– Не знаю, что с ним делать. Учиться не хочет, хотя парень не глупый. Самое главное, что ничего его не интересует. Чем мы только ни пытались его увлечь: возили на каратэ, потом на хоккей, потом в кадетскую школу, но нигде он надолго не задерживался. В этом году он заканчивает школу, но так и не знает, что он от жизни хочет. Я в его годы уже как ишак вкалывал – Сергей огорченно махнул рукой.

– А сейчас на каникулах он наверно работал?, – осторожно спросила я, зная, что все дети старше 14 в Канаде работают.

– Если бы, – горько усмехнулся мой собеседник., – Его рвения хватило ровно на один день. И, поймав мой удивленный взгляд, пояснил:

– Ребята его возраста работают в кафешках, Макдональдсах, магазинах. Я предложил ему работать у меня в офисе. Он хорошо владеет компьютером, и поэтому я предложил ему заносить в компьютер товар с накладных. Он поработал один день, а утром следующего дня сказал, что устал, хочет спать и на работу не пойдет.

– А ты?

– Я было собрался дать ему пендаля и заставить, но тут жена возмутилась, мол, оставь ребенка в покое.

Понятно, ребенок пользуется тем, что папа с мамой не придут к общему знаменателю.

– А с женой поговорить не пробовал?

– А, пустое!– махнул рукой Сергей.– Она своими сюси-пусями довела до того, что он ее ни во что не ставит, кричит на нее и чуть ли не матом кроет. Тогда она идет ко мне жаловаться. А как только я начинаю его на место ставить, то опять кудахчет «ох, сыночек»! Раз они меня так довели вдвоем, что я поднял стеклянный столик, и как шарахну об пол!

Да, подумала я, до чего ж веселая семейка!

В это время мы подъехали к магазину и остановились. У дверей двое мужчин в комбинезонах разгружали какие-то ящики.

Серега повел меня по торговому залу. Чего тут только не было! В душевых кабинках горел свет, играла музыка, можно было, купаясь разговаривать по телефону с помощью специального приспособления. Тут же были разные виды ванн и джакузи, с волнами и гидромассажами. С другой стороны красовались отделочные материалы для стен: зеркальные плитки, плитки в виде мозаики, зеленые, синие, коричневые. Поднявшись на второй этаж, мы увидели мужчину лет сорока, с короткой стрижкой, который смерил меня оценивающим взглядом.

– Это Виталик, мой компаньон, представил его Сергей.

Офис состоял из двух комнат. В одной стояли два компьютера, а в другой-холодильник, на столе микроволновка и кофеварка.

Мы выпили кофе с пирожными. Потом я, с разрешения хозяев, залезла в компьютер посмотреть, как они оформляют свой сайт.

– Серега,– влетел в комнату его компаньон, – сейчас позвонили с русского телевидения, через час они приедут снимать нас для рекламы.

Я поняла, что если останусь, то буду всем мешать, и сказала Сергею:

– Может, я поеду?

– Нет, мы сделаем так. Я тебе покажу, где находится плаза, ты погуляешь по магазинам, а потом я тебя отвезу. Все равно мне надо в тот район, работу моих клоунов проверить.

Я не стала спорить, и отправилась в указанном направлении. В этом районе города я была, когда работала на швейной фабрике. Это очень далеко от нашего дома. Не спеша прошлась по улице, наблюдая за людьми. Вот черная девочка лет семи-восьми в строгой форме католической школы – в коричневом сарафане и гольфах, вылезла из машины. Сделав пару шагов, она вдруг задрала юбку, подтянула невесть как оказавшиеся под ней шорты, и довольная собой вприпрыжку побежала за отцом или братом, который не оглядываясь шел впереди.

В магазине я опять принялась покупать подарки. Знакомым, родным, всем сотрудникам банка. Такое ответственное дело я никогда не оставляю на последний день. И, радуясь подвернувшейся благоприятной возможности, стала рыться среди фотоальбомов, брелков, ручек, значков. Ради интереса заглянула в отдел женской одежды. Перемерила кучу кофт и блузок. Вообще я поняла, что люблю ходить по магазинам одна. Чтобы можно было вернуться сколько угодно раз к понравившейся вещи, и чтобы в случае неудачного выбора некого было обвинять. Время пролетело незаметно. Ровно через два часа раздался звонок:

– Ну где ты там? Возвращайся, сейчас поедем. И извини меня, что так получилось.

Мы ехали какими-то окольными путями еще больше часа. Серега много рассказывал о планах в бизнесе, о том, что дочка в России вышла замуж, о маленькой внучке, о сестрах на Украине.

– Знаю, что я мужик, и должен быть сильным. Но иногда хочется прийти на могилу матери и отца и поплакать от души, чтобы никто не видел.

Но могилы эти далеко, на другом конце земли.

Когда мы подъезжали к русскому району, опять зазвонил Серегин телефон. Он посмотрел на номер и не стал брать трубку.

– Что это ты?

– Это клиент. Будет долгий разговор. И я рискую с тобой попрощаться точно так же, как встретился.

Машина остановилась на том же перекрестке, где утром начиналось наше путешествие.

– Ну, удачи тебе!, – говорю, и выпрыгиваю на тротуар.

Сергей тоже вышел из машины и подошел ко мне.

– Возьми мою визитку. Здесь все мои телефоны, адреса, e-mail. Я очень рад был с тобой увидеться.

– Я тоже. Но я думала, ты меня не помнишь. Сам же говорил, что за это время через бизнес прошло около тысячи людей.

– Помню, не напрашивайся на комплименты.

– Ну счастливо!

– Удачи тебе, счастливо долететь!

И Серега запрыгнул опять в свою машину и нажал на газ.

Я подождала пока загорится зеленый и пошла через дорогу в толпе пешеходов, и через минуту Серегин автомобиль затерялся в потоке машин.

Глава 19 – И день отъезда все-таки настал

Дни на календаре сменяли друг друга быстрее, чем мне хотелось бы. Мой отпуск постепенно подходил к концу. Брат свозил нас с племянником в сафари, в Мэриленд и на Ниагару. Племянник – семилетний Санька был в восторге. Саня – худенький бледный мальчик с плохим аппетитом. Слово «суп» для него ругательное. Любимые блюда – конфеты, жвачка и чипсы. Его мама, наоборот, помешана на здоровом питании. Но приобщить к здоровому питанию Саньку ей удается только под страхом наказания. Поэтому с нами он отрывается от ненавистной здоровой пищи и поглощает гамбургеры, пирожные, мороженое и колу. Саня – робкий и стеснительный мальчик. Он родился в Канаде и ни разу не был в России, но горячо ее любит.

В сафари-парке, мы увидели, как люди катаются на слоне, и я захотела последовать их примеру. Саня увязался со мной.