- В полном, - заверила я его и встала. - Полнее моего порядка только полная ж… Вы сына-то отправили?

- Нет еще, конечно. Что передать надо?

- Пусть скажет… - я серьезно задумалась, - Скажет, что Трина и Мик ночуют у вас, и что с ними приключилось небольшое несчастье… Мику нужна медицинская помощь. У вас есть бумага и… писчие принадлежности?

- Нет, - Ба-ул посмотрел на меня, как на дуру. Я на секунду представила, как набитая сумка, - в простонародье, баул, - открывает глазки и также лупает ими.

Сложилась пополам, содрогаясь от беззвучного хохота.

- Л-ладно, пусть тогда хорошенько запомнит, что передать, - тоненько протянула я, пытаясь успокоиться. Но только подняла было голову – снова согнулась, не в силах выдержать недоуменно-ошалелый взгляд. После небольшого самовнушения начала было выпрямляться – и наткнулась на беспокойство в глазах напротив.

Баул в моем воображении тоже запереживал, сложив бровки домиком.

Это стало последней каплей.

- А-ах-ах-а, уйдите, пожалуйста, - залилась я хохотом, падая на колени и стискивая руками живот. – Скорее отправляйте сына! Идите! Ну же! А-а-а-а-ик!

- Трина, может, водички принести?.. – робко поинтересовался отступающий мужчина. Я тут же представила, как из баула, весело подмигивая мне и подпрыгивая, вылетает бутылка минералки. Из горла вырвался всхлип:

- Не-ет, не нада-а-а-а! А-ха-ха! Ик! Ой, ма-ама, умира-аю-у-у…

- Гробовщика звать? – ужаснулся хозяин, замирая. Я, как наяву, увидела баул с участливым выражением добрых глазок, а из него – прямо к веселой бутылке, - задорно выскакивают белые тапочки…

Мне поплохело окончательно. Из горла вылетал невнятный писк. Тело конвульсивно сотрясалось. Пресс наверняка сейчас бугрился накачанными мышцами.

- Уйди-и-ите, - молила я, ощущая слезы на глазах. Господи, это я сумасшедшая – или всему виной стресс?!

- Как скажете, - откашлялся Ба-ул. Скрипнула и захлопнулась дверь. Я дала волю эмоциям, расхохоталась в голос – и расплакалась. Я ненавижу сегодняшний день…

Не знаю, через какое время пришла в себя, - но вода в тазу успела стать едва теплой. Я, побрызгав ею на себя, торопливо повернулась к Мику.

В свете свечи его кожа казалась сероватой. Ужас схватил своими липкими пальцами мое бьющееся у горла сердце и беспощадно стиснул. Боже, а если Мик умирает?! У меня на руках…

Чтобы не начать хехекать и задыхаться, я принялась раздевать парня. Пальцы не слушались, но я не сдавалась, понимая, что не имею права отступать. Мик, в конце концов, спас мне жизнь!

Когда истерзанные рубашка и штаны оказались на полу, я была преисполнена желания сделать все, чтобы темно-рыжий выжил. Могу даже искусственное дыхание делать! Но – сначала промою раны…

Таковых оказалось прилично. Мелкие ссадины на руках, глубокие порезы на плече и ногах, жуткие синюшные пятна по всему телу… Меня затошнило. А крови-то сколько! И сколько Мик терпел боль… Шел… Вел меня…

В глазах защипало. Однако я быстро взяла себя в руки, а в руки – взяла тряпку. Мик не выходил из беспамятства, но метался почти от каждого моего прикосновения. Я стискивала зубы и продолжала работу, изредка вытирая соленые дорожки с лица.

В глаза ударил свет, в уши ворвался невыносимый гомон. Я поморщилась и шевельнулась. Тело мгновенно отдалось болью. В памяти вспыли последние воспоминания.

Что, уже утро? Я уснула?! Мик! Как он?

Я протерла кулаком глаза и первым делом посмотрела на парня. Тот недвижимо лежал, и только грудная клетка неровно вздымалась, а из горла выходили хриплые выдохи. Лицо было бледным, а раны, наоборот, выглядели пугающе яркими от запекшейся крови. Местами кожа цвела синяками. Белки под веками шевелились туда-сюда, и я с горечью поняла, что сон у Мика далеко не целебный.

Который, интересно, час?

Я, наконец, обернулась к двери, за которой царила шумная возня, разбудившая меня. Створка именно в этот момент распахнулась, явив двух женщин. При виде одной из них мое сердце затрепетало от облегчения – Ви. Вторая – пышнотелая кудрявая женщина средних лет – судя по большому чемоданчику в руках, была лекарем.

- Трина! – воскликнула подруга, переводя взгляд с меня на Мика и обратно. Быстро оказалась рядом, крепко обняла и отстранилась, заглядывая в лицо. – Что случилось?

Целительница, тем временем, подскочила к больному, поставила на кровать саквояж и принялась внимательно осматривать пострадавшего. Я, пристально следя за ее действиями, скрипящим со сна голосом ответила:

- На нас напали в темном переулке. Их было девять человек против нас двоих. Мик принял удар на себя…

Горло перехватило. Я молча продолжала наблюдать за женщиной.

Она протерла руки какой-то остро пахнущей мазью и принялась доставать из чемоданчика склянки и мешочки. А когда ловким движением руки она вытащила игольницу и суровые нитки, - мне резко поплохело.

- Пойдем, Ма-ди прекрасно справится без нас, - подхватив под локоток, потянула меня прочь Ви. – Это целительница Хата, он в ней уверен, как в самом себе. Когда все закончится, она спустится к нам.

- Таз с водой! – вдруг громовым голосом приказала Ма-ди, суетясь около больного. – Быстро!

И я, которая гордилась своими независимостью и выдержкой, ринулась на выход, как подстегнутая лошадь. Очнулась у дверей, хлопнула себя по лбу, вернулась за тазом. С трудом стащила его на первый этаж и с помощью Ви смогла поднять обратно.

Подруга хотела было снова утянуть меня на первый этаж, но целительница отрывисто бросила:

- Мне нужна помощь. Нужно смыть кровь с ран, чтобы я могла их обработать.

По коже пробежали мурашки. Снова промывать раны… Снова чувствовать, как от твоих прикосновений кому-то больно…

- Будет сделано, - сглотнув слюну, каркающе произнесла я. Ви, мгновение поколебавшись, тоже согласилась помогать. Но по ее побледневшему лицу стало понятно: это будет то еще испытание для селянки. Хотя вроде бы должна быть привычной…

Следующий час был не самым приятным в моей жизни. Я бы вычеркнула его из памяти, но вот беда: у меня не было власти над своей головой. Кровавые подтеки открывшихся ран, белесые нагноения, блеснувшая игла с нитяным червем в ушке… Металлический запах, желчный вкус слюны… Все это отпечаталось так ярко, что от воспоминаний меня мутило всю последующую неделю.

Кое-какие ответы

Всю неделю мы с Ви, преодолевая себя, ухаживали за Миком. Хат велел перевезти его в свой замок, и именно сюда наведывалась Ма-ди, чтобы следить за процессом выздоравления.