Так, еще кое-что можно протестировать. Оборачиваю мясо силовым коконом, цепляю к нему комп, уменьшенную копию летучего движка, задаю программу полета (пригодился управляющий навигатор демонов, от их огненного плетения, которое наводилось на жертву и рубило его огненными же мечами. Это еще на реке было, до Оробоса. Как обычно, я его серьезно доработал, и он стал намного круче) и жму виртуальную кнопку «старт». Нечто круглое и красное взлетает над землей, крылья натужно разрывают воздух – немного не рассчитал размер «стрекозы» и поднимаемого веса. Ничего, должна справиться. И если не сбойнет, то доберется до острова, вон он, чуть вперед улетел. «Стрекоза», будто поняв мои мысли, еще поднатужилась и медленно, как беременный бегемот, стала подниматься вверх. Тут можно будет попробовать использовать классическую архитектуру дронов – четыре вентилятора и платформа. Вроде как проще, но сложнее обеспечить постоянное вращение пропеллера в одну сторону. Сейчас это лишь изменение размеров и формы крыла, а там принцип другой. Ладно, тоже подумаем.

Проводив «стрекозу» взглядом, я посмотрел на останки мишки:

– Извини, мишуня, незачем было за мной гнаться. Но в конце концов все мы там будем. В земле.

Я развернулся, выстрелил нитью в дерево, зацепился и, как человек-паук, полетел вперед. Напомнило мое попадание в этот мир и как я убегал от эльфов. Сейчас это кажется таким смешным…

На летающем острове

– Что это такое? – Торговец привел рукоятки в нейтральное положение и постепенно остановился в воздухе.

В последнее время он практически только так и перемещается. Опыт – дело наживное, но тренироваться надо постоянно. По крайней мере, ему. Вон Ламия и Какабис уже друг за другом гоняются, крутятся, как дети, а Энхилье лишь на половине пути, который прошли его сопровождающие.

Рядом резко затормозил и, качнувшись вперед-назад, остановился Какабис. Он тоже посмотрел на нечто круглое и кроваво-красное. Над этим непонятным размывались в воздухе еле уловимые взглядом солнечные блестки. Стало быть, крылья как у них. Какабис как бы принюхался, на самом деле творя что-то свое, чародейское.

– Аура животного. Похоже, мясо. Дичь.

Моралес почесал в затылке:

– Да, как-то некрасиво получилось, что мы без своих запасов еды навязались.

Чародей пожал плечами:

– Он вкусно готовит.

– Угу, – кивнул Энхилье. – Вчера мне особенно понравилось мясо в тесте. Как он назвал его?

– Манты, – без всякой задержки ответил Какабис и посмотрел одним глазом на торговца. Того привычно передернуло.

– И еще соленые жареные лепешки с луком к сладкому взвару.

Тем временем красный шар остановился перед домом Ника и опустился на землю. Через мгновение крылья прекратили двигаться. Торговец убедился, что они точно такие же, как у него в его летуне. После остановки крылья пропали, а мясо осталось лежать на солнышке на траве.

– Если Ника долго не будет, пропадет мясо.

– Угу, – кивнул Какабис.

Подождав немного, Энхилье снял с пояса амулет и со вздохом дал его чародею:

– Пойди прикрепи его к шару. Это охладитель.

– Я знаю, – буркнул Какабис и, наклонившись вперед, приняв, таким образом, горизонтальное положение, рванул к дому.

Моралес только завистливо вздохнул. Когда еще у него так получится? А ведь хочется уже полетать и над землей. Островок уже надоел, маленький, хотя в некоторых местах редко стоящие деревья очень удобны для лавирования и, стало быть, тренировки. Когда они доберутся до озер, он все же решится там полетать. Если упадет, вода не даст разбиться. Да и вообще, тоже там можно будет отдохнуть.

Ник

Потом были обещанные озера. Нет, не так – ОЗЕРА! Не было бы это явно природным образованием, спокойно можно было принять за искусственный комплекс. Нет, реально около сотни озер, больших и малых, в каждом своя температура, располагаются на разных уровнях, и еще некоторые втекают друг в друга посредством водопадиков. Обеспечивают всю эту красоту подземные водные источники, выходящие на поверхность примерно в несколько квадратных километров. Часть из них чисто артезианские, а другие тянутся откуда-то с глубин, соответственно и температуры разные. Где-то смешиваются, где-то нет. Есть и горячие источники, и холодные, и теплые. И что самое приятное и удивительное – ни одного человека поблизости! Ни одной деревеньки или городка. Хотя в окрестностях явно просматривались следы древних каменных сооружений, но сейчас никого рядом нет.

Мои спутники тоже решили спуститься на землю. Я не стал им мешать. Просто немного посмотрел, как они летают, сказал, что, если захотят есть, могут подниматься на остров. Пришлось его опустить, а то великовата высота в километр для них оказалась. Страшно было. Метров до трехсот опустил. И даже тогда с большим трудом они смогли преодолеть страх. Но смогли. Поэтому я полетел от них в сторону, пытаясь найти место покрасивее и подальше от своих спутников.

Выбор оказался труден – везде все было красиво. Но наконец мне попалось несколько близко расположенных озер с совершенно разным фоном вокруг. Одно – в колодце с небольшим пляжем и с водопадом из вышележащего озера. Еще одно – полностью окруженное песком, третье – очень глубокое, с прозрачнейшей водой и, кажется, даже с подводными пещерами. Еще несколько озер имели свои привлекательные стороны. Не было однообразия. И, что важно для меня, каждое из них навевало на меня разные мысли и чувства. Самое то. Любое естественное состояние природы может благотворно влиять на человека, надо только настроить свою чувствительность и априори считать, что «у природы нет плохой погоды».

Я снова растворился в воде. С помощью водного элементаля, конечно. Только он позволял мне чувствовать себя каждой капелькой озера, воспринимать каждого водного жучка, каждую сущность. Более сильное погружение вызывало ощущение разрыва мозгов. Могу допустить, что это был выход на уровень восприятия микробов, но это только предположение. Однако это оказалось неприятно, и я старался избегать такой детализации. Мне больше нравилось своеобразное размазывание своего восприятия по огромному пространству, занимаемому водой. Насколько большое, посчитать было трудно, но я чувствовал себя здоровым троллем или даже богом, имеющим тело, который вольготно развалился на необъятной территории, и каждая молекула воды моего тела приносила свой кусочек информации. Даже шевелиться было страшно: вдруг вся эта вода начнет соответственно реагировать?

Так я обнаружил затопленную пещеру на глубине около сотни метров в одном из озер. Дело в том, что хоть она и была естественной, но явно когда-то использовалась людьми. Вы уже догадались? Ага, там стояли сундуки, заполненные сокровищами. Однако почему-то это были не только золотые вещи, хотя и их хватало, но и из какого-то блестящего материала, похожего на обычную сталь. Нержавеющую. Я попробовал пропихнуть на такую глубину плетения определения металла. Оно знало золото, железо и серебро, но тот металл не смогло определить. Из него были сделаны как украшения, так и какое-то оружие, совершенно не коррозировавшее в воде.