Пробиотики – живые микроорганизмы, полезные для других живых микроорганизмов. Как мы уже обсуждали в главе «Микробы: чужие среди своих», мы зависим от триллионов микроорганизмов, живущих у нас внутри, преимущественно в кишечнике. Одноклеточные неодушевленные организмы помогают расщеплять и усваивать то, что мы едим. Они выполняют множество других важных функций. Мы бы не смогли без них жить и страдаем, когда баланс микрофлоры нарушается. Существуют тысячи разнообразных микроорганизмов, полезных или, наоборот, вредных для человека.

На рубеже ХХ столетия русский лауреат Нобелевской премии Илья Мечников выдвинул теорию о том, что некоторые микроорганизмы, живущие в кишечнике, поглощая белки, выделяют токсины, из-за которых повышается кислотность и ускоряется процесс старения. Ученый предположил, что употребление ферментированных молочных продуктов – он использовал простоквашу – способствует появлению микробов, которые снижают кислотность, укрепляют здоровье и продлевают жизнь. С тех пор выяснилось, что пробиотики обладают антиканцерогенным эффектом и могут бороться с такими заболеваниями, как синдром раздраженного кишечника, высокий уровень холестерина, гипертония и даже депрессия.

Только в последние 30 лет мы начали понимать, как именно добавки с пробиотиками улучшают работу пищеварительной системы, и до сих пор нет однозначных научных доказательств, что это на самом деле работает. Но я (и многие другие люди) в это верю.

Пробиотики содержатся в сквашенных молочных продуктах, например йогурте и кефире, и ферментированной пище – кимчи, квашеной капусте, мисо, натто, чайном грибе. Обратите внимание, что эти продукты не входят в стандартный рацион жителя западных стран. Когда-то большая часть населения Земли употребляла те или иные ферментированные блюда. Тогда понимали, что задача еды – улучшать здоровье изнутри. Сегодня знание утеряно, и доказательство тому – нехватка ферментированных, богатых пробиотиками блюд в обычной диете. Мы все должны поставить себе целью включать их в свое меню.

Если понадобится еще больше пробиотиков, мы сможем найти добавки в холодильниках большинства магазинов здоровой пищи. Ищите продукты со словами «бифидобактерии» или «лактобактерии» на этикетке.

Их хранят в холоде, потому что они должны быть живыми, когда достигнут кишечника.

В последнее время для улучшения микрофлоры кишечника успешно применяется другая, несколько радикальная мера – трансплантация кишечного микробиома. Небольшое количество фекалий здорового человека пересаживается в кишечник пациента. Состав микрофлоры тут же меняется к лучшему.

Да, все верно, трансплантация какашек. Поразительно, что пациенты тут же демонстрируют тягу к той же еде, которую предпочитал донор. Как вам такая быстрая «грязная» технология? Я не говорю, что это лучшее решение, однако оно еще раз доказывает, какую важную роль играют микробы в нашей жизни.

С точки зрения науки слово «незаменимые» обозначает необходимые вещества, не синтезируемые организмом, – те, которые приходится получать из сторонних источников. Нашему телу жирные кислоты необходимы по целому ряду причин, например, потому, что они участвуют в формировании клеточных мембран и тканей мозга и нервной системы. Липиды – ключ к созданию и поддержанию здоровых клеток. Всего лишь два слоя липидов защищают нашу ДНК от повреждений и помогают сохранить теломеры. Эту защиту обеспечивают жирные кислоты.

Две из них незаменимы, поэтому нам нужно получать и альфа-линоленовую (больше известную как Омега-3), и линолевую кислоту (Омега-6) извне. Они содержатся в зелени и семенах, но лучшим поставщиком является жирная рыба вроде лосося, скумбрии, а также моллюски. Особенно нам нужны жирные кислоты Омега-3, чтобы уравновесить Омега-6, которых обычно в избытке.

Жирные кислоты Омега-3 борются с воспалениями и свободными радикалами. Считается, что они способствуют поддержанию здоровья сердца. Незаменимые жирные кислоты также помогают транспортировать кислород в клетки, где он защищает нас от бактерий и вирусов. Помните, в главе «Третья жизненная сила: кислород» мы обсуждали важность клеточного дыхания для профилактики рака?

Как я уже говорил, дефицит жирных кислот можно восполнить с помощью рыбы, но тогда могут возникнуть новые проблемы. Людям, регулярно потребляющим рыбу, необходимо проходить тесты на содержание ртути в крови. В воде, а значит, и в рыбе тоже, могут содержаться полихлорированные бифенилы, диоксины и другие смертельно опасные загрязняющие вещества.

Вот почему привычные добавки в виде капсул с рыбьим жиром – не лучший вариант. Неизвестно, что ела эта рыба, какие токсины впитала. Нужно понимать, в каком мире мы живем. Лучше есть семена чиа, кунжут, масло сача инчи и грецкие орехи и дополнительно принимать добавки с докозагексаеновой и эйкозапентаеновой кислотой из водорослей, но не рыбий жир.

Мы уже неоднократно обсуждали, что многие потребляют избыток белков из-за любви к мясу, рыбе и яйцам. С другой стороны, некоторые из нас – особенно веганы и вегетарианцы с несбалансированным рационом – рискуют недобрать нужное количество белков в день. Помните, что просто избегать продуктов животного происхождения – мало. Нужно с умом подходить к выбору пищи, чтобы обеспечить себе оптимальное питание.

Людям, ведущим активный образ жизни, я рекомендую веганский белковый порошок, и на то есть несколько причин. Во-первых, поскольку изготавливается он не из молочной сыворотки, вам не нужно беспокоиться, сможете ли вы усвоить лактозу, содержащуюся в молочных продуктах. Многие из тех, кто не переносит лактозу, не знают этого. Кроме того, это способ избежать воздействия гормонов и других веществ, используемых для выращивания коров.

Веганский белок делается из орехов, овса, спирулины, хлореллы и других растений. В нем есть большинство необходимых нам аминокислот вроде глутамина, лейцина, изолейцина, аргинина и валина, причем в легкоусвояемой форме. Это снимает стресс с кишечника, которому важно облегчить жизнь.

При интенсивных тренировках белки особенно необходимы – для наращивания, восстановления и поддержания мышечной массы. Для наилучшего результата берите порошки, а не капсулы.

MSM – метилсульфонилметан – природное соединение серы, помогает транспортировать питательные вещества в клетки и обратно. Это сама по себе важнейшая задача. Сера также необходима для производства мощного антиоксиданта глутатиона. Доказано, что сера снижает боль в суставах, воспаления и помогает быстрее восстанавливаться после физической нагрузки. Она повышает здоровье клеток в целом. Раньше сере не уделяли особого внимания, однако ситуация меняется по мере того, как открываются новые факты о ее функциях в организме.

MSM (не имеет отношения к обычной сере, сульфатам или сульфитам) чрезвычайно важен, так как поддерживает нормальную проницаемость клеток и уменьшает окислительный стресс. Содержится в свежей сырой зелени, но даже с ее помощью почти невозможно получить суточную норму MSM, так как современная почва лишена большей части питательных веществ. Вот почему я считаю необходимым потреблять метилсульфонилметан в форме добавок. Правда, не все MSM одинаковы. Доказано, что наилучшие результаты дает MSM, полученный путем дистилляции из натуральных лигнанов, например сосны, а не путем химической экстракции.