это не сильно нам помогло. Лошадь под одержимым убили, но он продолжал сеять вокруг себя смерть даже с таким тяжёлым ранением. Ладно бы мы с Ильматаром не могли с ним ничего сделать, но нет, этого мага атаковали и другие наши товарищи по магическому искусству. Все атаки тварь умудрялась отбивать, причём не куда-то, а в наших воинов, часть из которых уже побросали арбалеты и рванули в ближний бой.

Хорошо, что остальные одержимые не были такими удачливыми, часть из них уже лежали на земле, истыканные арбалетными болтами. Нашим стрелкам было сказано, чтобы в первую очередь выкашивали магов, а не простых солдат, что они и делали. Около меня то и дело щёлкали арбалеты, мои дружинники отрабатывали свой хлеб. Они не должны были идти в ближний бой, это было обговорено заранее.

Нашему противнику удалось убить одного из магов и он решил заняться мной и Ильматаром. К счастью, в него прилетел ещё один болт и опять в живот, на мгновение он потерял концентрацию и пропустил заклинание. Оно было направлено не на него, а на дорогу. Неожиданно часть дороги дрогнула, а потом буквально завернулась, как будто это был мягкий ковёр, а не утоптанная земля. Дорожное полотно похоронило под собой мага и около трёх десятков воинов, которые пытались его прикрыть, нашим воякам тоже досталось, попали под магический удар. Я даже как-то судорожно выдохнул, когда осознал, что с таким сильным противником наконец-то покончено.

Послышался тяжёлый гул, это приближалась наша конница, которая была в засаде. Услышав шум боя, они мчались к нам на помощь, видно головной дозор мятежников они вырезали походя. Конечно, бой ещё не закончился, но всё складывалось в нашу пользу. Тех одержимых, которые ещё умудрялись стоять на ногах, уже добивали. Кое-где были ещё организованные очаги сопротивления, но в целом они были окружены, их разгром был лишь делом времени, мы даже добраться туда не успели, без нас справились.

— Ну как тебе маг? — Хлопнул я по плечу Ильматара.

— Хорош, — усмехнулся мой друг. — Если честно, я думал, что конец нам пришёл. Даже удивительно, почему этот маг в генеральном сражении участия не принимал, он мог бы здорово помочь своим подчинённым.

— Думаешь, он самый главный?

— Наверняка, — кивнул маг. — Если не во всём мире, то в империи точно, очень силён, такой под кем-то ходить не будет. Если бы таких магов было хотя бы пятьдесят, они бы имперскую армию плетьми разогнали. Хорошо, что арбалетчики успели его подранить, иначе бы не справились, — Ильматар о чём-то задумался, а потом добавил. — Нет, точно бы не справились, даже всем десятком. Видел как он и с нашей стороны, и с другой заклинания отбивал, как будто у него десять глаз, а не два?

Больше нам поговорить не дали, мы же были не только боевыми магами, поэтому нужно срочно приступать к лечению раненых. К моему удивлению моя дружина не помчалась на дорогу грабить павших врагов, они столпились вокруг нас. Кто-то подносил раненых, а кто-то просто охранял, некоторые перевязывали друг друга. Кстати, я всё же внёс кое-какое новшество в свою дружину. Каждый воин носил с собой малый лекарский набор, включающий в себя мазь, которая заживляет раны и останавливает кровь и бинт, ну скорее даже не бинт, а тряпка, которая заменяла бинт. Такое было у всех, так что теперь они могли оказывать друг другу первую помощь. Я на этом настоял, а отец меня поддержал, в некоторых имперских отрядах такое уже было. Барон даже не поленился нанять лекаря, чтобы тот обучил мою дружину оказанию первой помощи, основным приёмам.

Сейчас у меня раненых было мало, всё же в бой они не вступали. Убитые были, причём от наших же заклинаний, которые противник отклонял в сторону. Как бы то ни было, мы отделались малыми потерями, далеко не все могли этим похвастать, а вот нашему сводному отряду нанесли серьёзный урон. Во многом благодаря этому не стали брать пленных, добили всех, даже тех, кто пал на колени и просил о пощаде, никто в бою не стал проявлять милосердие. Часть наших солдат уже отправились к обозу одержимых, где были семьи предателей. Мне туда соваться не хотелось, добивать женщин и детей я не собирался.

Впрочем, граф, несмотря на приказ императора, тоже не лютовал, мне довелось видеть его поведение после того как мы взяли один из замков. В нём находились семьи некоторых дворян, в основном женщины и дети. Глава рода только рукой махнул, да так их и оставил, воины тоже не стали убивать несчастных. В конце-то концов, они не виновны, особенно дети.

Во время боя и после него я обнаружил для себя много нового. Во-первых, у одержимых есть такие маги, для которых даже Ильматар как ребёнок, один на один он им не соперник. Во-вторых, мой друг неожиданно признался, что есть маги намного сильнее него, а это случилось впервые на моей памяти. Он всегда считал, что справится с любым, по крайней мере, всегда так говорил. А ещё, к моему глубочайшему изумлению, наш отважный граф, у которого родословная длиннее, чем у всех тут присутствующих вместе взятых, тоже не гнушается мародерством, точнее сбором трофеев.

Я заметил, как Ильматар с ехидной улыбкой куда-то смотрит. Проследив за его взглядом, увидел, что граф наблюдает за тем, как его дружинники сноровисто стаскивают с павшего герцога доспехи и складывают их у ног своего господина. Герцог пал одним из первых, словил болт в глаз, какому-то арбалетчику повезло так попасть, но скорее всего это вышло случайно.

— Похоже, эти доспехи зачарованные, вон как наш граф суетится, — хохотнул граф.

— Тоже заметил, — не сдержал я улыбки. — Хороший трофей.

На этом неожиданные сюрпризы не закончились. Как уже было сказано, тут нам противостояла элита мятежного войска, у всех были отличные доспехи и оружие, воины даже сёдла с убитых лошадей снимали. Не забыли они и про то, что часть врагов были погребены под землёй, один из наших магов земли постарался. Совместными усилиями откопали неудачников и обнаружили, что тот маг, который дал нам жару, был ещё жив.

Мы заметили, что началась какая-то непонятная суета. Делать было нечего, поэтому тоже решили посмотреть на то, что там так заинтересовало всех наших магов. Ещё на подходе я понял, что случилось.

— Руки ему свяжите и ноги заодно, — отдавал распоряжения граф.

— С дороги! — Рявкнул Ильматар на перегородивших нам путь дружинникам. — Раньше надо было геройствовать!

Дорогу нам уступили и мы уставились на мага, с которым