К концу тяжелого трудового дня я поднял еще три уровня, достигнув шестнадцатого, и выбил неплохой пояс, увеличивший количество ячеек для предметов до двенадцати.

Пояс бывалого путешественника.

Тип: редкий.

+ 4 ячейки инвентаря.

+ 4 к выносливости.

+ 4 брони.

Качество: 25.

Прочность: 100/100.

С поясом у меня набралось уже четыре редких предмета, что не могло не радовать. Такими темпами я смогу за недельку-другую нагнать по уровню штурмующих инстанс орков и смогу драться с ними на равных. Да и артефактов еще подкоплю. Но главная цель, конечно, удержать купол до окончания военных действий и спасти деревню.

Омрачило сегодняшний день лишь последнее вторжение орков. В этот раз наша боевая пятерка вновь встречала интервентов «в поле», но что-то пошло не так. Я сидел в доме жрицы, любовался переливающейся всеми цветами радуги розой, и попивал чаек, когда вдруг почувствовал, что из защитников деревни в живых остался лишь я один.

Конечно, меня называли «последним рубежом», но я никогда всерьез не думал, что могу оказаться в такой ситуации, когда судьба деревни будет зависеть только от меня.

— Спокойствие, только спокойствие, — пробормотал я себе под нос. — Вряд ли там толпа орков выжила, ну максимум один-два, ну, может, три. Прорвемся.

Когда здоровенный орк выбил дверь ногой и вошел внутрь, я уже стоял с цепью на изготовку.

«Всего один», — облегченно подумал я.

Классический танк. Высокий и мускулистый, в кожаной броне, с огромной секирой. Здоровья у него оставалась едва ли треть, но даже так больше, чем у меня. Три сотни единиц. Это мне нужно нанести ударов пятнадцать, никак не меньше!

— Ты, — ничуть не смутился орк, увидев меня. — Так я и думал.

Я тут же сфокусировал внимание на противнике и получил о нем информацию: «Дестроер, 32 уровень».

— Ну, давай, подходи! — рявкнул я.

— Как ты тут оказался-то вообще со своим шестнадцатым уровнем? — осклабился орк, кинув расчетливый взгляд на сверкающий цветок за моей спиной. — Я же тебя за пару ударов уложу. Вали-ка ты отсюда, хоть опыт сохранишь.

Мне было выгодно тянуть время, ведь уже сейчас кто-то из наших мчался сюда с респа. Анекдот что ли ему рассказать?

— Предлагаю сесть за стол переговоров и все обсудить, — предложил я. — Составим договорчик, пригласим свидетелей…

— Зубы мне заговорить решил! — рыкнул орк и бросился на меня, сделав прыжок с мощным ударом топором прямо с места.

— Продуктивного диалога не получилось, — резюмировал я, привычно приняв топор на сжатую в руках цепь.

Перестав тратить время на разговоры, я тут же сделал резкое движение рукой и нанес удар в лицо наконечником, выбив неслабый крит. Орк дернул на себя топор, освобождаясь от цепи, и крутанулся вокруг своей оси, нанеся круговой удар. Я рухнул плашмя, пропустив топор над собой, и прямо из этого положения ударил двумя ногами в колени орку. Будь это реальная жизнь, я бы переломал ему обе ноги, а то он лишь по инерции отшагнул назад, получив десяток единиц урона.

«Пора менять тактику», — решил я.

— Уступаешь лоулевелу, неудачник! — насмешливо сказал я орку, разрывая дистанцию. — Сейчас с респа вернется наш паладин и нашинкует тебя мелко-мелко, на салатик!

И я добился того, чего хотел: орк разозлился и бросился на меня, забыв об осторожности и всяких там суперударах. Он настолько сконцентрировался на мне, что не заметил электрическую мину, брошенную мной в момент падения. Вот не зря я ее еще с задания на минном поле хранил, как чувствовал, что пригодится.

Орка шарахнуло током, едва он сделал первый шаг. Во все стороны брызнули искры, и я мельком увидел системное сообщение:

Вы нанесли урон: 150 ед.

Противник оглушен.

Воспользовавшись моментом, я тут же саданул ему в голову размашистым ударом по кумполу и (о, чудо!) вновь выбил крит. Хоть повторно оглушить орка и не получилось, но здоровья теперь у него осталось совсем чуть, всего единиц двадцать. Вот не зря я вкладывался в ловкость, все-таки уклонение и критические удары очень полезны в бою.

Избавившись от оглушения, орк остался стоять на месте, почему-то больше не торопясь атаковать опасного противника. То бишь, меня. Теперь ему вдруг захотелось пообщаться:

— Ты же тоже игрок, — быстро проговорил орк. — Не знаю, как ты сюда попал, но люди ведь всегда могут договориться.

Очень забавно было слышать такое от орка.

— Зачем мне это? — усмехнулся я.

— Совершим сделку: ты позволишь уничтожить артефакт, а я отдам тебе половину захваченной в деревне добычи. К тому же, ты можешь перейти играть за Царство Громга, в игре это разрешено. Пойдешь к нам в клан, у нас не только орки, но и другие расы есть, мы уже сейчас в первой тридцатке. Что скажешь?

Хмм… если переход в другую фракцию действительно возможен, то в Империи за такое по головке не погладят. Получу какую-нибудь ачивку вроде «Предателя Империи», и пути обратно мне уже не будет никогда. Нет уж.

— Даже не смешно, — ответил я, помахивая цепью. — Давай, нападай, и покончим с этим.

— Ну, хорошо же, — разозлился Дестроер. — Я тебя запомнил! Теперь ты в черном списке у всего нашего клана. Как только закончится война, тебя начнут гонять по всей Империи! А уж в Царство тебе и вовсе лучше теперь не соваться.

— Пфф, не больно-то и хотелось.

В руке ухмыляющегося орка вдруг появился эликсир исцеления.

— Все равно я тебя порву, — рыкнул он.

Я поспешно метнул в него цепь, надеясь успеть, прежде чем он успеет выпить эликсир, но Дестроер вдруг завалился на бок, получив стрелу в спину. Ох, не стоило ему стоять напротив открытой двери.

— Не за что, — холодно сказал Лерт, появившись в дверном проеме.

— Да ты меня не спас! — зло сказал я. — Взял и украл у меня кил! Скотина.

Охотник лишь брезгливо скривился.

— Ага, еще скажи, что ты один на один победил бы орка его уровня.

Мне оставалось лишь зло сверлить лучника взглядом, потому что переубеждать его было явно бесполезно.

— Ладно, — махнул я рукой. — Главное, что артефакт остался цел.

Звон колокола известил о том, что последний орк убит. Уж не знаю, как Варт умудрился сработать так оперативно, ведь тело Дестроера еще даже не испарилось.

В общем, благодаря Лерту героем дня я так и не стал. А когда я следующим утром вошел в игру, то увидел в небе несколько имперских цеппелинов. Они были еще далеко, но погода выдалась настолько ясная, что я даже смог подсчитать их точное количество. Восемь темных точек, на самом деле являвшихся огромными летательными аппаратами, до отказа набитыми жаждущими крови и опыта игроками. И, несмотря на слова Артема о том, что помогать нам никто не собирается, я все-таки надеялся на лучшее.