Да-да, передо мной на столе красовался компьютер с тремя мониторами — один в один как тот, из Академии. Даже на мониторе горели слова:

«Доброй день, хозяин!»

— Он пока что только меня признает за своего хозяина, но, со временем, ты сможешь тоже стать его хозяйкой, — кивнул Похотун.

— Скажи, а зачем тебе два Горыныча? — с невинным видом поинтересовалась я.

— Не понимаю — о чем ты говоришь?

Вид мага можно было назвать удивленным, но я слишком хорошо его знала, поэтому могла предположить, что он всего лишь искусно притворяется. Конечно же он знал о ДРАКОНе, которого оставил в тайной комнате. Мы с Маньярой и Агапой нашли такой же компьютер там ещё на втором семестре обучения. И ведь глазами этого компьютера была опутана вся Академия…

— Я говорю о бабочках и птичках, — мило улыбнулась я в ответ. — Так, что-то прибзделось ляпнуть невзначай. Но аппарат симпатичный. Как он работает?

— Также, как и аналог вашего земного компьютера — ты вносишь в него информацию и по прошествии времени он тебе её выдает. Это будет твоей записной книжкой. Работает на эмоциональном фоне, так как ты постоянно ругаешься, то он может работать вечно. А если вдруг заартачится, то можешь стукнуть по монитору, и он станет гораздо сговорчивее.

«Это весьма удручающее заявление, хозяин!» — появилось на экране. — «Неужели нельзя обойтись без таких кардинальных мер? Тем более со стороны такой вспыльчивой особы…»

А ведь и отвечает также, как Горыныч из Академии. Неужели это нытье…

— Ты сделал из Пушка, старосты и Шмура компьютер? — ахнула я.

— Да, всё равно они стояли без дела, а тут пусть хотя бы помогут тебе в учебе, — пожал плечами Похотун.

— Но ведь они же живые?

— Они были живыми… Когда-то… И знаешь что? Я даже позволю тебе рыться в библиотеке и переносить в Горыныча все знания и все заклинания. Там есть способ вернуть Горынычу тот облик, какой был изначально. Так что всё в твоих руках, Марина. Всё в твоих руках.

Мне показалось, или маг в самом деле чуть улыбнулся?

«Эх, какое же низкое коварство — делать из мудрейших существ всего лишь записную книжку» — возникло сообщение на экране.

Похотун тут же пристукнул по монитору и запись изменилась:

«Всегда к вашим услугам, хозяин».

— Вот видишь — в управлении очень прост. Ладно, осваивайся, а мне нужно отлучиться, — сказал Похотун.

— А что мне с ним делать? — спросила я, когда маг тронулся с места.

— Я выложил в папку «Учеба» все наши упражнения и заклинания. Ты можешь их повторить, можешь внести новые. Кроме того, я уже перенес часть волшебных умений и заклинаний в Горыныча, так что можешь поразбираться. Меня два дня не будет и у тебя будет достаточно времени, чтобы подготовиться к… ммм, как это… — Похотун пощелкал пальцами. — Вспомнил! К экзамену! Вот!

— А мне надо будет гонять в библиотеку и обратно, если вдруг захочу найти нужное заклинание?

— Нет… Иглотыки! Вы, семеро! — маг показал на стайку иглотыков, которые вились неподалеку. — Вступаете в полное распоряжение Марины. Делайте всё, что она скажет.

— Будет исполнено, хозяин, — тут же поклонились иглотыки.

— А если мне понадобится принести больше двух книг? — в голове мелькнула идея. — Надо будет больше иглотыков.

— Хорошо, будет тебе больше иглотыков, — поморщился Похотун. — Вы, семеро, передадите остальным, чтобы и они исполняли волю Марины. Всем всё ясно?

— Да! — хором пискнули коротышки.

— Занимайся, Марина, узнавай новый… как его в вашем мире называют… гаджет. После возвращения я проверю твои знания. Надеюсь, что в этот раз ты меня не разочаруешь!

— Уж поверь моему слову — я тебя не разочарую! — я постаралась в улыбке скрыть довольство и злорадство.

Похотун вздохнул, развернулся и пошел к выходу. Семь иглотыков остались в комнате. Я же уселась на стул у Горыныча и хмыкнула:

— Ну что, дружище, будем знакомиться?

34

Похотун пропадал то и дело. Он исчезал на несколько дней, потом возвращался, злющий, как черт, которого обманули евреи. Ходил в раздражении по коридорам и цыкал на попадающиеся метелки и веники.

В такие дни я старалась не попадаться ему на глаза — пряталась у себя в комнате и болтала с Горынычем и с иглотыками. Для установки Горыныча и последующих экспериментов я вытребовала лабораторию, откуда мы отправились за Агапой, и сделала из неё подобие той комнаты, какая была в Академии. Почти всё свободное время я пропадала там. Надо ли говорить, как я улыбалась, когда подписывала одну из бутылочек словами «Шептун благоуханный»?

Я уже давно задумала план, и теперь, постепенно входя в доверие иглотыков, начала его претворять в жизнь. Мелкие существа влюбились в меня без памяти, когда я однажды отругала их за не ту книгу. Теперь я периодически их поругивала, и они всё теплее и теплее относились ко мне. Я методично завоевывала их сердца.

Пять иглотыков в халатах сначала возмутились моим соседством, но мне удалось завоевать и их сердца.

А ещё я начала готовить зелье Чудесного Воспоминания!

В один из библиотечных заходов я обнаружила это зелье и аккуратно занесла его в Горыныча. Все ингредиенты были приготовлены и я, в тайне ото всех начала готовить это зелье. По книге магических рецептов выходило, что оно будет готово через две недели.

Две недели — это не так уж и много, если учитывать, что иглотыки должны были стать моими прямыми союзниками и совершить для меня преступление.

Да-да, именно преступление, ведь что может быть хуже предательства хозяина? Пусть этот хозяин и пропадает постоянно, а потом появляется и бродит в гневе.

Суслягуха я не видела с той поры, как мы справились с упырями — он пропал и не подавал даже признаков жизни. Надеюсь, что сейчас он где-нибудь носится и пакостит без особого вреда для своих жертв.

Спустя две недели кропотливой работы я смогла разогнуть натруженную поясницу и посмотреть на предмет своего труда. В пузатой колбочке оказалось всего-навсего десять капель алой жидкости. Неужели это и есть зелье Чудесного Воспоминания?

— Скажите, ребята, а как вы относитесь к своему хозяину? — спросила я как-то у иглотыков, корпящих над чем-то дурнопахнущим.

— Мы очень любим его и всегда ему подчиняемся, — ответил Турумантон, самый старший из пятерки ученых.

— Но не хотели бы вы найти своё призвание в другом месте? Например, производить свои опыты и делать научные работы не под строгим надзором, а в собственной лаборатории? Чтобы можно было свободно входить и выходить из комнаты, не