то, что удастся заключить брак между Базилем и Марианной, – Эдмонд замолчал на минуту, обдумывая что-то. – Мне придется уехать на переговоры с представителями королевств. В такой момент я не могу находиться вдали от границ. Я должен быть там, где мои люди, где стоит войско.

В устах Эдмонда такие слова звучали не пафосно, а с достоинством. Я была немного напугана тем, что ему придется уехать туда, где не будет безопасно. Но с другой стороны, жутко гордилась своим мужчиной – смелым и честным воином, который готов жизнь отдать за свою родину. Я понимала, что поступить иначе он просто не может, и потому не стала отговаривать Виардо, смиряясь с фактом его отъезда. А потому, предложила первой:

- Давай вернемся в замок. Думаю, тебе стоит собраться, – как можно спокойнее произнесла эти слова. Хотя на самом деле, мое сердечко тревожно ныло в ожидании расставания.

- Спасибо тебе за понимание! – мягко ответил Виардо, разворачиваясь в сторону дворца.

Глава 37

Спустя два часа Эдмонд отбыл вместе с вещами на границу с северным соседом, где должны были состояться переговоры.

Наследный принц Базиль спешно собирался жениться на принцессе Марианне. Вспоминая своенравную девушку, мне становилось жаль их обоих. Жизнерадостного Базиля жалела в связи с женитьбой на такой занозе-жене, а Белоснежку – потому как та, вообще не желала выходить замуж, и жаждала свободы. Вот свяжут свои судьбы вместе и будут мучиться потом всю жизнь, с учетом того, как у них тут серьезно подходят к браку и разводов не бывает.

Но с другой стороны, заключат мир между королевствами, и больше не будет кровопролития, разбитых семей, обездоленных детей. Так рассуждая, я стояла в своих покоях у окна, отрешившись от всего и погрузивших в свои мысли.

Я не слышала, как отворилась дверь, и кто-то вошел в комнату. Оттого вздрогнула, заслышав холодный расчетливый тон главного мага.

- Мисс Ксения, - протянул он, растягивая «с», и шипя как змей. И весь его облик мне напоминал черного аспида, будь он неладен!

- И вам, добрый день, – возвращая взор к окну, ответила магу.

- Пора бы исполнить свою часть обещания, - жестко произнес он, отбрасывая видимость любезности и переходя сразу к делу.

- А вы знаете, как перейти из одного мира в другой? – скептически хмыкнула, прикидывая, действительно ли у него есть возможность перехода или же он думает, что я сама могу переместиться.

- Не только знаю, но и занимаюсь разработкой подобных артефактов, – с превосходством в голосе заявил он.

- Так зачем вам я? Гуляли бы в свое удовольствие между мирами!

- Ксения, миров великое множество и прежде чем куда-то перемещаться, нужно иметь точные координаты или же быть родом оттуда. – Раздраженно пояснил мне маг, вздыхая от того, что приходится объяснять такие элементарные вещи.

Я пропустила между ушей его вздохи и раздражение. И продолжила допытываться.

- А вы уверены, что ваше изобретение работает? А если и работает, то исправно ли? Не умрем мы при переходе? – закидала мага вопросами, развернувшись к нему лицом и сверля взглядом. – Мне бы очень не хотелось вернуться домой неразумным овощем или того хуже - кучкой фарша! – припечатала его словами. А тот даже слегка опешил, очевидно, пытаясь понять про «овощ» и «фарш».

Но маг быстро взял себя в руки, придавая лицу все тот же высокомерный и невозмутимый вид.

- Пусть вас не беспокоят такие мелочи. Это моя забота, а не ваша. Вы будете моей путеводной нитью и с вашей помощью, я попаду в ваш мир.

- Мелочи, как же, - пробурчала себе под нос. – И зачем вам это? Почему именно Земля?

- А вот это, и вовсе не ваше дело, - отрезал маг, чем еще больше раззадорил моё любопытство.

- Ну, как же не моё? Я притащу в свой родной мир чокнутого мага, о котором вообще ничего не знаю, о планах которого мне не известно. Так может, мне не соглашаться на этот переход?

- Ксения! – он начал терять терпение. – Во-первых, вы дали слово! Если для вас, конечно, что-то это значит, как и жизнь вашего Виардо! Во-вторых, я не чокнутый и не собираюсь нести в ваш мир хаос и страдания. И, чтобы вы были спокойны, скажу одно – магии на Земле не существует в чистом виде, так что там я буду обычным человеком.

- Тем более не понимаю вашего интереса и рвения. Вы потеряете свою силу и могущество, так зачем же вам мой мир??

- Возможно, вы все узнаете в свое время, – произнес он, устало потирая лоб. Наверное, это его так утомили мои расспросы.

- Ладно, допустим я вам верю, – не стала давить дальше, понимая, что маг не расколется. – Так, когда вы хотите попасть на Землю?

- В самое ближайшее время. Думаю, приблизительно через неделю, – ответил он мне.

- Неделю?? – слова мага привели меня в шок. – Я не могу исчезнуть через неделю. Мне нужно больше времени, чтобы со всеми попрощаться.

- Ксения, не усложняйте! Как вы внезапно тут возникли, так и исчезнете. Какие могут быть прощания в вашей ситуации.

- Хотя бы с Виардо! Эдмонд знает, откуда пришла и я не могу с ним так поступить, нам нужно проститься!

- Неделя! – рявкнул маг, выходя из себя. – У вас есть одна неделя на всё. – Повторил он и пошел к выходу. На пороге чуть задержался.

- И, Ксения, не пытайтесь меня обмануть. Я всегда могу найти вас с помощью магии. И не забывайте, что я ваш единственный шанс попасть домой. – Он ушел, оставив меня в противоречивых чувствах. С одной стороны, мне хотелось его прибить за категоричность и непреклонность. А с другой стороны, он был чертовски прав. Кроме него мне рассчитывать было не на кого. Он – мой билет обратно, и какие бы цели маг ни преследовал, я все равно ему благодарна за возможность вернуться. И пускай потом мне будет очень плохо, вдали от любимого мужчины, но рядом будет моя семья, а для меня это много значит.

Оставшись одна, я долго думала, как сообщить Эдмонду о возвращении домой. Мы столько раз это обсуждали, но никто из нас