два многоруких Шивы. То ли исчерпав запас дальнобойных атак, которые ещё имели шанс показать эффективность, то ли потеряв терепение, он всё же ринулся в ближний бой.

' — Ха, он ещё нас в этом уличал перед некромантом.'

Усиленные магией удары кулаков, локтей, ног, коленей, клинков, копей и даже когтей, всё это сплелось в хаотичный вихрь, которому однако рано или поздно было суждено остановиться. Виктор отпрыгнул и закрылся мощным барьером, после чего принялся лечиться. Он был окровавлен и пошатывался. Я же почти не потерял сил и был задет лишь несколько раз.

— Как? Как ты это делаешь? — злобно прошипел парень, — Я ведь точно быстрее тебя! Как ты постоянно уходишь от моих атак?

— Несмотря ни на что, ваш «Легион» — это всё ещё не единое целое. Сражаясь с твоими марионетками, я понял, что использование чужих навыков требует времени. Подумать о нужном, получить его у владельца, подумать о применении. Вроде бы быстро, но всё же не мгновенно. Твои намерения раскрываются чуть раньше, чем применяется заклинание. В таком случае уклониться довольно легко.

— Умно… — парень отдышался и выпрямился, — Признаю, я недооценил тебя, это я в тебе всегда и любил. Способность удивлять!

— Это же я в тебе ненавижу, — сквозь зубы ответил я, — Удивительно, какая ты мерзкая тварь!

— Фу, какой злой. Но посмотрим, как ты справишься с этим!

Покончив с лечением, Виктор явно утянул у своих подчинённых ещё больше сил, обвешался всякими усилениями и ринулся в атаку. На этот раз даже без заклинаний и оружия, что выдавало его злость и желание, как можно более лично покарать меня. Но и лишало преимущества, ведь в таком формате я не мог просчитать его атаки. А ещё так он мог позволить себе держать активным барьер.

Ускорение мышления и форма зверя позволили мне вновь сравнять скорость с противником. Стремительный хук, аперкот, лоукик, следом серия по корпусу. Всё, от чего он не успевал уклониться, попадало по щиту. Даже усиленные магией ослабляющей барьеры мои атаки не попадали по врагу. Но и его пока лишь тратили мой запас ментальной энергии. Проблема была в том, что в то время, как моё ускорение мышления подошло к концу, Король паразитов напротив ускорился ещё больше. Так что вскоре уже обмен ударами превратился в то, что я обороняюсь, а Виктор активно вгрызается в мою защиту. Если я не уклонился или отвёл атаку в сторону, значит, удар пришёлся в барьер. Чем быстрее враг атаковал, тем больше яростных выпадов попадали прямо по щиту. Так не могло продолжаться вечно, восстановление энергии просто не справилось с таким потоком атак и моя защита лопнул. Целая серия атак пришлась уже на моё тело. Я нарочно упал, словно бы они были сильнее, чем есть.

— Что ты там говорил? — надменно спросил Виктор, глядя на меня сверху вниз, — Дело не в силе? Верно. Дело в её количестве.

— Активировать подавители, — ответил я, нажав на кнопку в интерфейсе.

— Принято.

Виктор покачнулся и схватился за голову, явно ощущая интенсивную боль.

— Ах ты ж…

Но он быстро пришёл в себя и злобно оскалился.

— Думаешь, тебе это поможет? Сила, что я взял у союзников покинет меня ещё не скоро! Хватит, чтобы раздавить тебя! — Король Паразитов сделал шаг в мою сторону.

— Ну что ты, ожидал я именно этого, — улыбнулся я, поднимаясь на ноги, — Всплеск восстановления, длительные оковы, залп усиленных пробивающих магических пуль.

Виктор дёрнулся, чтобы уклониться, но невербально я наложил на него ещё одни оковы, сразу же после предыдущих, а пока он вырывался, пули настигли его, прошили щит и прошли навылет. Враг покосился, но всё же смог вырваться и разорвать дистанцию так, чтобы оковы не доставали до него. Он вытащил из подпространства бутылочку с зельем и выпил его.

— Помнишь, как во время третьего «Зе Ворлда»…

Я не стал его слушать, обрушивая Пронзающий Вихрь Клинков, который должен был завершить сражение, но неожиданно разбился об укрепившийся барьер. Виктор выпрямился, зловеще скалясь.

— Ты взял и испоганил тайминг моей речи!

