Мужчина слегка прищурился, заметив у знака на дороге три фигуры с поднятыми руками, и начал сбрасывать газ.

У большого знака «Великие Луки — 40км» стояло двое парней, и одна девушка с мотоциклетными шлемами в руках. Первый парень был большим широкоплечим кавказцем. Второй низким и довольно худым молодым человеком с красным, заливающимся краснотой ушибом под правым глазом. Девушка же была одета в плотный костюм и небольшую шапочку, из-под которой торчали огненно рыжие волосы.

—И как они сюда попали?— пробормотал мужик, притормаживая у подростков.

—Дяденька, здравствуйте!— заглянула в открывшуюся дверь девушка.— Нам бы позвонить! Только тут связи нет. Подбросите до города?

—Залезайте,— кивнул Василич.— Вы как сюда вообще попали?

Девушка быстро залезла в кабину, устроившись в спальнике, а за ней залезла пара парней.

—А мы немного перелетели, дяденька,— произнесла Катя и покосилась на парня с фингалом.— Да, Гарри?

—Угу,— недовольно отозвался тот.

—Перелетели? Так в Великих Луках, вроде, аэропорта нет… Только старый военный есть, но он, кажется, заброшен.

—Был,— поправил его Гарри.

Василич покосился на парней и спросил:

—В смысле был?

—Нет тут больше аэропорта,— произнес Борис.— Воронка большая есть, а аэропорта нет.

АХТУНГ!

КРОВЬ ГЛАЗА ШВАЙНЕ!

АФТАР ИЗЕШТРИПЕН, НАХТУНГ НЕ ПОПРАВЛЯЙТЕН!

—Твою мать,— тихо произнёс Георгий, осматривая огромную воронку, которую оставила команда «Булгур» на взлётно-посадочной полосе.— Аналитики уже подсчитали, как они это сделали?

—Нет. Аналитики пока тоже в ступоре,— покачал головой Васильев.— По их расчётам тут взрыв был на семьсот эрг.

—Откуда тут могло взяться семьсот эрг?— хмуро спросил глава тайной канцелярии.

—Мы тоже в недоумении. Мрак-Беленький уже прошёл проверку, и у него объём не больше ста двадцати эрг. Пока наши аналитики склоняются к версии магического усиления и направленного взрыва, но точных данных не хватает. Если бы от болида Гарри остался хотя бы осколок с парочкой рун — было бы проще.

—А что вообще ничего не осталось?

—Только сгнившая труха,— кивнул Васильев.

Романов недовольно вздохнул.

—Каждый раз, когда он начинает действовать самостоятельно, начинается полный…— Георгий не договорил и, тяжело вздохнув, махнул рукой.— Зачем посылать группы ликвидации, если он сам каждый раз себя чуть на тот свет не отправляет? Теперь ещё и как-то объяснять его безумную выходку и чёрную комету над Москвой дворянскому совету. Ещё и схему того безумия, что он натворил надо как-то из него вытянуть.

—Аналитический отдел выдал записку по разработке… нового варианта оружия.

—Это какого?

—Сверхдальние магические заряды. Если допустить, что у нас будет носитель с характеристиками, хотя бы приближенными к тому, что сделал Гарри, то мы сможем бить почти на пять сотен километров очень мощными зарядами.

—И что это даст?— хмуро спросил Романов.

—Удары по тылам противника,— пояснил Васильев.— Помните служебную записку Соколова по обеспечению наступающей армии?

—Ту, которую засекретили?

—Её самую. Если у нас будет оружие, способное на такую дальность — это может повлиять на всё ведение боевых действий,— кивнул следователь.— Нужно брать Гарри в разработку.

—Предлагаешь, сунуть его в какое-нибудь конструкторское бюро?

—Нет. Слишком своенравный,— покачал головой Васильев.— Проще будет создать вокруг него это самое бюро, чем пытаться засунуть его в сложившийся коллектив.

Что случилось с нашим гробомобилем?

Ну, в принципе, я был уверен, что у нас получится, и несколько раз перепроверял схему. И да, у нас бы всё получилось, если бы не один нюанс.

Дело в том, что письмена рода Мрак начали взаимодействовать с рунами.

Да, это разные структуры, и они должны были работать параллельно и никак не пересекаться, но вот кто знал, что так произойдёт?

Нет, если бы был достаточно умный артефактор из рода Мрак, он бы указал на мою ошибку и то, что ключевой знак проклятия, расположенный на днище, согласно всем правилам проклятий соединяет две цепочки рун.

А что будет, если две руны Сальдо соединить? Правильно, будет смешение потоков и выброс силы. А куда будет направлена сила на днище? Естественно — вниз. А перераспределение потоков тут же нарушает всю конструкцию, и мы получаем что?

Да, кто бы знал, что там получается!

Я летел в этом гробу и пытался не задохнуться от рук Кати, которая реально пыталась меня придушить. В какой-то момент я думал, что мы столкнёмся с самолетом, и я умру другим способом, но пронесло. В итоге, когда сила в артефакте всё же начала иссякать, и мы начали снижаться, я почти возликовал, но… Как оказалось, рано.

От мощнейшего удара наш гроб немножечко взорвался.

Взорвался так, что оставил огромную воронку на взлётно-посадочной полосе, а силой ударной волны снесло несколько заброшенных зданий.

После приземления я получил в глаз от перепуганной Кати и выслушал всё, что она думает о незапланированных полётах.

Добравшись до города, мы отзвонились, и нас забрал артефактный минивенчик тайной канцелярии.

Ну, а потом…

Потом меня пропесочил Георгий Святославович, Ляшев, Васильев, мама, Света, Даша и Елена.

Одним словом — последствия для меня были тяжелыми.

Особенно, если учесть, что победу нам не засчитали.

Я много спорил, доказывал, местами даже угрожал, но Ляшев остался непреклонен. Согласно написанным нами же правилами победитель тот, кто первым прикоснется к финишной ленте.

Как вы понимаете, к финишной ленте прикоснулись первыми не мы.

—Какой-то ты помятый,— с довольным лицом произнесла Катя, смотря на Гарри, поднявшегося из-за соседней парты.— Не спалось?

Молодой некромант с усталым выражением лица взглянул на подругу и тяжело вздохнув ответил:

—Наказание отрабатывал.

Борис улыбнулся и уточнил:

—А в качестве наказания были жены?

—Угу. Выжали досуха,— пробормотал парень и размяв шею, подхватил свой рюкзак.— Идем к Ляшеву?

—Пошли,— кивнул Боря.— С прошлой лекции о нашей бездарности и безрассудства, он вроде как отошел.

—Кстати, а зачем к нему ходить?— спросила Катя.— Мы же вроде как решили закрыть тему с гонками.

—Не закрыть, а ограничится организационными моментами,— вздохнул Гарри.— Да, и артефакторика походу станет моим основным предметом.