовчик, как это давно известно, – дело добровольное... Поживем – увидим! Ага?

– Ни хрена я не понял!.. Да и идите вы к черту, господа лейтенанты! А я пошел спать!

Он развернулся и вышел из палаты.

Через несколько минут, утомленный всеми этими событиями так, словно в одиночку разгрузил вагон угля, уснул и Андрей...

...Генерал, как и обещала Мари, приехал в 8.00. Приехал со свитой. Его сопровождали полковник Мюррей, подполковник Брожек и подполковник Дворжецки, ну и, это уже по просьбе племянницы, сержант Ла Труа. Так началось третье за сегодняшний день событие...

– Ну, здравствуй, Ален!

Генерал крепко пожал худую руку Андрея и подождал, пока Тень переведет его слова:

– Знаешь, зачем я приехал к тебе в такой компании?

– Нет, господин генерал.

– Ну, во-первых, посмотреть, как идет твое выздоровление, сынок... А во-вторых...

Он взял у сержанта из рук красивую кожаную папку, раскрыл ее и стал читать вслух какой-то документ.

– За проявленное мужество и профессиональное мастерство в ходе выполнения тяжелейшего боевого задания лейтенант Ферри Ален повышен в воинском звании до чина «капитан»! – Генерал закрыл папку и протянул ее Андрею. – Поздравляю, капитан!

– Спасибо, господин генерал.

Если честно, то Андрей попросту не знал, как ему реагировать. Сейчас, в эту минуту, он стал «трижды капитаном».

«...Ну, вот, Андрюха... Ты опять капитан... Только... Не быть тебе майором никогда... Эти погоны тебе, наверное, автогеном к плечам приварили... Спишут тебя, брат, как пить дать, спишут!..»

– А мои люди, Паук? Как отмечены они?

– О них не забыли, капитан! – улыбнулся Жерарди и опять обернулся к своему сержанту. – Начнем сначала с присутствующих!..

Он открыл еще одну папку и стал читать:

– За проявленные мужество и самоотверженность в ходе боевой операции капрал-шеф Кузнецов Владимир награждается медалью «Ордена „Святого Георга“ с мечами» и повышается в воинском звании до чина «сержант-шеф». – Все это время Тень, совершенно обалдевший, механически повторял сказанное генералом. – Поздравляю!

Генерал прямо на пижамную куртку Владимира прикрепил медаль и пожал руку.

– Служу Отчизне, мон женераль! – гаркнул он в ответ, а потом тихо добавил: – Сделал я все-таки Серегу! Сделал! Теперь я старше по званию! Ха-ха три раза! Умыл я старшего братана, умыл!..

– Дурачок ты, Вовка, – улыбнулся Андрей. – Ты генерала до конца дослушай...

А Жерарди тем временем, не обращая никакого внимания на их шепот, продолжал:

– Той же медалью за спасение командира награждается легионер первого класса Густав Талис, а также он повышен в звании до чина «капрал»...

– Спасибо, Паук... – не удержался Андрей. – За него спасибо! Он меня на своей спине почти двести километров нес!..

– Я это знаю, сынок. И такие награды, поверь мне, просто так никому не вручаются... – Было видно, что генерал уже и сам устал от того официоза, к которому его обязывал долг командира. – Давай-ка я, Ален, дальше тебе все расскажу без бумаг... Было еще несколько награждений... Эти же медали получили еще четыре человека: Стар, Вайпер, Оса и Гранд...

– А звания?

– Стар представлен к чину «лейтенант», Вайпер – «адъютант-шеф», Гранд – к чину «сержант», а Оса к чину «сержант-шеф»...

Владимир, переводивший все это время, не удержался и хлопнул ладонью о ладонь:

– И-эх!.. Не получилось! И здесь меня Серега достал!.. Всю жизнь он бежит впереди! Только потому, что старший!

Паук недоуменно посмотрел на Тень, а потом вопросительно – на подполковника Брожека. Этот моложавый чех, с которым Андрей столкнулся нос к носу еще два года назад, довольно прилично знал русский язык. Он-то и перевел генералу слова Тени. Жерарди выслушал очень внимательно, потом улыбнулся едва заметно, и сказал:

– Я, наверное, понимаю тебя, сержант-шеф Кузнецов... Но... Ты не должен огорчаться! Вы с братом, вы оба, одинаково хорошие бойцы, потому и получаете одинаковые поощрения командования... А братский дух соперничества... Ну, это не так уж и плохо, если это так помогает делу, как во всех предыдущих ваших операциях... Соперничайте и дальше...

– Есть соперничать, мон женераль!

– Дальше... Водяной повышен в звании до чина «адъютант-шеф» и награжден медалью «За мужество на поле боя» второй степени...