Жрец широко улыбнувшись подошел к ней впив свои красные угольки глаз в лицо гордой имперки. Легкое, незаметное движение ножом и глаза девушки широко расширились от удивления, боли и страха. Из разрезанного живота на землю вывалились ее кишки, а жрец все также улыбаясь смотрел ей в глаза. Быстрым движение он схватил ее за волосы выдернув из ряда стоящих потащил за собой, кишки девушки волочились за ней, девушка, крича от боли и ужаса дергалась, пытаясь освободиться. Бросив ее на землю, повернувшись к остальным, которые с ужасом и страхом наблюдали за агонией девушки, которая держалась за разрез на животе из которого торчали остатки ее кишок, под дикий крик боли и страдания жрец спросил:

– Кто следующий?

Громко закричав от боли, девушка снова привлекла на себя внимание.

Развернувшись Урим подошёл к ней и с размаху рубанул по голове, меч разрубил ее череп почти пополам, дернувшись несколько раз она затихла.

– Надоела. – пожав плечом сказал Урим жрецу.

– Итак я повторяю вопрос, кто из вас готов принять бога в свое сердце? – снова спросил жрец.

– Я повелитель. – из толпы выскочил юноша.

– Прекрасно, – лучезарная улыбка появилась на лице жреца – убей троих стоящих рядом с тобой. – промолвил он.

Глаза парня расширились от страха, он понимал, что если не исполнит волю этого человека, то разделит участь бедной девушки, дрожащим голосом он сказал:

– Мне нечем убивать, у меня нет оружия.

Быстрый взмах меча и юноша схватился за горло откуда фонтаном хлынула кровь, держась за разрезанное горло он осел на колени, все его тело содрогалось и жизнь толчками покидала его, его руки упали. Он так и остался стоять на коленях, а жрец, вытирая меч промолвил:

– Истинный последователь не спрашивает, а выполняет, ему не нужно оружие, он сам оружие.

Обведя взглядом остальных жрец, все также добродушно улыбаясь, спросил:

– Кто следующий?

Спустя час перед двумя жрецами и Уримом осталось только четверо, три юноши и одна девушка. Все измазаны кровью с ног до головы с изорванными одеждами, которые лишь немного прикрывали их наготу. А вокруг них валялись изуродованные, изгрызенные и забитые чем попало их соплеменники, они единственные кто выжил в этой дикой схватке за жизнь.

Жрец довольно улыбаясь подошел к ним останавливая бой:

– Хорошо, а теперь на колени, теперь будет последнее испытание. – сказал он, поворачиваясь к другому жрецу – Тот, кто выдержит огонь «дар бога» станет адептом и ему будет дарован шанс на обучение. – закончил тот кивнув второму.

Второй жрец издал непонятный звук и из тени ночи появились четыре человека держа железный шест, увенчанный на конце знаком черепа и меча раскалённого до бела.

Дикие крики боли разорвали повисшую тишину, одновременно каждому начали прижигать на правом плече знак. Урим непроизвольно провел по своему плечу, где был его знак, он помнил ту боль. Первым упал юноша, забившись в конвульсиях он вскоре замер с широко открытыми глазами, уставившимися в темноту ночи.

Спустя некоторое время крики оставшихся троих прекратились, державшие раскалённое железо убрали от их плеч, оставив на том месте глубокий выжженный знак меча и черепа. Трое молодых людей стояли на коленях опустив головы.

– Ты должен был позволить выбрать из всех твоих пленных, а не из этой кучки. – сказал жрец, подойдя к Уриму.

– Первое что я должен это заботиться о своих воинах жрец и я принес в жертву этих людей для твоего бога, и их жертва не даст имперцам последовать за нами, – прошипел Урим глядя на жреца – а теперь забирай этих троих, а дома твой бог получит пять тысяч отборных пленников которых я ему подарю – сказав это Урим развернулся, покинув жрецов со своими новыми адептами.

– Урим ты ответишь мне за это! – зло прошипел вслед удалившемуся вождю Драгов – Поднимайте их, нам нужно торопиться. – скомандовал он остальным.

Подняв троих коленопреклонённых, жрецы увели их в темноту ночи.

– Сержант Нур! – окликнул кто-то Экеля.

Экель развернулся увидел спешащего к нему Мила, стюарда его капитана.

– Привет Мил. – махнул рукой приветствуя его.

– И тебе привет сержант, еле нашел тебя. – задыхаясь сказал тот – Капитан зовет тебя срочно к себе.

– Ну тогда не будем утомлять его ожиданием. – улыбнулся Экель.

Уже второй день Первая Северная армия стояла в сооружённом ими лагере в пятидесяти милях от вражеской орды. Разведчики приносили разные вести, но смысл был один, вождь драгов собирал все оставшиеся войска из провинции в один кулак, а это означало, что в скором времени всю эту толпу легионеры увидят под стенами своего лагеря.

День и ночь легионеры трудились, подготавливая лагерь к неизбежному штурму во много раз превосходившего числом врага. Перед лагерем был вырыт глубокий шириной в десять футов ров на скатах и дне которого торчали острые шипы пик. Также по всему периметру вокруг лагеря были разбросаны специальные шарики с шипами, а также вырыты и скрыты множество волчьих ям, чтобы хоть немного затормозить и уменьшить войско врага. Также были сделаны специальные метки дистанций для лучников и нескольких малых катапульт.

Но все равно этого было недостаточно, ведь вражеское войско превосходило имперскую армию как минимум в три раза или больше. Каждый в лагере понимал, что штурм стен лагеря будет, все что они подготовили не остановит дикарей и это будет жестокая, кровавая битва.

– Мил есть что-то новенькое от разведчиков? – спросил Экель пока они шли к капитану.

– Лишь то что было. – пожав плечами ответил тот – Утром были посланы уланы на разведку, пока ждем их возвращения, но они уже должны были вернуться капитан думает их уже не стоит ждать, а если так, то враг на подходе. – добавил Мил.

– Ясно, – вздохнул Экель – а не знаешь зачем меня вызвал капитан? – спросил он – Может он наконец даст мне десятку? – с надеждой в голосе спросил Экель.

– Не знаю Экель, знаю, что у него сейчас все офицеры полка. – честно ответил Мил.

Подойдя к палатке капитана Мил доложил о прибытии сержанта.

– Господин капитан сержант Нур прибыл по твоему приказу. – войдя в палатку доложил Экель, обведя присутствующих он увидел всех командиров рот и двух прималитов.

– Приветствую тебя сержант, – поздоровался капитан – не удивляйся что я тебя вызвал, но пока присядь поговорим позже. – указал он на стул в дальнем углу.

– И так господа. – начал капитан – Я собрал вас всех чтобы передать приказ нашего полковника и генерала армии. – обведя всех взглядом убедившись, что они слушают его Милош продолжил – Полковник решил не использовать наш полк в первом этапе битвы, а использовать как резерв. – резкие выкрики возмущения заполнили палатку капитана, потерпев немного Милош поднял руку в знак того, что хочет продолжить, голоса понемногу начали стихать – Я понимаю ваше негодование, точно так же я повел себя час назад в палатке полковника, но он изложил план использования нашего полка, и я предполагаю он вам так же понравиться, как и мне.