Когда они встали из-за стола, индейцы-слуги пришли убрать посуду. Сегодня они ужинали поздно, шум и музыка лагеря уже сменялись ночной тишиной.

— Выехать придется рано, — сказал Эль Дьябло, — но не потому, что до Хакары далеко, а потому, что было бы непростительной ошибкой приехать с уставшими после дороги людьми и на усталых лошадях. По пути к дворцу мы сделаем несколько остановок, хорошо отдохнем, наберемся сил и поедим.

Скай сидела на кушетке, и, когда индейцы ушли, Эль Дьябло сел рядом с ней.

— А теперь я хочу на минуту забыть обо всем и думать только о тебе, — сказал он. — У тебя такая работа — как и у всех женщин — утешать мужчину помогать ему, делать так, чтобы он забыл тревоги заботы уходящего дня и готов был радостно встреть день грядущий. Для этого и создана женщина.

— Рабыня, — резко ответила Скай, отодвигаясь как можно дальше.

— Наоборот, — возразил Эль Дьябло, — если женщина решает быть женщиной, а не бледной тенью мужчины, она стоит на первом месте!

— На первом месте среди его игрушек?

Он засмеялся над гневом, звучавшим в ее голосе, затем обнял и притянул к себе.

— Что бы ты предпочла: чтобы люди говорили, что ты умная или — что красивая? — спросил он. — Я предпочитаю второе. В этом — противоречие твоего пола. С другой стороны, ни один мужчина, если он честен перед самим собой, еще никогда не влюблялся в женский ум.

Эль Дьябло прислонил ее голову к своему плечу.

— Я не могу сказать, умная ты или нет, но ты очень, очень красивая.

Его пальцы скользили по горячей шее Скай. Она попробовала высвободиться, но он держал ее стальной хваткой, и вырваться она была не в состоянии.

— Все еще сопротивляешься? Интересно, когда же я научу тебя покоряться неизбежному.

— Никогда! Ни за что! — вскричала Скай.

— Странно, — задумчиво произнес Эль Дьябло. — Так много упрямства в такой маленькой женщине. Порой, когда я сжимаю тебя в объятиях, мне кажется, что я мог бы легко тебя убить — случайно, по ошибке. Ты такая маленькая и слабая, что я даже боюсь раздавить тебя. А ты все продолжаешь сражаться со мной изливаешь на меня свою злобу и продолжаешь мне героически сопротивляться.

Эль Дьябло говорил тихо и медленно, как будто обращался к себе, а не к Скай. Неожиданно его пальцы сжались у нее на горле, и он почувствовал, как учащенно бьется ее сердце. Скай попыталась отвлечь его внимание:

— Пожалуйста, скажи мне одну вещь!

— Что именно ты хочешь знать?

— Что случится послезавтра? Я дала тебе честное слово, что не стану убегать, пока мы в Хакаре. Ты же знаешь, что я сдержу обещание. Но если Алехо согласится на твои условия, и ты сможешь сохранить власть над этими горами и продолжишь и дальше трудиться на благо Марипозы, что будет потом?

— Со мной или с тобой? — спросил Эль Дьябло.

— Со мной.

Ничего не говоря, он наклонился и крепко поцеловал ее. Его губы были решительными, горячими и настойчивыми. Скай попыталась отодвинуться, но его сильные руки крепко держали ее. И когда наконец Эль Дьябло ее отпустил, она боялась вздохнуть, боялась посмотреть в его горящие глаза.

— Вот мой ответ, — сказал он низким голосом. — Я же не могу просто отпустить тебя. Пока твои поцелуи возбуждают меня, каким бы усталым и замученным я ни был, ты будешь моей. Ты восхитительна, Скай!

— Мы так и будем жить дальше? — в отчаянии спросила Скай.

— А что нам помешает? Тебя в Англии кто-нибудь ждет? Или у тебя назначена встреча?

Он знал ответ на свой вопрос и рассмеялся.

— Ты слишком хорошо замела следы, — усмехнулся он. — Твоя поездка в далекие края позволила тебе испытать приключения, которых ты так долго искала, а теперь все это тебе не нравится. По-моему, ты просто неблагодарна.

Он, несомненно, издевался, но в его голосе прозвучала нотка страсти, не на шутку напугавшая Скай.

— Отпусти меня! — из последних сил прошептала она, но Эль Дьябло не услышал ее. Он инстинктивно потянулся к ней, потом неожиданно подхватил и положил на кушетку. Теперь она лежала на мягких подушках, а он смотрел сверху, по-прежнему не отпуская ее.

— Нет, не двигайся, — властно произнес Эль Дьябло, как только она начала сопротивляться. — Так нам будет удобно. В первый раз за сегодняшний день я обрел гармонию с миром.

— Ты только о себе и думаешь, — укоризненно произнесла Скай.

— Конечно, — ответил он, — как и любой мужчина. Мне нравится возвращаться домой, к тебе, устраивать с тобой сражения — не те, что меня преследуют весь день, а такие, в которых я всегда побеждаю, потому что я сильнее тебя.

Она опять попыталась встать, но он положил руки ей на плечи, посадил на место и наклонился, чтобы поцеловать.

— Как бы ты ни сопротивлялась, у тебя ничего не выйдет. Я всегда добиваюсь того, чего хочу.

— Надеюсь, Алехо подвергнет тебя завтра пыткам! — вскричала Скай.

— Несомненно, подвергнет, если, конечно, поймает, — улыбнулся Эль Дьябло.

— Тогда будем надеяться, что ему хватит ума!

— Жаждешь крови? Не смотри на меня так.

Он поцеловал ее в глаза. Затем Скай почувствовала, как его губы прикоснулись к ее губам. Дальнейшее сопротивление было бесполезно. Поцелуи Эль Дьябло становились все более страстными и настойчивыми; казалось, он хотел владеть ею безраздельно, хотел забрать ее душу.

Она изо всех сил попыталась сохранить хладнокровие, но Эль Дьябло уже целовал ее шею. Скай знала, что его желание усиливается с каждой секундой, и, прекратив сопротивление, она позволила буре его страстей взять над нею верх. Неожиданно ее пронзила мысль, что, возможно, такие же чувства он некогда испытывал к той женщине на фотографии.

Хосне превзошел самого себя. Одежда сидела на Скай великолепно, и она долго красовалась в ней перед зеркалом в серебряной раме. Никто, даже английский портной, не смог бы сделать лучше.

Сапожки оказались немного велики, но все равно были очень удобными. Скай даже дала Нингай на четыре доллара больше, чем просил их владелец. Протягивая индианке долларовые банкноты, она ррдумала, что в первый раз за все время пребывания в лагере ее деньги на что-то сгодились. А ведь именно они были причиной стольких страданий, учений, боли и смерти.

Она постоянно думала о Йоксейне, его окровавленной спине. Она содрогалась при воспоминании о том, как Педро свалился на нее мертвый в пещере. Оглушающий звук выстрелов Эль Дьябло снова и снова звучал у нее в ушах.

Деньги, деньги! Столько страданий из-за денег! Они даже привели к смерти человека! Она вдруг ощутила ненависть к своим деньгам. На самом деле они никогда не были ей нужны. Известие о наследстве принесло ей скорее страх, нежели радость. И теперь где-то в глубине души Скай осознала, что деньги — это проклятие.