— А что отвечать? Какие могут быть отношения в месте, где нам даже было запрещено общаться между собой? — фыркнула я и поймала шаловливую ладонь, приспустившую рубашку с моего плеча, частично оголяя грудь. И стоило надевать на меня что-то, чтобы потом стаскивать? Впрочем, мне нравилась эта игра.

Теперь уже я перехватила руку Маркуса, но пока лишь водила ноготками по его запястью, поднимаясь все выше, наслаждаясь эмоциями предвкушения, исходившими от демона.

— Тем не менее, ты не девственница, — протянул Маркус, придвинувшись ко мне чуть ближе.

— Только не говори, что удивлен, — хмыкнула, добравшись до его волос. Перебирать мягкие темные пряди, купаясь в пряном удовольствии демона, тоже было весьма сладко.

— Наверное, глупо предполагать, что здесь имеет место быть душещипательная история о запрещенной любви плененной демоницы и охранника? — голос Маркуса звучал расслабленно, но в глазах мелькнула опасная искра.

Я же рассмеялась от столь абсурдного предположения.

— Такой большой, а в сказки веришь? Конечно же глупо такое предполагать.

Тем временем мои руки пуговка за пуговкой расстегивали рубашку демона. Не все же ему меня раздевать, изучать мое тело. Дойдя до конца, распахнула полы и, удовлетворенно хмыкнув, чуть отодвинулась, чтобы полюбоваться открывшимся зрелищем.

— Так тебе больше идет, — подмигнула ему и сделала еще глоток вина.

— Убедила, в ближайшем бою проверим на воинах этого мира — достаточно ли отвлекающий фактор… — усмехнулся он и тут же, без перехода. — Так что, все же был охранник?

— Пусть наше мнение никого не интересовало, в данном вопросе щепетильно следили: против нашей воли ни охранник, ни кто другой не мог коснуться нас с сексуальным подтекстом.

— Ну хоть что-то… — пробормотал демон едва слышно. — Так понимаю, это означает, что не охранник?

— Не охранник.

— В общем-то, ожидаемо. На поводу тела ты бы вряд ли пошла, а вот ради достижения цели… Я прав?

— Возможно.

Я благосклонно кивнула, глядя на Маркуса поверх своего бокала, любуясь отсветами пламени на его лице. Было забавно наблюдать, как он строил предположения относительно моей личной жизни в гарнизоне, если ее можно так назвать.

— Что же ты могла найти там достойным такой платы, и как умудрилась провернуть? И с кем? — парень заинтересовался не на шутку.

Подметив, что меня подобные разговоры ничуть не смущали, он окончательно расслабился и от него волнами исходил азарт.

— С чего ты взял, что именно я что-то проворачивала? Скажем так, мне предложили весьма заманчивую сделку, от которой я не смогла отказаться, — ухмыльнулась я и потянулась всем телом, как большая кошка.

После всех событий сегодняшнего дня, романтического ужина и безудержного секса под шум прибоя, сидеть вот так вот и умиротворенно болтать — лучшее, что могло быть. Хотя меня уже немного клонило в сон. А может, свою роль сыграло выпитое вино.

Отставив опустевший бокал на мраморный пол рядом со шкурой, перевернулась на спину и с удобством устроилась, положив голову Маркусу на ноги. На его губах заиграла довольная улыбка, а руки тут же зарылись в мои волосы. Демон с явным удовольствием перебирал мои прядки, пропускал между пальцами, поглаживал, заставляя меня едва ли не мурлыкать и жмуриться.

— Кто? И что же это за сделка? Чего тебе тогда хотелось так сильно? — тут же посыпались вопросы, заставившие меня лениво открыть один глаз.

— Мой наставник. А хотела я того же, что и всегда.

— Месть?

— В точку. Но чтобы отомстить, мне нужно было стать лучшей из лучших. Получить дополнительное время для тренировок и возможность изучить приемы, которые не собирались давать Живым Клинкам — достойная плата. А еще я нуждалась в информации… — пробормотала, уже практически проваливаясь в сон под ласковые поглаживания Маркуса.

— Не жалеешь? — в тихом голосе демона мне послышалось сочувствие, заставившее меня встрепенуться.

В чем-чем, а в жалости я не нуждалась. Но открыв глаза, наткнулась лишь на его внимательный взгляд и рассеянную улыбку на губах, тут же расслабилась.

— Нет, я получила, что хотела. Секс — это лишь секс, как еще одна тренировка…

— Тренировка?

От Маркуса повеяло удивлением.

— С наставником — тренировка, разминка перед боем… Ты же спрашивал о нем, — добавила невинно.

— Со мной тоже была очередная «тренировка»? — уточнил он задумчиво.

Такая трактовка вопроса заставила задуматься. Вспомнилась вся лавина эмоций, отчего сладко заныло внизу живота, а на губах помимо воли появилась предвкушающая улыбка.

Несколько секунд Маркус пристально всматривался в мои глаза, словно искал в них признаки фальши, но, не дожидаясь ответа, улыбнулся и шутливо щелкнул меня по носу.

— Предложил бы «потренироваться» еще перед сном, но ты уже засыпаешь… Пойдем, в соседней комнате роскошная двуспальная кровать, — хмыкнул он, как ни в чем ни бывало.

Но я не обманывалась, было видно, что Маркус что-то задумал… Как уже и не сомневалась, что мне это понравится.

Рано утром мы вернулись в наш лагерь. На мне все так же из одежды красовалась лишь рубашка Маркуса, зато в туфлях. Не обращая внимания на удивленные взгляды, спокойно скрылась в палатке, где переоделась в выданные мне ранее штаны и блузку. С облегчением сменила туфли на привычные ботинки. Хоть каблуки уже и не доставляли мне дискомфорта как в первый момент, когда их только примерила, для леса они точно не подходили.

— Ребята привели ночью полукровку, и сегодня здесь побывала Элис, притащила еще двоих, их следует сразу отправить в Инферно, — сообщил Маркус, как только я подошла к нему.

— Сразу двоих?

— Нет, поздно вечером одного, и на рассвете еще девушку. Ты бы, кстати, поговорила с ней при случае. Рамиш говорит, что выглядела она неважно, на грани истощения, что физически, что магически, — добавил Маркус, заставив меня выругаться.

Впрочем, чего-то подобного от Элис и стоило ожидать. Не жалея себя, будет теперь стаскивать отовсюду полукровок, рискуя погибнуть где-то по пути. Конечно же, подождать и немного отдохнуть, потратив лишний день, никак нельзя — своим присутствием демоны оскверняют этот мир, несут угрозу его жителям… Мрак! Будто не со мной в гарнизоне жила все эти годы!

Из глубины души поднялась волна злости. И ведь чем-то нравилась же мне, некоторые ее принципы заставляли уважать, не говоря уж о силе, но как же бесила эта святая наивность! Кто-то совсем не меняется…

— Не злись, поговорить с ней все равно придется — ей потом еще в Инферно жить среди других демонов, — заметил Маркус, едва заметно улыбнувшись.

Проследив за его взглядом, отметила двух новых парней, по виду полуорков, оживленно болтавших с одним из знакомых мне демонов. Судя по всему, они искренне радовались возможности попасть в мир, где такие, как он не являлись изгоями. Рядом с ними стояла дриада, и мечтательно улыбалась, слушая разговор.