Иконку Дрейка залило красным в группе, как и ещё несколько, включая Галушку. О нет. Как так? Они ведь явно неплохо справлялись! Дрейк вообще был внутри защищённого периметра под прикрытием Лексы. Что этот подонок опять провернул? Надеюсь, красный — это ранен, так что им ещё можно помочь. Тут же в командной группе появились сообщения о том, что что-то пошло не так. Кто-то нас предал, плюс в спину ударили вражеские подкрепления.

' — Снаружи явно нужна наша помощь. Надо кончать с ним. На наш хитрый план, видимо, нашёлся свой. Мало того, что кого-то купили, так ещё и припрятанных легионовцев больше оказалось.'

— Так вот, помнишь в тот самый раз, когда вас чуть не выбили с турнира, я сказал, что это ерунда. Мы проиграли бой, но выиграем войну с помощью превосходства в стратегии. И выиграли ведь!

— Было дело… — ответил я, — Это ты так гордо пытаешься сказать, что мы просчитались и неожиданной контратакой вы собираетесь вырвать победу?

— Именно. Контратаковали и разнесли напрочь ваши глушилки. Связь с Легионом восстановлена.

' — Вопрос только в том, почему нет сообщений от группы? Их разделили, а потому сообщить об обстоятельствах некому?'

— И что? — вздохнул я, — Ждёшь, что я испугаюсь и сдамся?

— Было бы неплохо, так будет проще тебя помучать прежде, чем убить, — самодовольно ухмыльнулся Виктор.

— Ооо, так ты настолько в себе уверен стал? — спросил я.

— Ха. Я тебе даже фору дам. Давай. Попробуй меня ранить! — заявил он, покрываясь знакомой чёрной кожей.

— Ну ладно…

Я рванул к нему, на ходу активируя откатившееся ускорение и форму зверя. В серию ударов кулаками по телу врага я вложил весь свой гнев. Но тот даже не сдвинулся с места, а мои когти не смогли пробить барьер.

— Да что ж ты никак не сдохнешь! — прорычал я, создавая видимость отчаяния.

Зато его ответный удар всё же сбил меня с ног теперь уже по настоящему.

— Это «Легион», сынок! — надменно заявил Виктор, после чего обрушил на меня громадный чародейский клинок.

' — Вот сейчас! Барьера нет!'

Я заблокировал его своим, куда меньшим. Но в таком вопросе размер и не главное. Я отвёл удар в сторону, перекатился и нанёс удар вихрем клинков на этот раз на весь свой запас ментальной энергии. Олл ин. Всё или ничего. На этот раз защититься он не успел. Множество лезвий, сотканных из энергии, прошло сквозь тело моего врага, разрубив его на куски. Которые, однако, не опали на землю. Чёрная масса сцепила их вместе, не срастив, но позволяя сохранять форму.

— Надо же… убил мою оболочку, как неожиданно… — пробормотал Виктор, — Ну ничего, до перемещения ещё есть время!

' — Укрепляет связь, чтобы сбежать! Нельзя позволить ему!'

' — Знаю!'

Он принялся обрушивать на меня множество атакующих заклинаний, от которых мне пришлось стремительно уклоняться. Запасы эссенции ещё не иссякли, но ему об этом знать было не обязательно. Моё здоровье опустело на две трети, ведь от всего уклониться не удавалось, а чёрная масса, скрепляющая оболочку моего врага, начала понемногу терять целостность.

— Нет! Я должен успеть убить тебя сейчас! — прокричал Виктор, снова замахиваясь колоссальным чародейским клинком.

А я просто выхватил жезл и телепортировался ему за спину, приставив револьвер к затылку. Тот самый револьвер, который мы купили для совместного сражения с «Серёжей». В тишине, повисшей на мгновение в этот момент, как гром, разнёсся щелчок взводимого курка.

— Какое отчаянье, думаешь…

Грохот выстрела. Голову врага разесло на куски, но остатки собрались с помощью чёрной жижи и он повернулся ко мне

— В другой… раз… — кое-как удалось произнести месиву.

С помощью магического зрения я смог разглядеть, как он пытается сбежать, используя связь с «Легионом». Но не может. Бьётся, запертое в распадающейся оболочке. Я вонзил руку в эту чёрную бездну, активируя касание души, и вцепился в неё. Тут же мы услышали голос ещё живого Короля Паразитов.

— Что ты сделал? Почему я не могу уйти? — спросил он, панически пытаясь вырваться, даже не осознавая, что уже всё кончено.

— Эту пулю я сделал специально для тебя. Когда ты сбежал, я чувствовал себя ужасно. Все старания пошли прахом. Но я сделал выводы. Потратил много дней, чтобы стать сильнее. Чтобы узнать больше и научиться всему, что смогу. Наконец — это дало плоды.