Ангела Метцингер неожиданно подумала, что уже не раз ловила себя на подобных мыслях, но не решалась сказать вслух…

– Так что будем делать, Николя?

Салази покосился на канцлера и упрямо мотнул головой.

– С поддержкой американцев мы пошлем русских далеко и надолго. Не стоит никого выдавать. Мы не их сателлиты из Киева или Ташкента. Пусть идут законным путем и докажут нашим судам виновность.

– Поляки в истерике.

– Не то слово! – хохотнул Салази… – Мне их президент уже раз шесть звонил, спрашивал, готовы ли мы воевать за идеалы свободного мира и все такое…

– Как бы то ни было, но войска на восток отправлять придется. Мы не можем сидеть сложа руки.

– Без сомнения, Ангела. На сей раз украинского сценария не будет. Думаю, наличие американского контингента успокоит русских. В конце концов, Европа должна продемонстрировать силу и решительность. Не все избиратели еще превратились в левацких недоносков.

– А если не успокоит? – неожиданно спросила канцлер.

– А если не успокоит, то мы будем драться. Не забывайте, что только в ЕС населения в три раза больше, чем в России вместе с ее союзниками. Это еще не принимая во внимание США… В реальной войне мы их просто раздавим.

– То же вы говорили во время украинской кампании. А бундесвер еще не до конца восстановился после тех боев. – Салази махнул рукой. – Теперь с нами американцы. Одной ноты из Вашингтона четыре года назад хватило, чтобы русские свернули наступление и убрались восвояси. Сейчас ситуация еще больше играет в нашу пользу. Месье Обайя насмерть сцепился с консерваторами, и ему надо прослыть жестким политиком в глазах большинства простых американцев. Так что в Польшу отправится добрая половина американской армии, гарантирую. Нам останется только их поддержать.

Фрау Метцингер задумалась.

– Я думаю, вы правы, Николя, хотя, вам придется легче, русские все-таки не в пятистах километрах от Парижа… К тому же у вас есть ядерное оружие. Нам же, если что, придется драться у своих границ. Или даже на своей территории.

– Ах, Ангела! Вы сегодня явно не в духе. Не нам, европейцам, в обиду будет сказано, но мощь американцев действительно циклопическая. Так пусть они и постараются защитить своих верных союзников по альянсу. С американцами не смогут тягаться даже Москва и Пекин… Кстати, о Пекине. – Николя Салази уставился на свои маленькие ладони, будто стесняясь. – Есть подтверждение разведки, мадам Метцингер. В Китае что-то происходит. Пекин усиливает армейские группировки на северном и восточном направлениях. У границ Руси и на побережье, напротив Тайваня.

Фрау канцлер возмущенно посмотрела на своего министра обороны. Ладно, «разбор полетов» с БНД можно отложить на потом.

– То есть вы хотите сказать, что Китай может начать боевые действия на одном из этих направлений?

– Вполне может. А это значит, что русские не станут усиливать свою группировку здесь, в Европе. Их разведка, скорее всего, уже вскрыла странные перемещения китайцев.

– Ну и американцы не будут перебрасывать сюда многочисленное войско.

– А вот это уже спорно. Для защиты Тайваня от возможной агрессии КНР достаточно ВМС. Ни о каких сухопутных столкновениях речи не идет.

– А не ошибается ли ваша разведка, Николя?

– Может, и ошибается, но это ничего не меняет, Ангела. По крайней мере, расквартированный в Польше солидный американский контингент и войска ЕС – верная гарантия того, что Москва будет держать себя в руках. А если данные разведки об активности китайцев подтвердятся, то русские вообще забудут про грозные заявления и начнут вилять хвостом. Здесь есть еще одно обстоятельство…

– Какое?

– Наши с вами совместные операции в третьем мире, Ангела… Пусть американцы щитом встанут у восточных границ Европы, как это было в годы «холодной войны». Мы же будем решать свои экономические проблемы в периферийных регионах мира.

* * *

Когда французская делегация так же стремительно, как и появилась, отправилась домой, министр обороны Томас де Мез покачал головой и тихо сказал:

– Хитрая французская задница…

– Что вы сказали, Томас?! – переспросила канцлер, резко обернувшись.

Томас де Мез смутился и кашлянул.

– Я сказал: хитрая французская задница. Извините. Но герр Салази уверен, что если, не дай бог, начнется война, то драться будут поляки, американцы… И мы, прикрывая свои границы. А французы тем временем будут решать свои проблемы в Африке и на Ближнем Востоке.

Подал свой томный голос и зализанный дипломат Остенвалле:

– Фрау Метцингер… Я вчера встречался с послом Саудовской Аравии господином Абдулмаджидом Али Шобокши. Он недвусмысленно намекнул, что королевство готово оплатить большую часть программ по перевооружению бундесвера. И назвал Германию не только защитницей всей западной цивилизации, но и всего исламского мира.

– Ох эти восточные сладкоречивые шейхи! С чего вдруг такая щедрость? Я не далее чем вчера общалась с главой Объединенных Эмиратов. Он тоже заливался соловьем.

– Не знаю, но малейшее усиление Москвы не нужно никому. Ни нам, ни американцам, ни арабам, ни китайцам. Это еще один веский довод, чтобы плюнуть на угрозы русских и проявить твердость.

Канцлер Германии, первая женщина на таком высоком посту за всю тысячелетнюю германскую историю, тяжело прикрыла набухшие от усталости веки.

– Согласна. Пусть военные договорятся с коллегами по НАТО, и начинайте постепенную переброску частей бундесвера в Польшу. Только размещайте их в центральных воеводствах. Подальше от границы. Не стоит лишний раз дразнить русского медведя, крутя хлопушкой у его носа. Поляки своими истериками их и так разозлили. – Когда министры встали и направились к выходу, фрау Метцингер нехотя добавила: – Да, и пригласите ко мне посла Саудовской Аравии… Герр Шобокши что-то говорил про финансирование программ перевооружения… Хотелось бы услышать это лично.

* * *

– Они прямо-таки обхаживают колбасников. – Генерал-майор Дидье Бужон, шеф Генеральной дирекции внешней безопасности сел на кресло напротив президента Франции и закинул ногу на ногу.

– Кто? – Николя Салази только что получил очередную порцию дурных новостей из Парижа и был мрачнее тучи.

– Чертовы арабы. Посол саудитов не вылезает от Остенвалле, как и послы Катара, Эмиратов, сегодня Шобокши пригласили к самой Железной Ангеле.

– Деньги предлагают? – спросил президент страны, измученный продолжающимся экономическим кризисом и в последнее время очень нервно относящийся к тому, что деньги проходили мимо Парижа.

– Да. На перевооружение бундесвера.

– Твари! – В кругу своих приближенных месье Салази выражений не выбирал. – Опять эти долбаные арабские монархи. Сначала они втравили нас в конфликт с Москвой, потом убрали нашими руками Хаттафи и чуть не втравили нас в войну с Сирией… Теперь просто идут и покупают берлинских политиканов.