— Погоди. А если я съем чистый наногеном, это прибавит мне Энергию? — тут же спросил я.

— Нет, — помощница покачала головой. — В мясе наногены встроены в цепочку ДНК и именно поэтому твой желудок может их расщеплять. Предположительно, прокачав Пищеварительную систему до седьмого уровня, станет возможно потреблять чистый наноген для извлечения из него Энергии.

— Жаль. Это сняло бы множество проблем. Но и так нормально, — зачерпнув еще горсть мясных соломинок и затолкав их в рот, вышел из палатки.

Дошел до горки руды второго уровня и взял в руки первый камешек. Из моих рук привычно уже вылетела серая хмарь, что накрыла собой камень, после чего тот рассыпался, оставив после себя чистый металл. Почти чистый, девяносто пять процентов, если быть точным. Впитал его и потянулся ко второму камешку, а затем и к третьему. Снова слив всю Энергию в ноль вернулся в палатку.

Весь оставшийся день я только и делал, что жарил мясо, ел и очищал, а потом и впитывал металл. По итогу, это принесло мне чуть больше пятнадцати тысяч наногена второго уровня. Не так чтобы и много, но на первое время хватит. Вся принесенная руда была ассимилирована и наутро было решено перенести лагерь в место базирования жилы с рудой второго уровня. Здесь нам было делать нечего. Аида с Левшой добрались до верхней точки жилы и добыли её всю. Теперь если продолжать разрабатывать именно эту жилу пришлось бы опускаться вниз, но зачем? Того что они добыли мне хватит дня на три, как минимум. Взрывотехники закончили со своей работой, переработав всю взрывчатку, и теперь занимались собиранием защитного амулета. Эту работу они могли делать и в другом месте. Так что решение было единогласным.

— Запускать формирование Блока Пси-контроля четвертого уровня? — перед сном поинтересовалась у меня Ева.

— Да, давай, — согласился я и провалился в сон.

После пробуждения первым делом залез в показатели защиты от Ментала, и не смог сдержать улыбки. Модернизированный Блок дал мне защиту равную двумстам единицам, плюс моя естественная защита, и в сумме получалась цифра в двести пятьдесят единиц. С такими цифрами можно было бы и потягаться с Далайцами. Вернее, можно было завязать бой с одним пришельцем, пока не прилетит второй. Сдвоенную атаку я точно не сдержу.

— Идем дальше? — скрупулёзно поинтересовалась Ева, на что я только кивнул. — Ты принял окончательное решение?

Вопрос моей напарницы был непраздный. С одной стороны вроде как надо модернизировать Блок Контроля, чтобы улучшить показатели реакции во время боя. А с другой, у меня есть план, как освободить от влияния «капель» свой отряд. И это действо требует модернизации Блока Сопряжения до пятого уровня, а он у меня пока третий. И вот как тут быть? Хотя, решение я уже принял и давно.

— Сначала модернизируем Блок Контроля.

— Приняла, — отозвалась помощница. — Ты только перекусить не забудь.

Вот тут она права на все сто процентов. За время сна я полностью восстановил свой запас Энергии, и его надо было потратить. Позавтракал химвином первого уровня и снова улегся на боковую. А при пробуждении сделал это еще раз снова слив весь свой запас в ноль. К этому времени проснулся весь отряд, и мы уселись за столом. Вернее они все сидели и завтракали, а я снова жарил крысиное мясо.

— Ну, так чего, поделишься? — Скрипка не оставляла надежд попробовать неизведанное. — Вроде живой, так и я может, не помру.

Кроме неугомонной любительницы экзотики больше никто не изъявил желание отведать крысятинки. Оно и неудивительно, когда есть нормальная, вкусная и полезная еда, зачем испытывать судьбу? Левша брезгливо морщился, Хадко отрицательно качал головой, лишь Аида постояв над сковородкой и тщательно принюхиваясь, выдала:

— Я вдыхаю запах, пахнет кровью! — после чего молча села обратно и захрустела сухарями.

— Ну, держи, — я положил Скрипке на тарелку одну соломинку, которую она тут же с аппетитом схрумкала. — Еще! — девушка требовательно протянула в мою сторону пустую тарелку.

Пожал плечами и положил еще, только вот Скрипка всё есть не стала, а лишь съела три соломинки, после чего зависла на две минуты.

— Интересненько! — отмерла она, после чего пояснила: — У меня пассивки открылись на лучшее понимание Путей Мутогенеза и Пути Нано, что бы это ни значило. Слушай, Зима, а давай мы всех встреченных монстров готовить будем, а?

Я невольно вспомнил мертвяков, жаб, комаров и насекомых и передернулся. На их фоне крысы действительно выглядят деликатесом.

— Поживем, увидим, — уклонился я от ответа и дальше вернулся к своему занятию.

— Так чего, командир, переезжаем? — подал голос закончивший завтракать Левша.

— Переезжаем, — кивнул я головой, и на этом разговор затих.

Сам переезд произошел буднично. Собрали палатку, прошли полтора километра пути, никого не встретив, и разбили новый лагерь. Народ принялся долбить новую жилу, а я, отойдя метров на двести выше по тоннелю, встал в дозор. И не зря, наши действия привели к нам очередных гостей. Узнал я о них опять от Аиды, ее дозорные обнаружили врага и подали ей знак. Затем она по отрядному чату сообщила мне о двигающихся в нашу сторону крысах.

Я отступил до лагеря и встал в стороне, наблюдая, что произойдет дальше. Этот бой, вернее первые его минуты отряд должен был продержаться самостоятельно, без моей помощи. Все это знали, все к этому были готовы. Главный вопрос, над которым я думал, звучал так: какое количество крыс прибежит на этот раз? Мне очень не хотелось тратить дважды модифицированные гранаты и снаряды к РПГ-7. Я точно знал, что придет время и мне предстоит встреча с главным боссом этого подземелья. И вот именно в той битве мне пригодится весь мой арсенал. А ведь потом я еще и мечтаю разобраться с Далайцами, инопланетниками хреновами.

На расстоянии в девятнадцать метров от приготовившегося к бою отряда выросла белесая стена, полностью перекрыв проход. Это Левша использовал свое новое заклинание. И мгновенно перед моими глазами вывелся показатель её прочности, это к работе приступил модернизированный Блок Контроля. А еще через пару секунд стандартного времени в стену влетела первая крыса. Врезалась, полностью погасив свою инерцию, и наотмашь ударила по стене когтистой лапой. Минус шестьсот единиц прочности, замахнулась еще раз, но в этот момент Аида наконец-то запустила свое заклинание. Вихрь Мода раскрутился практически мгновенно, унося крысу