дверями стояла когорта наших славных стражей безопасности Интекса и минимум четверо врачей. С трудом провернув замки, я погрузился обратно в небытие, и дальнейшие события помню фрагментарно. Капельница. Капает по капле в секунду. Игла, укол в бедро. Какая-то отстраненная боль. Темнота.

Стааасс! Стааас, очнись!

Открывать глаза крайне сильно не хотелось. И даже вялая мысль об ответственности и прочим не могла этого сделать. А вот запах табака и кофе — мог. И именно их я почуял. Кто-то курил хорошую сигару. Черт. Пришлось-таки открыть один, левый глаз. Комната, вернее — палата. Я лежу на кровати, утыканный капельницами. Со мной что то не так, но что — не понимаю. За передвижным столиком сидит Бойков, смотрит на меня и курит сигару. А на стандартном больничном столике — две чашки с кофе, вторая сигара и навороченный коммуникатор.

—Хорош прикидываться, я же вижу, что ты очнулся, Стас.

—Кк-кккк—коооффеееее!!

Хмыкнув, мне подталкивают столик, и я тянусь подрагивающей рукой за чашкой. Почему-то чашка кажется изрядно маленькой, а рука чересчур большой. Стоп. Я же прокачал силу в игре, да? И мне за неделю капсула фактически нарастила вдвое больше мышц? Еще и просушив их из-за подьема ловкости. А энергия…а энергия из печени небось. Одними внутривенными тут бы не обошлось. И спровоцировало все это мне гипокриз, плюс страшенная перегрузка мозга, плюс последствия роста мышц такого не могли не сказаться в целом на балансе организма…выйдя в реал — я просто загнал себя в супер-стресс и вырубился. Вообще, кофе мне, наверное, не стоило бы, но насрать. Пью кофей, смотрю на себя. Мои и так немалых габаритов руки увеличились вдвое от мускулатуры. Кости стали такое ощущение что толще (Привет, постоянная выносливость +1). Какая полезная капсула, вот задохлики то офигеют от такого. Или на нас посыплются негативные отзывы, что более вероятно.

— Да уж, последний раз, когда мы виделись — ты был поменьше габаритами.

— Шеф, я допустим то точно только за такой результат. Но если вы такое сотворите с каким нить немощным эльфом — он нас точно засудит.

— Стас — давай этой проблемой будут другие заниматься. Мы поняли. Давай к делу, а. Мы тебе обратно пошлем в медкапсуле, еще разок подобного твое тело может и не пережить. Во— первых, вот что, держи — он протянул мне конверт с массивным содержимым. Это лично от меня. За тех двоих ребят, которых спас. Но четверо все еще в игре. И у тебя очень мало времени. Во-вторых. По твоим запросам. Квартира Верницкой пуста. Из нашего здания она не выходила. Ищем. Для страховки реально ищем и найдем тело по ее запросу. По Николаю — машина, сбившая его, в угоне. Брошена через квартал, из нее вышел человек, либо которого в базах полиции отсутствует и сбежал. Камеры потеряли его на спуске в подземный переход — видимо, воспользовался каким-то лазом и ушел по коллекторам.

—Шеф, а дайте бумажку?

Он удивился, но протянул мне салфетку. Я расправил ее и лежавшей на столике старой и пожеванной шариковой ручкой накорябал “Уверены насчет безопасности помещения?”

После чего кинул ему записку. Шеф прочитал и ответил

— Абсолютно.

—Ну тогда слушайте.

Я пересказываю шефу содержимое письма Шакала, присовокупляю к этому как минимум все, что я сумел вынести из разговоров со Странником, и — крайний штрих — специально попросил Ланса проверить мой договор на ста листах — в нем ничего про системы прослушки в капсуле нет. И распоряжение Шакалу на установку прослушки у меня дома мог выдать только начальник СБ.

— А ты понимаешь, что это очень серьезные обвинения, и просто так их адресовать одному из директоров нельзя, нужно что-то повесомее, чем домыслы и установка прослушки.

— Да все я понимаю, но пока ничего большего не нашлось.

— Ну значит ждем. Слушай, а по поводу Странника. Какие у тебя самого ощущения?

-Честно? Я не знаю. Никогда не встречал никого даже похожего. Он настолько уверен в собственной безопасности, что откровенно, не смущаясь ржет над угрозой смерти. Шеф. А какой идиот прописал в игре дробовик, убивающий насовсем? Ну ей-богу, бред же…

— Да там странная история. Понимаешь, Воин Дороги Макс Рокатански — писался как аналог… ну, наверное, бога что ли. Это ИИ, который вмешивается только в разборки “плохих” с хорошими, на стороне хороших, с жестким запретом на агрессивное вмешательство в действия игроков. Он балансирует бои, он был завязан на несколько эпичных эвентов, и он был по идее непобедим абсолютно. Как его сумели убить — непонятно, еще и никаких системных сообщений нет. Он просто…исчез. Оставив имбосет снаряжения свободным к захвату. Что, кстати, тоже невозможно — он не выпадал по определению. Не знаю, программеры роют этот вопрос. Похоже на глубинное изменение базового кода, но как это могло оказаться на продакшене я не понимаю, там куча согласований нужна. А при изменении изнутри “на горячую” был бы алярм.

—Ну вот вокруг этого персонажа таких странностей — до чертиков. Но ему зачем-то очень надо, чтобы я продолжал играть в миссию спасения.

Кстати. А не выделит ли любимый шеф мне охрану, дабы пока я пытаюсь спасти вам Лекса Павлова и прочих — мою бренную тушку в капсуле просто не пришили. Надо спросить.

—Шеф, а как насчет парочки дуболомов у меня в квартире, прикрывающих мою бледную джопу от возможного уничтожения, пока я в игре?

— Стас, а как насчет того, чтобы НЕ ИГРАТЬ больше из дома? Ты сейчас ведь опять в игру уйдешь на максимальный срок вирт-погружения. Давай мы лучше тебя здесь, в здании разместим. Тут и пригляда больше, и медкапсулы, и врачи.

— И внезапно я тут помру или пропаду, и никто ничего не увидит. Игорь, мы с вами подозреваем в деятельности против конторы вашего тезку — начальника СБ. Как вы думаете, где у него больше возможностей — в нашем здании, где он знает все, вся и ему никто не задает вопросов, или у меня дома, где надо бесшумной войти, бесшумно выйти, и не нарваться банально на соседей. Нет уж. Хотите — меняйте капсулу на медицинскую, и позаботьтесь о дополнительном независимос питании, если б я хотел убить меня — я бы просто дождался логина и выключил питалово капсулы, активировав какой нить эвент очередной, типа победы над “Армией Свободы”. В момент отключения капсулы скорее всего я застрял бы в игре, а вместо меня в капсуле оказался бы или