А я подумал: какой еще Рональд? А потом понял, что это он мне. Это я Рональд. Чтоб я сказал что-нибудь.

– Ну да. Черные кителя, элитная служба. Ага.

Звучит не так убедительно, как у Уолтера.

Женщина все еще сомневается, но я чувствую,

что он чувствует – лед тронулся.

И Уолтер наносит удар.

– Буду говорить по делу, киска моя. Мы пришли по поводу баснословного счета за расходование газа в результате последней проверки на прошлой неделе, проведенной нашим низшим подразделением в лице рядового инспектора.

– Какой такой баснословный счет?

Она заглотила приманку.

– Именно так, птичка моя. Наше оборудование работает безотказно – никаких жалоб, – и получается, что в прошлом квартале вы израсходовали… эээ… 15 827 единиц – примерно столько потребляет оздоровительный центр с 25-метровым бассейном с электроподогревом воды.

– О нет!

Готово.

– Что означает в денежном выражении 13 925 фунтов 33 пенни. Если вы готовы выложить такие денежки, тогда ладно, мы не будем понапрасну тратить ваше драгоценное время…

Дверь захлопнулась. Слышно, как снимают дверную цепочку. Дверь снова открывается.

– Нет уж, входите.

Есть! Молодец, Уолтер.

Мы в доме.

Первый этап операции успешно завершен.

ПАВИЛЬОН: ПРИХОЖАЯ – ДЕНЬ

Жанет, то есть мать Даза, подводит гостей к шкафчику под лестницей.

Уолтер вытаскивает фонарик и светит на счетчик.

УОЛТЕР

Ага. Так я и думал.

(Винсу)

Так. Быстро наверх. Стригай чубчу.

Винс быстро поднимается на второй этаж.

ПАВИЛЬОН: КОРИДОР ВТОРОГО ЭТАЖА – ДЕНЬ

Винс осматривается. Все двери закрыты. Он подходит к одной из них.

ПАВИЛЬОН: КОМНАТА ЖАНЕТ – ДЕНЬ

Дверь открывается, просовывается голова Винса. Он оглядывает комнату, дверь закрывается, Винс исчезает.

ПАВИЛЬОН: ПРИХОЖАЯ – ДЕНЬ

Уолтер стучит по счетчику гаечным ключом. Жанет заглядывает ему через плечо.

ЖАНЕТ

А что значит стригать чубчу?

УОЛТЕР

Это наши технические заморочки, светик мой.

ПАВИЛЬОН: ВТОРОЙ ЭТАЖ – ДЕНЬ

Винс подходит ко второй двери. На ней прибита фарфоровая табличка «Комната Найджела». Винс улыбается.

ПАВИЛЬОН: КОМНАТА ДАЗА – ДЕНЬ

Винс заглядывает в комнату. Тут царит полный бардак. На кровати под окном – скомканные простыни. На полу разбросаны пустые пивные банки, пакеты, пластиковые коробочки от полуфабрикатов.

На стене два плаката – «ПАНК» и «АНАРХИЯ».

Винс подходит на цыпочках к тумбочке. Рассматривает флаконы и баночки. Берет флакон с гелем для волос, открывает.

Тянется к своей сумке, вытаскивает флакон со СРЕДСТВОМ ДЛЯ УДАЛЕНИЯ ВОЛОС.

И вдруг тишину пронзает ужасный ГОЛОС.

ДАЗ (голос за кадром)

КОЗЕЛ!

Винс в ужасе замирает. Снова ТИШИНА, а потом…

ДАЗ (голос за кадром)

Ты ПОКОЙНИК!

Винс медленно оборачивается – но Даза нигде не видно. И тут Винс замечает, что из-за кровати торчит БОТИНОК.

Винс заглядывает за кровать и видит на полу Даза. Тот крепко спит. Одетый.

ДАЗ

ТОНИ КАРРИ!

Винс шарахается назад… Но Даз всего лишь РАЗГОВАРИВАЕТ BO CHE.

Винс изо всех сил старается не шуметь. Пытается открыть флакон со средством. Не получается… крышку заклинило.

ПАВИЛЬОН: ПРИХОЖАЯ – ДЕНЬ

Уолтер все еще стучит по счетчику.

УОЛТЕР (серьезно)

Не исключена утечка.

ЖАНЕТ (испуганно)

Утечка?

УОЛТЕР

Очень может быть, прелесть моя. Скорее всего, счетчик как раз в порядке. И вы действительно израсходовали 15 тысяч единиц: просто все это улетучилось в никуда.

ЖАНЕТ

Но я бы тогда почувствовала запах газа.

УОЛТЕР

Совсем необязательно. Газ с Северного моря, птичка моя. Сразу поднимается наверх.

ЖАНЕТ

Понятно. А им там не будет плохо наверху?

УОЛТЕР

Ну да, он…

(До него доходит)

Им?

ЖАНЕТ

Ну да, там же мой Найджел.

УОЛТЕР

(бормочет себе под нос)

Ох ты черт.

Жанет рвется наверх, Уолтер ее останавливает.

УОЛТЕР

Спокойно, радость моя. Нет повода для беспокойства. Вы в надежных руках.

Один из немногих уроков, что я вынес в этой жизни.

Чем проще, тем лучше. Почти всегда.

Пример: у вас есть определенная цель. Зачем врываться в чей-то дом, если можно сделать то же самое в другом доступном месте – например, в телефонной будке.

Давайте конкретнее. Вот я стою в комнате Даза и пытаюсь отвинтить крышку с флакона жидкости для удаления волос: нужно успеть до того, как Даз проснется. Я дергаю крышку и мысленно проклинаю все на свете и что я тут вообще делаю, как вдруг крышка ООООПППАА – срывается, я инстинктивно отдергиваю руку, ХРЯСЬ! – локтем вмазываюсь в зеркало, обрекая себя, разумеется, на семь лет несчастий, которые, что-то мне подсказывает, вот-вот начнутся, но Даз продолжает спать, и тут я замечаю, не сразу, не вполне, потому что Даз как-то умудрился все проспать, но я замечаю – ГОСПОДИ БОЖЕ, ВОТ ЖЕ ФИГНЯ! – средство для удаления волос пролилось на мои штаны, на трюмо и всю парфюмерию, на щетки и расчески, на громадные ножницы… ага – громадные ножницы? И тут в первый раз в жизни я понимаю.

Чем проще, тем лучше.

Черт, почему просто не постричь этого урода?

ПАВИЛЬОН: ВНИЗУ ВОЗЛЕ ШКАФЧИКА – ДЕНЬ

Уолтер все еще стучит по счетчику. Жанет все еще наблюдает за ним. Стоит столбом.