Кашель – это рефлекс, запускаемый раздражителем и направленный на очищение дыхательных путей. Причины кашля могут быть самыми разными: инфекции, аллергические реакции, очищение дыхательных путей, если что-то «попало не в то горло», заболевание легких, побочные эффекты лекарств, вдыхание токсичных или раздражающих веществ, курение и наличие в легких жидкости. В кашле участвуют не только мышцы грудной клетки, но также диафрагма (основная дыхательная мышца) и мышцы живота. Это одна из причин того, что после операции на брюшной полости кашлять больно. Это также объясняет, почему эти мышцы могут болеть после сильного приступа кашля – они просто очень устают.

В некоторых случаях кашель очень важен для очистки дыхательных путей. В других случаях он может сильно раздражать, например при щекотании в задней части горла. Определение разницы поможет диагностике.

Существует мнение, что грипп не спутаешь ни с какой другой вирусной инфекцией. Симптомы яркие, интоксикация выраженная, а самочувствие ужасное. Грипп – это респираторная вирусная инфекция. Отличительной особенностью вирусов гриппа является провокация выраженного интоксикационного синдрома. Вас может почти не беспокоить насморк и кашель, но температура будет высокой, появится сильная головная и мышечная боль. Еще старые врачи говорили: «Грипп опасен своими осложнениями». Некомпенсированная интоксикация может убить даже молодой организм. А коварность вируса состоит в том, что каждый новый сезон он изменяет поверхностную белковую структуру, и, переболев в прошлом сезоне, вы не гарантированы от гриппа в новом. Наша иммунная система помнит только «старые» вирусы и не готова столкнуться с новыми вариантами. Единственный выход – профилактические прививки. Они делаются заранее в начале осени, чтобы независимо от времени начала эпидемии гриппа иметь достаточный иммунитет.

Симптомы:

• сильное ухудшение общего состояния – вы не можете даже встать с кровати;

• выраженная головная и мышечная боль;

• возможна боль в горле;

• вы чувствуете себя изнуренным;

• возможна одышка.

Другие признаки:

• быстрое развитие симптомов (в течение нескольких часов вы из здорового человека превращаетесь в тяжело больного);

• высокая температура;

• сухой кашель.

Что нужно делать:

• Проконсультируйтесь с врачом, он назначит вам полноценное лечение.

• Самостоятельно для уменьшения температуры и интоксикации можно принять парацетамол или комбинированные препараты, его содержащие.

• Обильное питье.

• Категорически нельзя принимать аспирин, токсическое действие вирусов в сочетании с этим препаратом может привести к кровоизлияниям в жизненно важные органы, в том числе в головной мозг.

Бронхит – это воспаление дыхательных путей, называемых бронхами. Причиной обычно бывает бактериальная или вирусная инфекция. («Острый» означает короткий в противоположность хроническому.) Острый бронхит – это инфекционный процесс, который распространился вниз от верхних дыхательных путей. Кашель и стеснение в груди обычно возникают в течение недели после простуды. Острый бронхит может также развиться при воздействии раздражающих веществ.

Симптомы:

• кашель различного характера, сухой или влажный, в зависимости от вида инфекции и индивидуальной реакции организма;

• вы чувствуете себя больным, но все же можете выполнять обычные дела;

• чувство сдавленности в груди, но без одышки.

Другие признаки:

• при кашле может отходить мокрота (слизистая прозрачная, желтая или даже зеленоватая);

• кашель появился после простуды или воздействия сильных раздражителей;

• температура тела если и поднимается, то не сильно.

Что нужно делать:

• Проконсультируйтесь с врачом.

• Обязательно обильное питье, качественная витаминизированная пища.

• При вирусной инфекции рекомендован прием противовирусных препаратов, при бактериальном бронхите – антибиотиков, назначенных врачом.

• Препараты, разжижающие мокроту, – муколитики.

• Дренажный массаж и дыхательная гимнастика.

В отличие от бронхита, при котором страдают лишь дыхательные пути, пневмония – это вирусная или бактериальная инфекция легочной ткани, т. е. самих воздушных мешочков. (Существуют другие формы пневмонии, но о них мы говорить не будем, это более специальный вопрос.) Поражение легочной ткани приводит к тяжелым последствиям. Издавна пневмонию считали грозным заболеванием, и сейчас категорически нельзя заниматься ее самолечением.

Коварство пневмонии в том, что сразу не известно, каким возбудителем она вызвана. Привести к заболеванию могут вирусная или бактериальная инфекции, микоплазмы, легионеллы и другие возбудители. Особенно тяжелой пневмония может быть у людей старше 65 лет, а также у курящих, страдающих хроническими заболеваниями вроде эмфиземы или ВИЧ, либо после химиотерапии, подавляющей иммунную систему. В таких случаях пневмония может представлять прямую угрозу для жизни.

Вирусная пневмония

Симптомы:

• интоксикация, мышечная боль и выраженное общее недомогание;

• возможна локальная боль в грудной клетке;

• возможна боль в горле, заложенность носа.

Другие признаки:

• повышенная температура;

• одышки обычно нет;

• кашель в течение недели или меньше;

• при кашле отделяется незначительное количество опалесцирующей (непрозрачной белой) мокроты.

Что нужно делать:

• Срочно обратитесь к врачу.

• Не принимайте антибиотики.

• Принимайте назначенные противовирусные препараты, средства, разжижающие мокроту, возможен прием нестероидных противовоспалительных препаратов группы парацетамола и ибупрофена для облегчения симптомов.

• Обильное питье.

Бактериальная пневмония

Симптомы:

• общее состояние сильно ухудшается, вы не можете выполнять повседневные дела;

• возможна боль в грудной клетке при глубоком дыхании.

Другие признаки:

• обычно высокая температура и озноб;

• кашель в течение недели или меньше. При кашле отходит зеленая или желтая мокрота;