«С ней надо быть поосторожнее, – подумал Смит. – Чарли далеко не слабак и не раз бывал в рукопашных схватках. А тут попался как мальчишка. Я видел, как она бьет, но чтоб вот так легко убила тренированного солдата… для меня новость».

– Кто у тебя был? – спросила Бетси.

– Знакомый один. Ему кое-что надо, и я могу неплохо заработать.

– А что именно он хочет?

– Ну о чем меня можно попросить? – усмехнулся Смит, – Разумеется, за приличную сумму…

– И кто жертва?

– Да есть тут один деятель…

– Отдать крокодилам? – спросил присевший около трупа Адмус.

– Да куда хочешь, – спокойно ответил Смит.

– За что ты его, босс? – кивнув двум африканцам, спросил тот.

– За дело, – засмеялся Смит. – И не я, а она. – Он посмотрел на Бетси.

– Она? – Адмус удивленно взглянул на женщину.

– А ты что, – шагнула вперед Бетси, – не веришь?

– Ну почему не верю? – пожал плечами Адмус. – Несите! – закричал он на негров. – Чего ждете?

– Подожди, – Оавайна остановил коренастого мулата, – как это случилось?

– А кто знает? – пожал тот плечами. – Пропали по дороге. Скоро приедет человек от него, и ты все узнаешь. Правда, насколько я понял, человек этот едет к Смиту, с ним собираются дела иметь.

– Я знаю это, – недовольно проговорил Оавайна. – А у меня тут проблемы – я попытался стравить Отундо со Смитом, но не вышло.

– Я в курсе, – рассмеялся коренастый. – И на что ты надеешься?

– С Отундо я покончу. Совет принял мой ему вызов на священных стрелах. Из лука Отундо стрелять вообще не умеет. Я убью его. А со Смитом надо что-то решать. Он…

– Убьешь Отундо, – перебил его мулат, – приедет его племянник. Точнее, не приедет, но все дела Отундо будет вести он. Так составлен договор между Отундо и Смитом.

– Знаешь, Олвиш, – поморщился Оавайна, – я вообще зря тебя послушал. Я, наверное, все расскажу Отундо, и пусть он с тобой сам разбирается. А еще лучше тот, кто приедет. Ты же, Олвиш, все это замутил. И я решил, что будет лучше для всех, если я расскажу…

– Расскажешь, – усмехнулся мулат, – что ты связан с «Аль-Каидой»? Что принимал участие в боевых действиях против США в Афганистане? Что тебя разыскивают за участие в теракте в Саудовской Аравии? Давай рассказывай, Смит сразу воспользуется этим и сдаст тебя ЦРУ. Позвать их? – Он вытащил спутниковый телефон. – Или…

– А ты не хочешь, – усмехнулся Оавайна, – чтобы о вашей заинтересованности алмазными разработками узнал бен Ладен?

– Он знает, – быстро сказал Олвиш.

– Тогда вам нечего бояться. О моем участии в священной войне можешь рассказать кому хочешь. Но ты ведь понимаешь, что жить после этого тебе останется совсем недолго. И Черный Имам тебе не поможет, он сам прикажет своим нукерам отрезать тебе голову. Хотя зачем все это?… Сделаем гораздо проще.

– Как? – усмехнулся Олвиш. – Я… – И, вскрикнув, ухватился за лезвие ножа, половина которого вошла ему в живот.

Оавайна неторопливо потянул рукоятку на себя. Лезвие длинного кинжала распороло пальцы Ольвиша. Но раненый мулат уже не чувствовал боли. Оавайна рванул кинжал к себе. Мизинец мулата, отрезанный по нижнему суставу, упал на земляной пол хижины. Сам Олвиш рухнул.

– Никогда не надо напоминать мне о том, – прошептал Оавайна, – кто я на самом деле. Я вождь племени, и мне нужно время. Думаешь, мне нравится эта дикарская жизнь? Но я засветился в Эр-Рияде и едва сумел уйти. Здесь никто не станет искать Омара ибн Фаттаха. Зря ты мне напомнил об этом.

Нагнувшись, он вытер окровавленное лезвие об одежду убитого. Сунул кинжал в ножны и подошел к двери.

– Позови хранителей огня. Душа человека с сердцем гиены должна уйти с дымом, чтобы не вселиться ни в чье тело.

– Хорошо, вождь, – кивнул рослый африканец с копьем и быстро пошел от хижины.

Оавайна вернулся назад. Взял спутниковый телефон и набрал номер.

Отундо с усмешкой покачал головой:

– Значит, совет согласился на стрелу богов? Ну и Карлик! Вообще-то Смит говорил об этом, но я думал, что Карлик придурок. Оказывается, он многому научился в Европе. На стреле богов у меня шансов нет. И отказаться я не могу. Ну и Оавайна!.. – Он криво улыбнулся.

– Изменить решение совета нельзя, – проговорил сидевший перед ним толстый африканец с пером страуса на голове, – если Оавайна сам не откажется от этого.

– Он не откажется. Я, наверное, просто убью его раньше.

– Оавайна откажется от стрелы богов, – возразил ему толстый, – если ты откажешься от вызова.

– Хорошо, – согласился Отундо. – Я не стану вызывать его. Клянусь памятью предков.

– Тогда колдуны сведут вас у камня примирения, – сказал толстяк. Отундо посмотрел на солнце. – Ты торопишь небесное светило, – заметил это толстяк, – проявляешь нетерпение в…

– Прости, жрец Неба, – поклонившись, перебил его Отундо. – Я долго не общался с колдунами и забыл о послушании.

– Тебя ждет гость, – сказал колдун. – И если дорога привела его к твоей хижине, то даже если день сменит ночь, он будет ждать тебя.

– Слушай, крошка, – сидевший в кресле-качалке здоровяк усмехнулся, демонстрируя золотые зубы, – а какого черта такая красотка делает в этой глуши? Может, поедем со мной, и плюнь ты на эту черную обезьяну. Я покажу тебе, чего ты достойна.

– Не забывай, что я жена вождя, – высокомерно проговорила Уштишь, – а ты в моем жилье. Таких, как ты, я насмотрелась и знаю…

– Таких, как я, – он поймал ее за руку и поддернул к себе, – надо пробовать, а не видеть. Иди сюда и…

Уштишь захватила его руку в замок и, резко повернувшись, упала на левое колено. Взвыв от боли в руке, здоровяк упал на спину, сильно ударившись о циновку. Уштишь дважды резко ударила его пяткой по шее и ребром ступни нанесла последний сильный удар. Отпустив безвольно упавшую руку здоровяка, она брезгливо плюнула на него. Подошла к креслу-качалке, уселась, взяла с пола бутылку виски и сделала несколько глотков.

– Видела я таких, как ты. – Она снова плюнула в сторону здоровяка. – И не стыдись, ты не первый. – Она глотнула виски и, отбросив бутылку, встала. – Хранителей огня в хижину вождя! – громко приказала она. – Сердце гиены из человека должно уйти в небо с огнем, чтоб не возродиться в другом.

– Что еще за чертовщина? – удивленно пробормотал Отундо, выскочил из палатки и бросился к хижине.

– Я убила его, – встретила его Королевская Кобра. – Бухтер решил воспользоваться мной, как…

– Я знал это, – усмехнулся Отундо. – Это всегда был похотливый сукин сын, – по-английски добавил он. – Но я не думал, что ты рискнешь…

– Он слабак, – тоже по-английски отозвалась она. – Но зачем он приехал? Неужели Черный Имам решил…