В начале января 1899 года в Риме, на границе Форума и Комиция, недалеко от старых Ростр и знаменитой триумфальной арки императора Септимия Севера, археологами была открыта небольшая площадка, вымощенная чёрным мрамором и огороженная невысокой каменной оградой. Последняя явно указывала на священный характер этого места, куда доступ обычным людям был запрещён.

Под площадкой из чёрного мрамора археологи обнаружили слой земли около полутора метров толщиной, под которым скрывалась другая площадка, выложенная уже не мрамором, а жёлтым местным туфовым камнем. На этой туфовой площадке покоились два больших прямоугольных постамента (2,66 х 1,30 метра) на расстоянии чуть более одного метра друг от друга. Между ними стоял прямоугольный туфовый камень (29 х 52 х 72 сантиметра), вероятно, жертвенник. Неподалёку от одного из постаментов была найдена конусообразная полуметровая туфовая стела, а рядом с ней — невысокий, с обломанной вершиной, туфовый столб в форме усечённой четырёхугольной пирамиды. На все стороны этого столба нанесены архаические латинские буквы, складывающиеся в любопытную надпись, которая относится к первой половине VII века до н. э. Надпись очень плохо сохранилась, но учёным всё же удалось установить, что она представляет собой древнейший римский сакральный закон, упоминающий некоего царя.

Вдобавок вся туфовая площадка с постаментами была покрыта слоем из остатков жертвоприношений и обломков священных предметов VII—VI веков до н. э. Это были разнообразные керамические сосуды, бронзовые, костяные и терракотовые статуэтки, астрагалы, бронзовые украшения и оружие.

По мнению археологов, этот сакральный комплекс («Чёрный камень», Lapis Niger) был сооружён в VII веке до н. э. Позднее он был умышленно осквернён и разрушен галлами, захватившими Рим в 390 году до н. э., или, по другой версии, воинами этрусского царя Порсены в 508 году до н. э. Впоследствии римляне очистили его огнём и надлежащими жертвоприношениями, о чём свидетельствуют слои угля, пепла и фрагменты костей животных, а затем засыпали толстым слоем земли, покрыли чёрным мрамором и обнесли оградой. Кроме того, рядом с «Чёрным камнем» археологи обнаружили около двух десятков четырёхугольных колодцев, которые в древности, вероятно, служили местами для жертвоприношений.

Открытый археологами сакральный комплекс почти сразу же был отождествлён с могилой-герооном Ромула, о котором пишут античные авторы. Например, Варрон уверен, что первый римский царь похоронен на Комиции близ Ростр, а Гораций упоминает «кости Квирина», вероятно, покоившиеся там же455. Комментатор Горация Акрон сообщает о двух каменных львах, установленных на могиле Ромула у Ростр456. Вероятно, статуи этих львов как раз и стояли на тех двух больших постаментах, которые были обнаружены во время археологических раскопок. Дионисий Галикарнасский, напротив, говорит, что у Ростр был погребён не Ромул, а Фаустул, на могиле которого и была водружена каменная статуя льва457. Фест же пишет, что на Комиции находится «Чёрный камень», обозначающий место смерти Ромула, но, поскольку по другой версии первый царь был вознесён на небо, возможно, здесь покоится его воспитатель Фаустул458.

Можно предположить, что, скорее всего, под одним из львов был похоронен Ромул, а под другим — Фаустул. Но, в отличие от Фаустула, Ромул был похоронен символически, поскольку, по данным большинства античных авторов, он вознёсся на небо и стал бессмертным божеством. Поэтому и могила его являлась не обычным захоронением, а особо чтимым святилищем (герооном), где благодарные потомки приносили жертвы.

После своей смерти первый римский царь действительно был обожествлён под именем Квирина459. Замечательную поэтическую реконструкцию апофеоза Ромула, объясняющую возникновение праздника в его честь, создал Овидий:

Кроме того, по версии Овидия, вслед за Ромулом якобы была вознесена на небо его жена Герсилия и обожествлена под именем Горы:

Посвящённый Квирину праздник — это Квириналии, которые римляне ежегодно отмечали 17 февраля. На это же число падал последний день праздника Форнакалий, посвящённый сушке и обжарке начинавшего портиться зерна. Кроме того, Квириналии нередко называли «праздником дураков», поскольку в этот день те, кто по неведению или какой-то другой причине не успел отметить Форнакалии (существовало особое расписание празднования по куриям), ещё могли совершить положенные священнодействия, дабы наверстать упущенное462.