И это только одна сделка из многих, за которыми стояли чековые фонды, которые патронировал господин Мутко. В общем, размах его финансового гения можно себе легко представить.

…Поражение Анатолия Собчака на губернаторских выборах 1996 года привело к уходу из Смольного его команды. Большинство ее членов перебрались в Москву, но вот Виталий Леонтьевич сделал на первый взгляд весьма необычный выбор, став президентом не блещущего успехами футбольного клуба «Зенит». Впрочем, поговаривают, что здесь проявилась традиционная осторожность Мутко. На тот момент о грядущем взлете Владимира Путина вряд ли догадывался даже он сам, а собственные столичные связи бывшего моряка выглядели не слишком солидно. В то же время в футболе Мутко немного соображал: трудясь вице-мэром, он курировал весь городской спорт.

Тем не менее первые годы футбольной карьеры зама Собчака трудно назвать удачными: ни частые смены тренеров, ни продажа 25 процентов «Газпрому» долго не могли продвинуть команду к вожделенным медалям. Репутация Мутко опасно пошатнулась, но тут «методом научного тыка» он подобрал достойного кандидата на должность главного тренера: чешский специалист Властимил Петржела сумел-таки создать в Питере боеспособный коллектив. Третье место в чемпионате России 2001 года и второе в 2003-м стали лучшими результатами «Зенита» после «золотого», 1984 года. Однако заслуги собственно президента клуба, кажется, вряд ли велики… Напротив, господин Мутко, как полагали наблюдатели, скорее мешал тренеру, постоянно вторгаясь в сферу его компетенции. Известен случай, когда после тяжелых поражений от «Динамо» и «Шинника» Петржела в сердцах пожаловался на босса представителям ведущего акционера «Зенита» ОАО «Банкирский дом «Санкт-Петербург»». По данным местной прессы, узнав, что чеху даже не дают выбирать состав команды на тот или иной матч, кое-кто из банкиров зловеще заметил: «Вообще-то президент в «Зените» такой же наемный работник, как и тренер…»

…Но тут начались губернаторские выборы, на которых «Зенит» стал опорой Валентины Матвиенко, а Мутко ранее должен был возглавить ее штаб. Ссориться оказалось не с руки, и ситуация разрешилась предоставлением тренеру свободы выбора: в итоге Петржела вытянул «Зенит» на второе место, а Матвиенко выбрали губернатором. Вот только мало кто знает, что дефицит клубного бюджета питерской команды достиг в 2003 году 61 миллиона рублей — денег не хватало даже для полного расчета с персоналом, и это уже отразилось на репутации президента. Изрядно ударил по ней и скандал вокруг стадиона «Петровский»: все попытки Мутко добиться сдачи его в аренду «Зениту» провалились.

…Но вопреки слухам краха карьеры строгого комсомольского активиста не произошло. Где-то наверху решили проявить лояльность. Уйдя из «Зенита» в Совет Федерации, Мутко сделал решающий шаг к тому, чтобы превратиться в первое лицо российского футбола. Вот только, учитывая всю его трудовую биографию, есть основания сомневаться в том, что Виталий Леонтьевич принесет ему большую пользу. Со своим-то финансовым размахом…»

Я тоже сомневаюсь в целесообразности пребывания Мутко на посту президента РФС. И тому есть, полагаю, достаточно веские основания. Да, «Зенит» выиграл европейский Кубок УЕФА, да, сборная, пусть и с большим скрипом, но вышла-таки в финальную стадию континентального первенства. Но это как бы локальные успехи, и то весьма относительные, своего рода верхушка айсберга. У нас по-прежнему нет по-настоящему сильного внутреннего чемпионата, в котором до сих пор властвуют дельцы от популярной игры. А без нормальных соревнований внутри страны не будет, поверьте, НИЧЕГО. Как не было и при Колоскове. Ну вот совсем недавний пример. За фанфарами в честь победы «Зенита» почти никто (кроме, пожалуй, нескольких специалистов) как бы не заметил очевидного пренебрежения к собственному чемпионату. Зенитовцам в преддверии финала с «Глазго Рейнджере» позволили «прогулять» целых три матча первенства — с ЦСКА, «Локомотивом» и «Лучом». Простите, «каменный век» да и только! Даже один из тренеров сборной Игорь Корнеев в телеинтервью вынужден был признать, что в Европе такое было бы невозможно. Но РФС во главе с Виталием Мутко идет своим путем.

