— Даже ради ответа на вопрос? — провокационно спросил.

— Даже ради него!

— Ладно, не злись, — примирительно выставил перед собой руки. — Это тоже элемент этикета. Обещаю, что помогу тебе с ними. Много ходить не придется и всегда будешь держаться за меня.

Девушка раздраженно выдохнула и полезла в палатку за подобранными к платью босоножками на высоком каблуке.

— Вот тебе надо — сам и надевай! — сунула она мне их в руки, игриво сверкая довольным взглядом. Ухмыльнулся. Вот же.. язва!

Покачал головой и легко опустился перед ней на колени, глядя снизу-вверх на неожиданно изумленно округлившиеся глазки одной милой занозы. Похоже такого она от меня точно не ожидала, но не одной же ей быть такой вредной!

— Как пожелаете, госпожа верховная, — соблазнительно облизнул губы, полностью скидывая все щиты, буквально затапливая её собственным легким возбуждением и предвкушением.

После чего отвернулся, чтобы быстро сменить её походные ботинки на летние туфли на довольно высоком каблуке.

Вот, так-то лучше! Встал, уже не дурачась и оценивающе пробегаясь взглядом по получившемуся образу. Отлично! Сексуально, красиво, гармонично. Все, как я люблю.

— Что ж. Право на вопрос ты потеряла, — коварно подмигнул.

Тайра раздраженно закатила глаза к небу, несколько странно на меня поглядывая, словно уже не зная чего от меня ждать после этого коварного выпада.

— Это того стоило! — отмахнулась она, что-то решив для себя. — Итак. Свидание. Не в лесу.

Словно напомнила она мне, не двигаясь с места, явно боясь свалиться на неровной земле в босоножках. Бережно поддержал её за локоть, создавая портал в нужное место прямо перед нашими носами.

— Не беспокойся, упасть я не дам. И закрой, пожалуйста, глаза, — дождался пока она выполнит просьбу. — Один шаг…

Синхронно шагнули в портал, чтобы через мгновение оказаться на широкой террасе у самого края обрыва у моря. Соленый воздух тут же наполнил легкие, а шум прибоя затмил все остальные звуки.

— Открывай…

С интересом следил как сменяются эмоции Тайры. От дикой радости, до печали. Восторг, вдохновение, легкая грусть, эйфория, неверие… Все смешалось в один дикий коктейль…

— Маркус… — хрипло выдохнула демоница, рассматривая горизонт с утопающим краем огромного ярко-оранжевого солнца и восторженно подставляя лицо под легкий ветер.

— Ты сказала, что всегда мечтала о море, Тайра… — отозвался, осторожно обнимая её со спины, давая облокотиться на себя, чтобы она сохраняла устойчивость.

— Маркус, спасибо… — несколько слезинок переполнивших её эмоций скатилось с бархатной кожи щеки, но Тайра быстро махнула рукой, словно боясь собственной слабости.

— Всегда пожалуйста, Тайра, — улыбнулся. — А теперь… Не составишь мне компанию за ужином? Мои ребята очень старались, правда.

Только тогда она заметила, где мы находимся, рассматривая и стол с изящно накрытым ужином, и снова бутылку вина, и гостиную комнату, которую было видно сквозь стеклянные двери.

— Где мы? — её удивление заставляло улыбаться.

— Это дом моего отца, — тихо сказал, уже представляя её реакцию. Впрочем, она все равно рано или поздно узнала бы кто он, так к чему что-то таить?

— Отца? Он из этого мира?

Кивнул.

— Один из попавших в рабство при первом прорыве.

Отодвинул девушке стул, помогая сесть и быстро устроился напротив.

— То есть тебе сейчас примерно столько же, сколько мне?

Засмеялся. И все же, как она мало знает про наш мир.

— Нет. У вас тут время течет медленнее в два раза. Примерно. Мне сорок семь лет.

— Ого! Неожиданно! А напомни мне, сколько там живут демоны? — её глаза хитро прищурились.

Снова засмеялся.

— Очень долго, Тайра. Невообразимо долго. Я и в тысячу буду выглядеть точно также.

Девушка удивленно покачала головой.

— Хм, а я? Я же полукровка…

— Я же говорил — полукровок не существует. Мы все чистокровные демоны, просто внешность из-за смешения крови разнится.

— Ладно, — Тайра вновь бросила взгляд на сверкающий яркими оттенками закат. — Здесь так красиво…

Вдалеке показался какой-то корабль. Шум набегавших на скалы волн ласкал уши, вдалеке кричали чайки.

— Так кем, говоришь, был твой отец? — её взгляд снова отразил хитрые искорки. Усмехнулся, разливая по бокалам вино.

— Ты скоро сама познакомишься с ним, — не поддался на провокацию и, следуя собственному настроению, все же сказал. — Знаешь, хоть право на вопрос благодаря тому, что я надел туфли, ты потеряла, мне все же интересно что ты хочешь спросить.

Девушка потянулась к бокалу, отпивая немного вина. В прошлый раз она была куда как настороженнее с этим. Надеюсь, в этот раз все изменится, и я больше не вызываю в ней той опаски.

— А ты ответишь?

— Скажем так, я подумаю. Но полного ответа тебе уже точно не светит и не надейся! — отсалютовал ей бокалом и выпил его практически залпом. Нет, этим вином совершенно точно надо запасться.

Она весело фыркнула и положила к себе в рот первую порцию сочного жаркого и вдруг в мгновения ока стала серьезной.

— Почему ты скрываешь от меня информацию об Инферно? И Шейле, и Джереми ты сообщил все необходимое, и у них это не вызвало негативной реакции, значит, ничего страшного там нет. То есть, дело именно во мне. Либо для верховных совсем иные правила, нежели для других, либо это нечто личное. Что-то, что затрагивает конкретно меня и, так понимаю, тебя. Так в чем же причина?

Взгляд серьезных глаз с интересом исследовал меня, рассматривая мою одежду, волосы, серьгу в ухе, которую я до этого как-то не надевал. Криво ухмыльнулся. Да уж, очень удачно с туфлями вышло, ничего не скажешь.

Покачал головой, едва заметно улыбаясь.

— Ну и вопросы у тебя…

— Так ты все же ответишь? Я права, это личное? — она положила в рот ещё кусочек сочного мяса. Тоскливо усмехнулся.

— Права. Личное. Касается тебя и меня.

— И что же это? — она снова была напряжена.

— Помнишь, я говорил, что ты можешь доставить мне немало проблем? Примерно из этой серии. Извини, подробнее уже не скажу.

— Но до того, как отправиться в Инферно, я хотя бы о нем узнаю? Или будем все изучать уже на месте?

— До того момента узнаешь. Мне надо ещё пару дней, чтобы решить все окончательно и подумать. После этого расскажу, да и сейчас все равно понемногу выдаю информацию.

— Хм, ладно. Пару дней я в состоянии пережить. Там правда нет ничего опасного для моего брата?