Это была уже открытая угроза. Что-что, а манипулировать матерью Люся умела. Она прекрасно знала, что самый большой страх Тамары – потерять ее, Люсю, дочь своего любимого Пети. И она не ошиблась.

– Успокойся, перестань, ну… – покрепче обняла дочь Тамара. – Перестань, моя хорошая. Я все сделаю.

Она действительно готова пойти на все, чтобы Люся, у которой глаза отца, всегда была рядом с ней.

– Мамулечка, – затихая, всхлипнула младшая дочка, положив матери голову на плечо.

Незаметно для Тамары Люся самодовольно улыбнулась. Может, Федя и смог отвергнуть ее, Людмилу, но пойти против ее влиятельной матери он точно не посмеет. Поэтому последнее слово все равно останется за ней! Хочет того Федор или нет, но она заставит его полюбить себя! По-другому не может и быть! Потому что она, Людмила, всегда получает то, что хочет!

Динка была на взводе. Она стояла в коридоре и ждала мать, которая даже не удосужилась ей помочь в разборках с Федором, хотя речь шла о Люсе. Наконец, из спальни младшей дочери вышла уставшая Тамара. Люся только что заснула, поэтому женщина старалась двигаться предельно тихо и осторожно – лишь бы не разбудить. Как будто в спальне лежал младенец, а не взрослая, да еще при этом слегка поддатая деваха.

– Чудесный молодой человек?! – возмущенная Динка сразу пошла в наступление. Она даже не пыталась скрыть сарказм в голосе. – Да он же отморозок, мама! Как ты этого не понимаешь?! Как ты могла позволить ей?!..

Тамара бросила недовольно-злой взгляд на старшую дочь. Только ей еще нотаций от нее не хватало!

– Не лезь не в свое дело! – огрызнулась мать. – И Саше не вздумай ничего рассказывать!

– Это еще почему?!

– Тебе прошлого раза было мало? – непонятливость Дины раздражала. – Ты его в армию уже отправила! Хочешь, чтобы он еще в тюрьму из-за тебя сел?!

Несправедливые обвинения Тамары задевали Динку.

– С чего ради?!

– Да если он про Люсю узнает, точно Федьку убьет! – Тамару откровенно злила непонятливость старшей дочери. – А сам сядет! И виновата в этом будешь ты!

Как бы ни злилась Дина на мать, в душе она не могла не признать – та права. То, что Федька поднял руку на Люсю, Александр точно ему не спустит. И будет беда.

– Мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? Соседи сказали, здесь Федор был… – голос только что вернувшегося Сашки застал врасплох и Динку, и Тамару. Женщины на автомате растерянно переглянулись. Динка отвела хмурый взгляд, мать, наоборот, расплылась в улыбке, поспешно поправляя выбившуюся прядь волос. Во всем отношении Тамары к пасынку сквозила некая неосознанная двуликость. Она искренне любила его как сына. Но не замечать его сходство с любимым мужчиной – Петром – Тамара тоже не могла. И это лишь усложняло и без того непростую ситуацию.

– Сынок… У нас все в порядке. Просто Дина с Федькой решили вспомнить старые добрые времена, – попыталась отшутиться Тамара.

Шутка вышла не очень. Поймав вопросительный взгляд брата, Динка лишь демонстративно развела руками.

– Без комментариев! – выдала она, направляясь к себе. Как раз в этот момент из гостевой выпорхнула взволнованная Света и тут же повисла на шее Александра, взгляд которого все еще не отрывался от уходящей ревниво-раздраженной Дины.

– Сашенька, наконец-то! Ты вернулся!

– Привет, Свет! – он уже и забыл, что они сегодня здоровались.

– Ты не представляешь, что здесь произошло! Саша, я так напугалась! Карина Федора сковородкой, представляешь?! – продолжала щебетать Светлана, уводя мужа в комнату.

Тамара проводила их грустным взглядом. Ведь ей самой уже никогда не быть на месте такой же беззаботной Светочки. Петю не вернешь, как и ее молодость, надежды, мечты…

Будь Светлана чуть более наблюдательной и подозрительной, она бы обязательно заметила странное напряжение, царящее в тот момент в коридоре. Почувствовала досаду и ревность Динки, страх и неуверенность Тамары и главное – неприкрытую любовь и обиду, которые сквозили во взгляде Александра, когда он смотрел на Динару.

Стрелки часов неумолимо приближались к двенадцати ночи. Дом, казалось, спал. Но это было обманчивое впечатление.

Люся лежала в кровати с открытыми глазами и довольной улыбкой. Она предвкушала, как мама завтра лично разберется с Федором. Девчонка была уверена – ему от нее никуда не деться!

Тамаре тоже не спалось. Она сидела у себя в спальне на подоконнике, держа в руках фотографию Пети, и пыталась понять, как ей жить дальше. Что делать с Люсей и ее аномальной любовью к этому отморозку. Тамара хорошо знала младшую дочь и прекрасно понимала: если она откажет ей в помощи, Людмила окончательно отвернется от нее. А этого мать боялась больше всего на свете.

Взбудораженная, злая на мать Дина и вовсе не собиралась спать. Понимая, что валерьянкой она вряд ли успокоит свои расшатанные нервы, она решилась на крайнюю меру – отправилась на кухню, где бабуля хранила свою «успокоительную» настойку на травах. Ну, а что? Тяжелые времена требуют непростых решений!

Проходя по коридору, Динка краем глазом заметила приоткрытую дверь в ванной. Саша только что закончил умываться и теперь с хмуро-задумчивым видом мокрыми пальцами пытался справиться со своими светлыми кудрями, непослушно спадающими на лоб. Возможно, Динка бы подошла к нему – уж слишком велико было искушение, но в этот момент в коридоре появилась Света, одним своим видом окончательно угробив и без того никакое настроение Динки. Она продолжила свой путь на кухню, в то время как Света, прислонившись к дверному косяку, откровенно любовалась своим гражданским мужем.

Надо признать, тут было чем – а вернее кем – любоваться. Статный, красивый, Александр производил сильное впечатление. В душе Светлана до сих пор не могла поверить, что этот мужчина достался именно ей.

– Саш… – с любовью протянула молодая женщина. Ей очень хотелось загладить свою вину перед ним за сегодняшний скандал. – Ты правда простил меня за утреннюю выходку?

– Да, Света, все нормально, не волнуйся! – безлико-задумчивый ответ.

Парень думал о своем. Точнее – о Динке. Он просто не мог не думать о ней. Особенно сейчас, когда они с ней вновь находятся под одной крышей родного дома.

Говорят, измена – это когда твой любимый мужчина оказывается в постели с другой. Но Саша знал, что есть измена гораздо хуже – это когда ты рядом с одной, а все твои мысли отданы другой женщине. И этой «другой» была точно не Света. Но та не понимала этого, списывая задумчивое состояние Александра на семейные проблемы, утренний скандал. Думая, что постелью можно выправить почти все, Света подошла к нему, флиртуя приобняла.

– И все же я хочу загладить свою вину… – в ее словах откровенно сквозил подтекст.