Так генерал попал в чрезвычайно закрытое общество «настоящих американских патриотов». Выбор был небольшой: либо крах карьеры, либо вступление в ряды «патриотов в погонах». Генерал выбрал второе и оказался в Ордене Волка. Название на редкость неудачное, но люди там собрались весьма серьезные, помогаюшие делать карьеру себе подобным. В конце концов, США и сами были созданы выходцами из тайных обществ, так что здесь ничего нового не было.

Вскоре после этого случая Америка вступила в Глобальную войну с терроризмом, и карьера подполковника взлетела вверх, подобно ракете. Он был в команде, команду поддерживали определенные люди на самом верху в Пентагоне, сенате и Белом доме. За какое-то десятилетие люди из его команды, из Ордена, словно дрозды на ветках, расселись на ключевых местах в силовых структурах единственной сверхдержавы мира.

Орден Волка был создан и полностью контролировался британской разведкой еще в восьмидесятых. На всякий случай. Мало ли для чего пригодятся военные и политики радикально консервативных взглядов на настоящее и будущее. Может, в будущем потребуется защитить Великобританию американскими руками во имя «англосаксонского единства»? Англичане умели работать с подобной публикой, мастерски поставив себе на службу «истинных патриотов Америки» и загребая жар чужими руками. По крайней мере, в Ираке и Афганистане американцы ловко таскали для Королевства каштаны из огня.

На каждого из участников Ордена у британцев было толстое досье, и, появись в эфире или Интернете тысячная доля этой информации, и известный обществу «ирангейт» показался бы мелкой склокой. Здесь и тайные операции, связанные с похищением и убийствами людей, и откаты на военных заказах, вывод средств в офшоры, шантаж, наркоторговля – в мировом масштабе. Высшим пилотажем оперативной работы было то, что никто из Ордена не догадывался, кто работал на англичан…

Генерал зашел в свой кабинет, быстро скинул китель и сел в кресло, ослабляя галстук. То, что от него требовал Ферзь, магистр Ордена Волка, откровенно попахивало государственной изменой.

Ему требовалось представить фальшивые данные для Национальной разведки, касающиеся сосредоточения и переброски русских войск на запад. Обманывать высшее руководство страны равносильно предательству. Даже если главнокомандующий – «грязный ниггер».

Снова зазвонил телефон, на сей раз правительственной связи. Звонил Ферзь.

– Что скажешь, Майкл?

– Я все сделаю, но…

Ферзь вздохнул.

– Сомнения нас погубят, Майкл. У наших врагов сомнений нет. Вспомните Джастина, генерал… Он погиб, сражаясь за американские ценности и наше будущее.

Генерал набрал в легкие воздух и ответил:

– Я обещаю, все будет в порядке, сэр.

На том конце провода секунду помолчали.

– Всегда знал, Майкл, что на вас можно рассчитывать. Спасибо. Вот еще что… Отправьте человека в Москву. Надежного человека. Пусть он встретится с Голкипером.

Генерал-лейтенант на секунду задержал дыхание.

– Это очень опасно, сэр. Русская контрразведка резко активизировалась. Голкипер может отказаться.

– Он не должен отказываться! – отрезал Ферзь, и в трубке раздались гудки.

Повесив трубку, генерал-лейтенант Майкл Флойд Тенн, новый директор Defense Intelligent Agency Министерства обороны США и один из активнейших адептов «волков», грязно выругался.

Открыв портсигар, он вытащил сигариллу с запахом вишни и, распахнув окно, жадно закурил. Военная разведка в последнее десятилетие здорово поднялась, оттеснив вездесущее и пронырливое ЦРУ на вторые роли. В отличие от «холодной войны», которая была схваткой экономики, интеллекта и идеологии, Глобальная война с террором требовала в первую очередь жестокости и оперативности в принятии этих жестоких решений. Пай-мальчики из университетов, интеллектуалы в клубных пиджаках и с отличной родословной, развалившие СССР и переигравшие КГБ, ничего не могли сделать с бородатыми фанатиками, миллионами кишевшими от Алжира до Индонезии.

Здесь не нужны были «доги», победители выставок, здесь нужны были «питбули» или просто злые и клыкастые «дворняги». ЦРУ не было готово для сражения с таким противником. Армия же, взвалив на свои плечи груз Глобальной войны, вскоре поняла, что без собственной эффективной разведслужбы она просто захлебнется в крови. Пришло время резко усиливать DIA и разведывательные органы ВВС, морской пехоты и ВМС.

К тому же ЦРУ приходилось вербовать собственный спецназ SOG из отставных военнослужащих, а у DIA же такой проблемы не было. Под рукой всегда множество спецподразделений из любых родов войск. Это очень упрощало работу и позволяло мгновенно реализовывать информацию, полученную полевыми агентами. Пара звонков по спутниковому телефону – и в определенную точку вылетал «Потрошитель» с ракетой либо отправлялись вертолеты с «чистильщиками».

Сейчас же все было сложнее. Русские, опять эти русские… После распада СССР военная разведка свела в России свою деятельность до минимума, сосредоточившись на шпионаже в военно-технологической сфере. Удивительно, но «иваны» умели и умеют делать удивительно смертоносные железки. Всю остальную разведку против Москвы подмяло под себя ненасытное ЦРУ и, естественно, обделалось по полной…

«Иваны» оказались хитрее, чем думали умники из Лэнгли. Гораздо хитрее и умнее. И чем глубже Америка влезала в войну с «Аль-Каидой», тем сильнее становились русские. Но ни ЦРУ, ни Госдеп на это не реагировали.

Все изменил украинский блицкриг русских четыре года назад. Европейцы решили самостоятельно ввести войска на охваченную хаосом Украину для защиты своих капиталовложений и стратегических трубопроводов. Москва среагировала мгновенно, бросив вперед свои танки. Вскоре вся Украина отошла под контроль Москвы, «иваны» стояли у стен Варшавы, а вдребезги разбитый Евросоюз молил Вашингтон о защите. С этого момента в Белом доме и Пентагоне поняли, что из циркового медвежонка, разъезжающего на велосипеде на потеху мировому сообществу, Россия снова превратилась в огромного ревущего монстра, щелкающего зубами у вашего горла. Пришлось срочно разворачивать громоздкий разведывательный аппарат США и перестраивать его на борьбу с новой угрозой.

DIA практически не имела в России полевых агентов, и тут появляется Голкипер. Кто этот парень, не известно никому, включая самого Тенна. Голкипер появлялся внезапно, сливал информацию и снова уходил на дно. Надо отдать должное, информацию он давал чрезвычайно ценную. Благодаря ей удалось завербовать нескольких высокопоставленных русских штабных офицеров и, хотя бы частично, разглядеть изнанку возрожденной военной машины Москвы. Аналитики, прочитав сообщения Голкипера, пришли к выводу, что он, скорее всего, служит в русском аналоге АНБ, ведомстве, занимающемся правительственной связью и радиоэлектронной разведкой. Что его подвигло на добровольное сотрудничество с DIA, было неизвестно.

Вот и сейчас Голкипер появился и сообщил, что русские перебросили к границам минимум в полтора раза больше войск, чем все разведсообщество США обнаружило совместными усилиями. Причем в сообщении приводилась расшифровка десятка секретных депеш русского Генерального штаба. Что там перехватывал знаменитый «Эшелон», одному богу известно, но этих данных, присланных Голкипером, не было ни у кого.