— Много хочешь знать! — грубо прервал Тимура Кливанский.

Впрочем, спустя мгновение он успокоился и вполне миролюбиво подытожил:

— Ничего, будет и на нашей улице праздник…

19

Что он имел в виду, выяснится уже через несколько часов, когда в наш лагерь наведается еще один колоритный персонаж — ковельский авторитет Валерий Михайлович Бачилава. Точки над «і» расставит разговор между ним и Клёвой, единственным свидетелем этого разговора стану я, хотя оба лидера братвы, естественно, будут уверены в полной конфиденциальности…

Родился Валерий в середине пятидесятых от брака абхаза и украинки. Уже в подростковом возрасте имел проблемы с «мусорами». Но бандитом, беспредельщиком себя никогда не считал. «Тогда я был честным бакланом», — с гордостью признается ныне Бачила.

Баклан — это такой полукриминальный элемент, который не желает работать, живёт чем Бог пошлет, периодически прокручивая не совсем законные, мягко говоря, дела, как то: валютные махинации, контрабанда, мелкое жульничество или даже «кидалово».

Непререкаемый авторитет в определенных кругах, Валерий добыл не только крепкими кулаками (хотя и этот фактор нельзя сбрасывать со счетов!), а и собственной башкой, которая у него «варит» на пять с плюсом, а по нынешней шкале — на все двенадцать баллов.

Яркой иллюстрацией для такого вывода может служить случай, о котором мне поведал бывший начальник управления внутренней безопасности, а нынче рядовой пенсионер МВД по имени Евгений.

Так вот. В конце восьмидесятых Ковель целиком и полностью перешел под контроль Бачилавы и его команды. Что, кстати, вначале было выгодно всяческим «органам», предпочитающим иметь дело с одним адекватным лидером, чем с несколькими «отморозками».

А потом…

Криминальный мир собрался взять под свое крыло бизнес, на который давно наложили лапу люди в погонах, а именно нелегальный транзит спиртного и табака… Предприниматели стали возмущаться: мол, мало того что платим «ментам», теперь еще и бандиты требуют свою долю!

Правоохранители «набили» лидеру братвы «стрелу» и предъявили ультиматум: либо ты оставляешь в покое наших «спонсоров», либо отправляешься за «колючку». Тот не послушался и вскоре оказался за решеткой: кто-то подбросил ему вязку сушеного мака[74]…

Чтобы у недругов навсегда пропало желание пакостить ему, Бачилава придумал оригинальный ход и стал рассуждать вслух о том, как будет расстреливать из гранатометов своих высокопоставленных противников. Хитромудрый авторитет прекрасно знал, что все его откровения моментально становятся добычей «кумовьев», и заранее просчитал их действия!

Обеспокоенные судьбой волынских коллег оперативники по своим каналам переправили информацию в Киев. Столичные «спецы» сразу заинтересовались: с чего бы это криминальный авторитет стал угрожать правоохранителям? В Ковель приехала комплексная комиссия, которая быстро установила, что тамошние стражи правопорядка, по сути, занимаются тем же, что и бандиты: сбивают «бабки» с бизнесменов! Много голов полетело тогда с плеч…

20

Бачила приехал в половине третьего. Оставил машину далеко за лесом и пришёл пешком. Двое пацанов явно неспортивного телосложения еле поспевали за ним. Тогда-то я и засек их через окно палатки…

Кливанский ждал за забором. Они долго целовались, как руководители двух дружественных стран на каком-то важном саммите.

Спутники Валерия удостоились лишь тяжёлого Клёвиного рукопожатия и недвусмысленных указаний собственного патрона:

— Останьтесь здесь! Нам с Григорьевичем надо «перетереть» тет-а-тет…

Те уселись на самодельную скамью, выструганную народным умельцем Носовым ещё в день приезда; закурили… Если я покину палатку естественным способом и внаглую последую за заговорщиками, парни непременно примут меры, чтобы пресечь мою вылазку в зародыше.

«Мы пойдём другим путем».

Выхватив из-под подушки кинжал американских коммандос, подаренный мне «воинами-интернационалистами» к очередной годовщине вывода советских войск из Афганистана, я безжалостно полоснул острым лезвием по брезенту. Словно угорь проскользнул в широкое отверстие и пополз по направлению к времянке, в которой скрылись авторитеты. Притаился под окошком и навострил уши. Кажется, никто ничего не заметил…

— Ну, что будем делать со шведами, Бачила? — как раз спрашивал Кливанский.

— Ты мне подсунул этих долбаных интервентов — тебе и расхлебывать! Я и так уже влетел на пару штук. В Умани. «Повёлся», как последний болван.

— Не кипишуй… Не одни мы с ними лоханулись. Президент — и тот поверил в искренность их намерений.

— Слабое утешение. У него «капусты» — немерено. Целый госбюджет. А у меня каждая «катя» на счету.

— Вот найдём город мёртвых — и вернем «бабло»… Заживём, как арабские шейхи. Личные пляжи, яхты, вертолёты…

— Скажи еще — гаремы по сорок душ.

— А что? Не мешало бы…

Они оба залились смехом. Володя — мягким, вкрадчивым, Валера — громким, командирским. Но ненадолго….

— Слушай, Клёва, а может, никакого Некрополя на самом деле нет?

— Ты же сам покупал «рыжье» и «брюлики» у старого Банана…

— Так-то оно так… Но где гарантия, что это драгоценности асуров? Может, он надыбал обычный клад, выбрал его до конца, и нам ничего не осталось?

— А статуэтка? А карта? Нет, братишка, город мёртвых существует. Только нам никак не удаётся его обнаружить.

— У кого больше шансов? У моих или у твоих?

— Фифти-фифти.

— Говори по-нашему.

— Пятьдесят на пятьдесят… Хотя твои имеют несомненное преимущество в техническом обеспечении.

— Да. Аппарат у шведов — просто супер. Не на одну штуку тянет… Значит, есть застава!

— Что ты надумал?

— А то… Если и на этот раз ничего не найдём, прибор мы с тобой того… Конфискуем, чтобы компенсировать убытки.

— Давай не будем об этом, пока поиск продолжается. А то еще учуют «подляну» и чмыхнут за бугор. Ищи их потом по всей Европе!

— Э, дружище… Запасной вариант никогда не помешает, — по-философски рассудил Бачила.

21

Изнутри помещения донёсся какой-то шорох. За ним — звуки удаляющихся шагов. Значит, разговор окончен. Я ложусь на землю и ползу в обратном направлении. Укладываюсь на надувной матрац и прикидываюсь спящим.