В плане кремль имеет форму правильного прямоугольника с периметром стен в 1066.5 м и площадью около 6 га.

В углах прямоугольника стоят четыре круглые башни Спасская (по часовой стрелке), Наугольная, Ивановская, Никитская.

Въездные ворота имеют в плане четыре прямоугольные проездные башни: с юга – Одоевские, с севера – башня Водяных ворот, с востока Ивановских ворот, с запада – Пятницких ворот.

Ещё одна кремлёвская башня с севера – Башня на погребу. Она не проездная, глухая в плане квадратная. Под башней находился погреб с оружием и порохом.

Основная огневая мощь кремля была сосредоточена в его башнях, выступающих за линию стен и обеспечивавших благодаря этому ведение не только фронтального, но и флангового огня. Каждая башня была разделена дубовыми настилами на 3–4 боевых яруса, в которых стояли тяжёлые пищали, установленные на станках. Нижние ярусы Спасской и Никитской башен были перекрыты полусферическими сводами.

Проездные башни закрывались мощными дубовыми воротами и опускавшимися железными решетками, так называемыми «герсами».

В толще башенных стен шли обходные галереи, имеющие бойницы не только в сторону поля, но и во внутрь башни. Из этих галерей, соединенных проходом с боевым ходом стен, защитники крепости могли обстреливать врага, если бы ему удалось ворваться в башню, пробив дубовые ворота и сломав герсы.

Обособленные входы в нижние ярусы глухих башен имели оборонное значение: вражеским отрядам, даже ворвавшимся в кремль, пришлось бы овладевать каждой башней как самостоятельной цитаделью. Все башни завершались рядами двурогих зубцов той же высоты и устройства, что и на стенах. Над башнями возвышались высокие деревянные шатры, крытые двойным тёсом.

Из нижнего яруса Ивановской башни был устроен потайной подземный ход к реке для обеспечения защитников крепости водой во время осады. Над шатром Спасской башни была устроена смотровая вышка с вестовым набатным колоколом, оповещавшим население о приближающейся опасности.

Внутри кремля нижняя часть стен расчленена широкими арочными нишами, заглубленными на 60–70 см в толщу и разделёнными между собою неширокими простенками – столбами. Над арками, на высоте около 6–6,5 метра толщина стены уменьшается, образуя уступ шириною 2,4–2,5 метра, по которому проходит «боевой ход». Отсюда защитники крепости вели по противнику огонь из легкого ручного оружия. От огня неприятеля их защищали двурогие зубцы и глухой парапет между ними. В каждом втором или третьем зубце имеются бойницы. Всего их 300.

Над боевым ходом была устроена кровля, опиравшаяся на прогоны, уложенные с одной стороны вдоль зубцов, а с другой – на каменные столбы, стоявшие на краю боевого хода. У подошвы стен, немного выше фундаментов, в осях каждой второй или третьей арочной ниши расположены так называемые «бойницы подошвенного боя», предназначавшиеся для ведения огня из пищалей – пушек.

Вдоль стен на высоте 6.5 метра идёт боевой ход – площадка, откуда отражали врага защитники города.

Толщина стен Тульского кремля, согласно описи 1685 г., в некоторых местах доходит до 4 метров, высота – 10,7 метра. В настоящее время стены кремля «ушли» в культурный слой на 1,5–2 метра. Толщина на южном и западном участках – 2.8 метра, на северном и восточном – 3.2 метра.

Стены покоятся на мощном фундаменте до 8,5 метра глубиной, в свою очередь лежащем на дубовых сваях-лежнях. Такая основательность сооружения понятна, так как Тульский кремль возведен на болоте.

БАШНИ КРЕМЛЯ

В кремле имеется 9 башен, 4 из них являются проездными.

СПАССКАЯ БАШНЯ

Свое название получила от Спасской церкви, которая находилась рядышком. Башня эта круглая, глухая, угловая.

Над шатром Спасской башни была устроена смотровая вышка с колоколом. Его тревожный звон, разносясь далеко по городу, извещал горожан о пожаре или о появлении вражеского войска. За это Спасскую башню еще называли Вестовой.

При реставрации Спасской и Никитской башен в 60-х годах ХХ столетия были найдены каменные и чугунные ядра, металлические части оружия и небольшие (около 5–6 см) кованые «ежи» с четырьмя зазубренными остриями. «Ежи» разбрасывались по дорогам на подступах к кремлю. Это было своеобразное средство обороны от татарской конницы: конь, наступивший на острие «ежа», не мог самостоятельно от него избавиться и выходил из строя.

К концу XIX века Спасская башня была основательно разрушена. В таком виде она простояла вплоть до реставрации, которую тульские мастера провели в 80-е годы ХХ века. К 500-летию приводят в порядок шатер Спасской башни.

БАШНЯ ОДОЕВСКИХ ВОРОТ

Названа так потому, что через нее шла дорога на Одоев – городок Тульской губернии.

Второе название ее – Казанская – так как на ее фасаде, в нише, располагалась икона Казанской Божией Матери.

На месте современного проезда располагалась бойница, а проезд находился сбоку, с юго-западной стороны. Снаружи и изнутри он запирался дубовыми воротами. На шпиле этой башни – герб Тулы.

Судьба появления герба в нашем городе очень интересна.

Еще в первой четверти XVIII века Петр I повелел, чтобы у каждого города был свой герб.

Для их разработки император пригласил итальянского графа Франциско Санти. Тот попросил горожан рассказать, что примечательного есть именно в их городе. Туляки в это время как раз отмечали 10-летие оружейного завода. В городе были балы, торжества. Напитанные воздухом празднеств, туляки поведали графу, что самое интересное в городе – оружейный завод. Так на гербе Тулы Санти и изобразил шпаги и молоточки.

Но в 1725 году Петр I умер, не успев утвердить герб. Во дворце начались интриги. Франциско Санти попал в немилость, 11 лет провел в ссылке в Сибири.

Ко двору Санти вернула дочь Петра, императрица Елизавета. Правда, заниматься гербами Санти больше не стал. Все проекты валялись в кладовых. От пыли их отряхнули, только когда на троне воцарилась императрица Екатерина II. 8 марта 1778 года герб Тулы был утвержден.

НИКИТСКАЯ БАШНЯ

Свое название получила из-за местонахождения, так как этот район тогда носил название "Никитский конец". Это угловая, круглая и глухая башня. Ее нижний ярус перекрыт полусферическим сводом.

Никитская башня была разделена на три этажа или, как говорили, "на три боя".

В XVII веке здесь был устроен застенок, где пытали тех, кто вызывал подозрение у царских властей. Пытки палачей были жестокими и извращенными.

Смысл выражения "узнать подноготную" уходит в далекое прошлое, когда "узнавали правду", забивая гвозди под ногти. "Гнули в три погибели", подвешивая человека к крюкам. У несчастного вылетали плечевые суставы и тело неестественно «складывалось». Здесь же добывали "правду подлинную" – били ремнями, которые назывались "линки".

БАШНЯ ИВАНОВСКИХ ВОРОТ

Располагается в самом центре юго-восточной стены. В описях XVII века башня Ивановских ворот называется Никитской.

Внутри кремля в стене, примыкающей