И пусть он не думает, что сможет меня обмануть!

Последние слова прозвучали снова угрожающе, она ничего не ответила. Потом послышался шум подъехавшего лифта, мужчина открыл дверь, вошел, и лифт уехал. Анна побежала в столовую. Через минуту она увидела, как он подошел к своей машине, открыл дверцу и удобно устроился на переднем сиденье.

– Мам, я записала его номер… – За ее спиной стояла Алиса, протягивала ей сложенную бумажку. – Можно, наверное, позвонить в милицию?

– Спасибо, – автоматически ответила Анна, спрятав бумажку в кулаке. – Ты молодец. Что бы я делала без тебя?

Ее голос звучал безжизненно, и девочка насторожилась:

– Мам, что он тебе сказал?! Мам, он что, угрожает нам?!

– Алиса, иди к себе, прошу тебя, – ответила Анна, продолжая глядеть на улицу. – Займись чем-нибудь.

Хотя бы английский повтори.

Девочка не ожидала такого ответа. Она стояла, водила по паркету носком тапки и исподлобья разглядывала мать.

– Ма-ам… – протянула она наконец, – мам, а мы что, правда никуда не можем выйти?

Анна не ответила, и та настойчиво повторила:

– Этот мужик тебя напугал, да? Он не дает тебе пойти в магазин?

Эти слова напомнили Анне, что хлеба у них нет.

Почти ничего нет. На тех продуктах, которые есть в холодильнике, проживешь не больше двух дней. Есть еще разные крупы, и можно варить каши на воде…

Вода-то в кране есть всегда. Такие размышления напугали ее. "Неужели я серьезно отнесусь к словам этого подонка?! – спросила она себя. – Не могу выйти?!

Глупости! У нас нет хлеба, нет молока, и вообще…"

Алиса стояла у нее за спиной и ждала. Надо было что-то решать. То, что Анна бездействовала, скверно влияло на ребенка – девочка была вся на нервах, так и дрожала. «В конце концов, можно попросить соседей что-то купить, – решила Анна. – Жаль, что я ни с кем не познакомилась! Впрочем, Олег говорил, тут остались только старые бабушки в коммуналках, и еще стоят пустые квартиры, там делают евроремонт. Гм, просить вроде некого… Бабушки сами никуда не ходят, им носят продукты на дом, а работяги… Может, и купят булку, но как им объяснишь, почему молодая здоровая женщина цветущего вида не может сходить за ней сама?!» Она решила не торопиться, пока не предпринимать отчаянных шагов. Перед лицом новой опасности она даже меньше думала об Олеге, хотя теперь была совершенно уверена, что с ним что-то случилось.

Но если это автокатастрофа – почему милиция до сих пор не известила ее? В таких случаях извещают. Права у него были с собой, в конце концов, существуют номера на машине, машину всегда можно опознать.

Может быть, он где-нибудь отсиживается, боится попасть на глаза кредиторам. Но в таком случае почему он даже не подумал, что те могут шантажировать его женой и ребенком?! Или… Или ему совершенно наплевать на них?! Такая мысль впервые пришла в голову, и она поразилась, как реальна она была, эта мысль, как хорошо ложилась на все предыдущее поведение Олега. Но в это невозможно было поверить!

– Мам, мы будем завтракать? – Голос дочери вывел ее из оцепенения. Она повернулась и постаралась улыбнуться Алисе:

– Сейчас, маленькая! Только вот хлеба нет… Я сварю кашу, ладно?

Девочка кивнула.

Две невероятно мокрые пожилые дамы выцарапались из леса и наконец увидели дорогу.

– Господи… – прошептала одна. – Наконец-то!

Сходили за грибами, молодцы!

Вторая молча отряхивала спортивные брюки от приклеившихся семян какого-то растения. Обе дамы были весьма легко одеты для утренней прогулки по сырому подмосковному лесу: на ногах почерневшие от грязи кроссовки, на плечах порванные в клочья целлофановые дождевики, в руках легкомысленные пакетики…

В пакетиках болтался десяток грибов – на двоих. Половина грибов явно была червивая. Дамы стояли, тяжело отдуваясь после последнего броска через кусты.

Заблудились они почти сразу, как только вошли в лес, и плутали около двух часов, отчаянно пытаясь выйти к какому-нибудь населенному пункту. В лес они вошли далеко от железной дороги, и поэтому не могли ориентироваться по шуму электричек, в сторонах света не разбирались совершенно, да и солнце затянуло облаками – невозможно было определить, где запад, где восток… Они страшно промокли, замерзли и проголодались и были уверены, что заблудились навеки.

Поэтому шум автострады, который внезапно донесся до них, был просто милостью Божьей! Дамы ринулись на этот упоительный звук, не разбирая дороги, окончательно изодрались о колючки и в конце концов увидели вдали дорожную насыпь, по которой как раз удалялся грузовик – в сторону Москвы, судя по указателю на обочине.

– Что делать будем? – спросила одна дама, сразу повеселев. – Вроде нам в другую сторону надо идти…

– Идти?! – возмутилась ее подруга. – Я больше не выдержу! Я уже простыла… Давай поймаем машину, пусть нас до дачи довезут?

– А деньги? У тебя есть хоть что-нибудь?

– Наши расплатятся, когда нас туда привезут… Ну, я тебя прошу! Нам ведь неизвестно сколько топать!

Дамы одновременно вздохнули и посмотрели на свою обувь и потом двинулись к дороге.

– Место какое-то дикое… – ворчала одна. – Машин нет совсем. Пока дождемся кого-нибудь…

– Осторожно, овраг! – воскликнула другая. – Ой, я чуть ногу не сломала!

Этот овраг невозможно было заметить, пока не подойдешь к нему вплотную. Он подходил к самой дороге там, где она поворачивала, и узкой полосой вдавался в дикую луговину. Видно было, что этот овраг пытались как-то оформить – по обочинам его росли маленькие кустики, которые должны были задерживать оползание почвы. Издали дамы приняли их за естественно выросший лесок. Вблизи лесок раздавался и открывал круто уходящий вниз обрыв. На дне оврага тоже рос кустарник, оттуда пахло сыростью, гнилой листвой, грибами…

– Ексель-моксель… – проворчала вторая дама. – Напоследок нам повезло… Как его обходить-то?! Смотри, куда он тянется?!

– Вроде в другую сторону ближе… Пойдем налево, там поднимемся на дорогу.

Дамы устало ковыляли вдоль оврага. Кроссовки отяжелели и весили больше килограмма каждая, пакеты с крохотными грибочками назойливо болтались возле колен и напоминали о неудачном походе.

Подружки больше не разговаривали – берегли силы.

Время от времени они подбирались к кустарнику и определяли глубину оврага – можно перелезть на дорогу или нет? Внезапно одна вскрикнула и указала на дно оврага рукой:

– Ой, гляди! Гляди!

Вторая поглядела и тоже охнула – совсем тихо. Они неподвижно стояли и смотрели на зеленый бок машины.