Тут следователь вспомнил про ножи (или все время помнил, а сейчас посчитал момент удачным). Извлек из портфеля две фотографии (как я поняла, ножа из тела неизвестного мужика, похожего на Рыжикова, и ножа, извлеченного из тела Андрея) и передал Ирине.

– Вы их никогда не видели? – спросил он.

– У меня раньше был набор из четырех ножей, да куда-то пропал. Стопроцентно такие там были или нет, сказать не могу, но похожи.

Мы с шефом опять переглянулись. Теперь мне казалось, что кто-то решил подставить Ирину. Следователь попросил показать, где лежал или висел набор. Ирина повела нас всех на кухню и показала на стену.

Сейчас там висели набор из поварешек и лопаточек, набор ножей, молоточек для отбивания мяса, два набора специй – в пакетиках и пластмассовых емкостях, а также несколько прихваток и полотенец. Ирина показала на место, занятое прихватками:

– Я не представляю, куда те, что здесь были, делись.

– А твой родственник? – спросил шеф.

– Юра? Ему-то зачем ножи? И куда бы он их понес? В любом случае Юра – очень честный человек.

Я усмехнулась. Мой бывший муж (царствие ему небесное) или, лучше скажем так: сильно пьющая личность вполне способна продать набор ножей, если страшно хочется выпить, а денег нет. Но в этом доме, как я понимала, и так было что продать. К тому же я не знала, пьющая ли личность Юра.

– Ножи давно пропали? – поинтересовался следователь.

– Затрудняюсь ответить.

– До исчезновения Петра? – встрял мой шеф.

Ирина задумалась:

– А вы знаете, примерно в одно время… Но точно сказать не могу.

– Кто еще заходил на вашу кухню? Может, какой-то сантехник появлялся?

– Нет, у меня все чинит Юра. У него золотые руки! И вообще я не пускаю чужих людей в свою квартиру.

– А писательницы? – вдруг вспомнила я.

– Точно! Со второй – ее сегодня не было в издательстве – Юра как раз разговаривал на кухне… Но он не стал бы оставлять ее одну.

– Что здесь красть? – Мой шеф обвел рукой кухню. – У Валерии все это есть и…

– Речь сейчас не о том, – перебил следователь.

– Я прекрасно понимаю, о чем сейчас речь. Но все равно не думаю, чтобы ножи стащила Валерия.

Я тоже так не думала, что и сказала вслух. Тем более мы не знали даты исчезновения ножей и даты появления в квартире Рыжиковых Валерии и Алены. И выяснить это сейчас не представлялось возможным – прошло много времени.

– Ну Петька замутил воду, – покачал головой мой шеф.

«Специально? – задумалась я. – Чтобы не его искали, а с бабами его разбирались?»

– И знаете еще что… – вдруг задумчиво произнесла Ирина. – Петр в последние дни очень сильно пил.

– Да ты что, Ира?! – воскликнул мой шеф. – У него же была презентация последней книги. Вон Карина на нее ходила.

Я подтвердила, что Рыжиков на презентации был абсолютно трезв и вообще не создавал впечатления пьющего человека.

– Вы не поняли, – сказала Ирина. – Он вечером приходил и садился пить. И пил. Один. Мы с Юрой пытались с ним разговаривать, а он нас только посылал сквозь зубы. А потом вдруг не пришел. И на следующий вечер не явился. Вот тогда я и начала бить тревогу. Подумала, не дал ли ему кто-то по голове, не врезался ли он куда-нибудь на машине… Он же всегда сам был за рулем. Правда, приезжал-то трезвый, начинал пить уже дома. Но ведь мог и где-то в баре зависнуть…

– В последние дни ваш муж ездил на машине? – уточнил следователь. – Однако машина была уже продана. Как и все его автомобили. Хотя мог управлять по доверенности…

– Я не знаю, – пожала плечами Ирина. – В окно я не смотрела. Да и возвращался он затемно. Но, наверное, на своем любимом джипе. Он терпеть не мог шоферов. Правда, такси мог вызвать. Не знаю. Врать не буду.

Ирина сейчас выглядела изможденной. Впервые я встретилась с ней у любовного гнездышка ее мужа, помню холеную даму, регулярно пользующуюся последними достижениями косметологии. Да, она теряла сознание у тела мужа, бледнела, но все равно не выглядела… пожилой. Тогда это слово было к ней неприменимо. На похоронах, когда я увидела ее во второй раз, Рыжикова показалась мне безучастной, будто отключенной от действительности. На чтении завещания Ирина являла собой разгневанную и оскорбленную женщину, готовую вступить в борьбу. Но она была хорошо накрашена, выглядела ухоженной и холеной. Сегодня же – совсем другое дело. Она будто постарела на несколько лет за какие-то пару недель.

Что могло вызвать подобные изменения? У женщины, по-моему, такое могло произойти только из-за мужчины. Из-за того, что она поняла: любовь ушла. Ее предали, оскорбили, забыли, ее лучшие чувства растоптали, шансов уже нет.

Но что именно поняла Ирина? Что супруг сбежал с другой бабой и всеми деньгами? Ведь явно Рыжиков скрылся не один. Не может мужчина жить один, в особенности такой любвеобильный, как Петр. И теперь он хочет свести жену с ума? Подставить? Свалить убийство неизвестного мужчины на нее? Разве так можно поступать по отношению к женщине, с которой прожил столько лет, с которой у тебя двое общих детей?

Но где же тогда настоящий Рыжиков? И что знала Кира Гранатовая?

– Я бы советовал вам поменять замки, Ирина Степановна, – сказал следователь. – К входной двери можете еще на ночь придвигать какую-нибудь тумбу. Или хотя бы пару стульев – чтобы сразу же проснуться от грохота. Настоящие привидения, если не ошибаюсь, проходят сквозь стены и мебель. Кстати, дочь ваша где?

– У подруги. Я после сегодняшней ночи ее отсюда отправила. Если бы хоть Юра тут был…

– Когда он вернется?

– Обещал как можно скорее.

Следователь попросил адрес постоянной прописки Юры, и Ирина его продиктовала. Даже объяснила, где находится населенный пункт. Номер Юриного мобильного телефона тоже дала.

– Против меня будет возбуждено дело… за сегодняшнее? – спросила Ирина у следователя.

– Думаю, вряд ли, – улыбнулся тот. – Заявления потерпевшей нет. Или пока нет. Я думаю, что ее адвокат предложит вам оплатить ущерб. Если вы согласитесь, вопрос будет улажен мирным путем. Если откажетесь… Какие-то бумаги он от моего коллеги получил. И явно сможет вызвать ребят, которые приезжали по вызову. Я бы советовал заплатить.

И тут мне в голову пришла очередная мысль…

– Вы принимаете какие-нибудь препараты? – спросила я. – По утрам?

– Витаминный комплекс, – пожала плечами Ирина. – А что?

Мой шеф и следователь вопросительно посмотрели на меня.

– У вас сегодня был срыв, – спокойно заговорила я, глядя на Рыжикову. – Когда-нибудь раньше с вами подобное бывало? Ну, чтобы вы неслись к кому-то из женщин вашего мужа, громили мебель, рвали волосы…

Ирина покачала головой.