города. Но зато я обошёл стороной, сначала один Московский двориков, где теневик заметил на лавочках засевшую компанию молодых людей с гитарами, а затем и детский сад, где парни курили в беседке. Нет, я не боялся услышать сакральную просьбу, «дядь дай закурить», с этим я как ни будь справлюсь, но всё же зачем ловить проблемы на пустом месте.

Однако, как я не старался избежать случайной встречи меня словно притянуло к одному из проходов между забором местной фабрики-кухни и задней частью стоявших в ряд сарайчиков. Очередной вызванный призрак легко проскочил по широкой тропинке, и я, задумавшись о том, что дальше делать, не заметил парней, сидящих внутри зелёного Москвича, припаркованного в узком проезде.

А когда я уже прошёл мимо, то услышал скрип открывающихся автомобильных дверей, и совсем не удивился, когда всё-таки до моих ушей донеслось настойчивое требование:

— Эй, мужик, дай закурить.

Первым моим позывом было сразу перейти на бег и скрыться во дворах. Тем более в сознании сразу всплыли слова тренера из секции самбо, который из раза в раз повторял одно и тоже — «Ребятки если есть возможность избежать драки, то лучше всего просто свалите. И используйте свои навыки только в тот момент, когда без этого точно не обойтись».

Однако, сейчас у меня был совершенно иной настрой. Если честно мне просто надоело избегать неприятности, которые всё равно меня каждый раз настигают, причём в тот момент, когда я к этому совсем не готов. Не пора ли вообще сменить парадигму поведения, ведь как оказалось на примере Ювелира, атака лучше глухой обороны и ухода от жёсткого контакта.

Так что вместо того чтобы припустить по грунтовой тропинке, я остановился и резко обернулся.

— Я не курю — дежурно ответил я.

— Что боксёр? — так же дежурно спросил меня самый высокий из тройки довольно таки крепких парней и в этот момент я заметил молоденькую девицу, которая присела на капот Москвича и закурила сигарету.

— Да, боксёр и чо? — с вызовом поинтересовался я, отлично понимая, что парни изначально настроены на обострение.

— Слышь боксёр, что-то ты познавато с тренировки идёшь. Отвечай, ты чего здесь ночью шаркаешься? — проговорил низенький крепыш в кепке, который хотя бы ради поддержки легенды, не убрал тлеющий во рту окурок.

— А тебя чо, это сильно е…т? — спросил я, к этому моменту уже оценив довольно-таки крепких ребяток и даже заподозрив, что они здесь не просто так нарисовались.

— А если е…т? — зло процедил крепыш и выплюнул окурок.

— Если е…т, попрыгай, отойдет — сказал я и отлично понимая, чем эта перепалка закончится, сделал шаг вперёд и влепил стоявшему ближе всех высокому, снизу кулаком в челюсть.

Тот сразу рухнул как подкошенный, и в этот момент крепыш в кепке прытко подскочил, не дав уклониться. Обхватив, он попытался бросить меня через себя. Одновременно с этим, третий парень, встал в боксёрскую стойку и попытался мне вмазать в нос.

Резко наклонившись, я ушёл от размашистого боксёрского удара и расставив ноги шире, для большей устойчивости, ударил крепыша левой в корпус, пытаясь сбить его дыхание. И в этот момент я почувствовал, как скопившаяся в кулаке энергия ушла в его тело, немного откинув противника.

Его руки ещё пытались цепляться, но я, явственно услышал, как хрустнуло ребро и учуял пивной смрад, вырвавшийся из его рта вместе с воздухом, вмиг покинувшим спазматически сжавшиеся лёгкие. После этого крепыш упал, а я, едва освободившись от довольно-таки правильного борцовского захвата, неловко справа налево отмахнулся от боксёра, заехав ему костяшками пальцев в скулу.

И в этот удар левой, снова влились крупицы силы. Так что вместо смазанного удара, я услышал смачный хлопок и увидел, как развернувшийся на месте парень, зашатался и ступая словно пьяный, побрёл к забору, резко потеряв интерес к драке.

И в тот момент, когда все трое противников были повержены, сидевшая на капоте девица спрыгнула и выкинув сигарету, поправила короткую юбку. При этом она затравлено глядела на меня, словно боясь, что и ей сейчас достанется.

Я уже хотел развернуться и уйти, но тут чувство опасности, проявившееся в виде холодка, проскочившего по затылку, подсказало мне спиной к ней не поворачиваться.

Вытащив монокуляр из кармана ветровки, я посмотрел через него на затравленного вида худую девушку и внезапно замер, оценив её реальный вид.

Она однозначно была иной. Фиолетовая аура с чёрными пятнами, окутывала ставшее более рельефным тело, а призрачные золотые волосы, спустились практически до каблуков босоножек. Черты проявившегося второго лица были более яркими и немного нечеловеческими. Кроме этого я, едва не просветив её насквозь увидел, что она, прикрыв правую руку дамской сумочкой, сжимает в ней финку.

— Нож на землю. Руки держать так чтоб я их видел — потребовал я и запустив руку в свою объёмную сумку, вытащил на лунный свет обнажённый клинок палаша.

Увидев его, девушка удивлённо хмыкнула, и откинув финку, показала ладони.

— Слышь златовласка, а ты чьих такая будешь? — спросил я и по второму лицу девицы проскочила судорога.

— Как ты догадался? — явно возмутившись, спросила она.

— Да любой Ведьмак, всех иных насквозь видит — ответил я, специально напустив туману.

— Любой Ведьмак — повторила она и с явной опаской посмотрела на отливающий серебряными прожилками клинок. — Значит любой может узнать, как меня все наши кличут?

— Да, любой. А ты думала я что тут такой один? — таинственно проговорил я и подошёл вплотную.

— Она мне про других точно не говорила — пролепетала девица, явно не понимая, что я ей вешаю лапшу на уши.

— Златовласка, а кто тебя послал? — спросил я и провёл клинком перед её носом.

Девушка мигом уставилась на кончик палаша и начала следить за ним, причём её прорывающийся сквозь человеческое лицо подлинный образ, был тоже реально испуган и делал тоже самое, а призрачные золотые волосы словно почувствовав опасность, ожили и спрятались за весьма фигуристой хозяйкой.

— Никто меня не послал. Я сама пришла. Они тебя Ведьмак ещё сутки назад потеряли — неожиданно ответила девушка словно загипнотизированная раскачивающиеся остриём.

— Кто потерял?

— И светлые и тёмные. Всё потеряли.

— А ты меня как нашла?

— А я другая. Мне сказали, что такой как ты появился, вот я и решила посмотреть на что ты способен. А поисковый ритуал показал мне, мимо каких мест ты сегодня будешь