Ладно бы перенос матчей. Есть куда более острые, глубинные процессы. Прежде всего засилье мафии в футболе, тотальная коррупция, рецидивы которой, думаю, стали видны даже обычному болельщику. Вот новый Президент страны Дмитрий Медведев возглавил созданный им же Комитет по противодействию коррупции в РФ. Может, и в футболе в этом смысле начнутся подвижки?

Чтобы не быть голословным по части расцвета коррупции в отечественном чемпионате, приведу некоторые характерные выдержки из наших футбольных хроник, разумеется, времен правления Виталия Леонтьевича Мутко. Последние пять лет вплоть до апреля текущего года я работал спортивным обозревателем еженедельника «Московская среда». И вот в июле 2005 года вышли следующие строки:«…Не могу обойти молчанием тему судейства. В поединке ЦСКА— «Динамо» в ворота армейцев не назначили очевидного пенальти за игру рукой в штрафной площади. Я не сомневался, что динамовцам компенсируют сей ляп во встрече с менее авторитетным соперником, чем ЦСКА. И действительно, в матче против «Крыльев» арбитр указал на «точку» в безобидном эпизоде. Возможно, неправедным было и судейство в поединке «Спартака» с «Локомотивом», когда рефери Баскаков закрыл глаза на нарушения со стороны железнодорожников».

А вот еще в сентябре того же года: «Намедни очень «принципиальная» коллегия футбольных арбитров во главе с питерцем Николаем Левниковым пожизненно (!) дисквалифицировала своего коллегу из Волгограда Комарова. За то, что данный рефери назначил нелепейший пенальти в ворота липецкого «Металлурга» в его гостевом поединке с лидером первого дивизиона «Лучом-Энергией» из Владивостока. Левников в своих интервью для СМИ особо подчеркивал, «что установлена предвзятость, проявленная судьей Комаровым», и потому-де таким людям не место в российском футболе. Репортеры, в свою очередь, попеняли Левникову: не пора ли, мол, обратиться за помощью в компетентные органы, там бы, наверное, попытались расследовать инцидент. ««Это не наше дело!» — отреагировал глава судейского корпуса. «Нет, наше!» — так бы я оппонировал Левникову в духе известного киногероя Анатолия Папанова из «Берегись автомобиля». Ведь кто-то наверняка оплачивал эту предвзятость судьи Комарова, скажем, какой-то дядя с пухлым кошельком, отстаивающий интересы, предположим, того же «Луча». Не с небес же эта «предвзятость» упала! Молчит на сей счет президент РФС Виталий Мутко, с приходом которого кое-кто связывал надежды на «чистоту рядов». Нет, чище, как видим, не стало. Надо иметь хотя бы толику мужества, чтобы начать распутывать этот грязный клубок. Проще всего наказать лишь конкретного рефери. Но ведь кто-то за ним стоит, не правда ли?»

Ясно кто — дельцы с мешками денег, готовые купить все и вся ради успеха своей команды. За ценой-то они обычно в очереди не стоят, стараясь и в этом опередить конкурентов. Этот теневой процесс (впрочем, он стал, по сути, легальным) бесконтролен как со стороны правоохранителей, так тем более руководства РФС. Обсуждается и неизменно «претворяется в жизнь» только одно: кто больше?

Предположу, вполне резонно, что по ходу своего первого российского чемпионата в качестве руководителя футбола Виталий Мутко просто не успел предметно вникнуть в проблемы. Но пришел следующий сезон (2006 года), который, не только по моим скромным оценкам, но прежде всего согласно авторитетному мнению уважаемых специалистов, стал суперскандальным в проявлениях коррупции. Разумеется, применительно к коррупции нельзя ограничиваться только суждениями о предвзятом арбитраже. Это слишком удобная для кого-то позиция: дескать, вот покончим с этими нечистыми на руку людьми, и в футболе сразу все образуется. Нет, господа! В «процессе» (и мафиози знают это лучше меня) участвуют практически все действующие в футболе люди — от судей, игроков, тренеров, директоров клубов до администраторов, массажистов, докторов и даже пресс-атташе некоторых команд. Да-да, это не байка, а вполне реальная история: руководитель пресс-службы одного из элитных столичных клубов возил «левые» деньги представителям команды-соперницы. Ясно зачем: чтобы соперники не очень «упирались» в конкретном матче, тем самым отдали бы без «должной спортивной борьбы» заветные очки. А цепочка нередко может замыкаться на самом футбольном «верху»… В данном случае пока без всяких намеков на самого Виталия Мутко.