Соперник не выдержал, когда она почти зашла ему за спину. Он резко развернулся к ней лицом, на долю секунды его ноги нелепо скрестились. Рысь ждала этого короткого мгновения. Она подпрыгнула вверх, но больше вперед, и пятка ее правой ноги ударила ему в колено. Он упал. Рысь не хотела ломать ему ноги, шлепнула по коленке, скорее толкая, чем ударяя. Повинуясь силе инерции, она свалилась сверху на противника, перевела нерастраченную энергию удара в импульс, переместивший ее тренированное тело.

Поверженный попытался встретить ее ударом локтя. Рысь была к этому готова, даже улыбнуться успела в момент фиксации запястья и плеча согнутой руки противника.

Все! Чистая победа! Удержание выполнено, осталось только взять побежденного на конвоирование и отрапортовать о завершении схватки. Зря Рыжий так переживал за нее, она ведь умница, послушная девочка. Что приказано, то и выполняет.

– Ослабь хватку, подруга, кости трещат, – прошептал посрамленный противник так, что шепот его был слышен только им двоим. – Сдаюсь я, твоя взяла…

Она немного расслабила пальцы, обхватившие широкое мужское запястье. Мало ли, может, у него там травма была, она ж не знает. Раз унизился до просьбы, значит, действительно лихо мужику, и нечего над ним издеваться зря, свой ведь, советский человек.

Он судорожно рванулся, разрывая захват. К этому времени Рысь была уже на ногах, а моложавый соперник-чекист встал на одно колено. Еще совсем немного, и она провела бы его перед комиссией, согнувшегося в три погибели, беспомощного из-за выкрученной за спину руки.

Его запястье выскользнуло из мягких женских пальцев. Чекист опрокинулся на спину, выбросил вверх ногу. Носок сапога ударил Рысь в левую грудь.

Сильнейший удар отбросил ее на несколько метров, но она не упала, сумела сохранить равновесие.

Лучше бы упала! Чекист был уже рядом и по-боксерски врезал кулаком в подбородок – она едва успела нагнуть голову. Кулак задел висок, растрепал собранные в пучок на затылке волосы. Крюк с левой не удался, и тогда чекист ударил прямым с правой.

Однако Рысь уже была готова ответить ударом на удар. Спасаясь от правого кулака, летящего навстречу ее переносице, она развернулась на сто восемьдесят градусов, оказалась спиной к противнику, согнулась в пояснице так, что ее растрепанные волосы коснулись крашеных досок пола, и одновременно выбросила левую ногу назад и вверх.

Каблук керзача редкого в армии тридцать четвертого размера угодил любителю боксерских ударов точно в пах. Удар был необычайно мощный, чекиста аж подбросило в воздух – «фонтан» был одним из коронных ее ударов.

Нет большей ошибки, чем повторять ошибки прежние. Однажды она уже пожалела чекиста, проявила снисхождение. Хватит! Он сам начал работать на поражение, пусть теперь пеняет на себя!

Рысь снова повернулась к сопернику лицом. Безымянный и средний пальцы ударили ему по глазным яблокам, и моментально ее бьющая рука согнулась, а острый локоток врезался в могучую мужскую грудь, ломая ребра, разрывая мышцы…

…Из омута былого, давно прожитого, ее вернули странные звуки в коридоре. Сначала гудел лифт, потом он с натугой открывал свои раздвижные двери, а после этого она услышала такой шум, будто на пол сразу же, одновременно, свалилось изрядное количество туго набитых мешков.

Она вскочила с кровати, метнулась к двери, чуть-чуть ее приоткрыла и выглянула в узкую, толщиной в мизинец, щель.

В противоположную сторону коридора от распахнутых створок лифта шагал низкорослый толстый мужчина в коротком, до колен, черном плаще и широкополой фетровой шляпе. В руках он держал автомат с непомерно длинным глушителем. В тот момент, когда его увидела Рысь, он как раз менял автоматный магазин. Без суеты и спешки, спокойно, по-деловому.

Рысь распахнула дверь, перепрыгнула через тело убитого охранника и что есть мочи побежала навстречу толстяку с автоматом. Хорошо еще, что она отказалась раздеться и врачи не настаивали, чтобы она сняла свой брючный костюм, привыкли, наверное, к причудам богатеньких пациентов… И очень-очень хорошо, что она нагло улеглась поверх одеяла, не снимая туфли, а то пришлось бы сейчас бежать босиком, а ей же всегда было ловчее работать в обуви.

Толстяк оторопел. Всякое видел Вампир, но чтобы приличного вида дама скакала через трупы и бежала навстречу смерти, сама напрашивалась на пулю – такого ему видеть не приходилось. Обычно случайные свидетели его незамысловатых акций, напротив, пытались убежать, уйти, уползти, пока еще в состоянии были двигаться, но чтобы броситься на него – носителя смерти и источник ужаса, – такого не было ни разу. Сидела бы себе тихо за дверью. И чего ее в коридор понесло?

«Да она с ума сошла! – сделал вывод Вампир. – Еще орать начнет, не приведи Господи. Надо скорее… Вот черт! Ненавижу автоматическое оружие, вечные проблемы с перезарядкой, то ли дело пистолет…»

Новый магазин с щелчком встал-таки на место. Вампир поднял автомат, намереваясь выстрелить сумасшедшей в голову, прищурился, целясь, надавил на курок…

Голова дамы вильнула вниз, в сторону, и короткая очередь прошла мимо! Он снова выстрелил и снова промазал!

Рысь выполняла маневр, именуемый «качанием маятника». Сложный в исполнении и требующий особой выучки. Серия непредсказуемых, внешне нелогичных движений при стремительном сокращении дистанции. Единственный по-настоящему эффективный способ нападения невооруженного бойца на противника, ведущего беглый огонь из автоматического оружия.

Она перемещалась прыжками. То длинными, то короткими. То низко приседала, то подпрыгивала высоко вверх. Двигалась зигзагом, преимущественно уходя влево и вынуждая стрелка смещать прицел в правую сторону. Учителя Рыси опытным путем выявили – метко стрелять в уходящую вправо мишень значительно сложнее, чем в мишень, смещающуюся в левую сторону относительно стрелка.

Она ни разу не зафиксировала тело в какой-либо промежуточной точке своих перемещений и постоянно находилась в состоянии, далеком от равновесия.

Годы, проведенные без постоянных тренировок, не позволяли ей сейчас совершать акробатические кульбиты и кувырки. Однако и несколько упрощенный маятник помог избежать пули, обмануть снайпера и перехитрить смерть.

Две короткие очереди минули цель. Выстрелить третий раз Вампир не успел. Рысь вырвала из его рук автомат, сломав при этом о спусковую скобу его указательный палец.

«Маятник» отнимает слишком много энергии, и ей едва хватило сил на проведение завершающего приема – подсечки под названием «коса».

И когда Вампир упал на пол и ствол уперся ему в грудь, Рысь еще целую минуту не могла говорить. Сердце колотилось, легкие пылали огнем.

– Кто ты? – хриплым шепотом спросил Вампир. Он был так изумлен, что не ощущал ни боли, ни страха.

– Зови меня Рысь… – задохнулась женщина, отвечая.

– Что ты хочешь, Рысь? Убить меня?

– Нет… Хочу уйти с тобой… Незаметно…