Я тоже достал сигарету.

— Так-то нам стоит быть более вежливыми, если хотим сопровождать ВИП-персон, — через пару минут произнес мой друг и хмыкнул.

— А ты хочешь? — спросил я.

— По идее за такое должны больше платить, — усмехнулся Денис.

— Но на вопрос ты не ответил, — заметил я.

— Нет. Вот тебе и ответ. И ты сам, как я погляжу, не спешишь расшаркиваться.

— А если нет, то зачем ты стал работать на Добриных? — спросил я. — Ты же первый сказал, что останешься у них и уволишься с предыдущей работы.

Денис поднял голову и задумчиво посмотрел на вечернее небо.

— А! — воскликнул он и повернулся ко мне. — Тогда я хотел посмотреть на твою реакцию, — Дэн улыбнулся. — Не факт, что я остался бы здесь, если бы вы все-таки уволились от Добриных. Но, я подумал, что вы не уволитесь. И оказался прав.

— Не очень понятный ответ, — хмыкнул я. — Ты сам-то хотел тут работать?

— Это было давно и я уже не помню деталей, — махнув рукой, Дэн снова ушел от ответа. — Но, если ты спрашивать, хочу ли я сейчас? То ответ — да. Мне нравятся наши тренировки и наша совместная работа. Боевые выезды и тому подобное. А возить шишек — не нравится.

— Понимаю, — я кивнул.

— Понимаешь? А сам-то что скажешь по этому поводу?

Я задумался. Что я скажу? Да как есть скажу.

— Лично я воспринимаю себя партнером клана Добрины. У нас с ними общая цель — лишить «Багряных псов» Синего кольца. И согласился на сегодняшнюю работу, во-первых, потому что меня попросил Лев Алексеевич, а во-вторых, потому что существует некоторая вероятность столкнуться с противником.

— И ты хочешь быть рядом с Витой в этот момент, — не посмотрев в мою сторону, Дэн кивнул.

Я тяжело вздохнул. Вот ведь умник.

— В том числе, — я не стал спорить. — Вита наш друг, и я готов при необходимости защищать её ценой собственной жизни. Но вот открывать двери ее троюродному брату — увольте.

— Некоторые, и правда, бы уволили, — хохотнул Денис.

Посидели, помолчали. Дэн открыл багажник, достал бутылку лимонада, отпил, протянул мне.

— Слушай, твоя позиция мне ясна, — взглянув на звезды, которые только-только начали появляться на небе, сказал Денис. — Но ответь мне вот на какой вопрос, а что будет после «псов»? Только не говори ерунды в духе «сначала победить нужно». Победим. С другими мыслями и начинать-то не стоит.

Он замолчал и внимательно посмотрел на меня. Интересный заход, вполне в его стиле. Я в очередной раз огляделся по сторонам, дождался, пока двое крепких парней, припарковавших машину метрах в тридцати от нас, уйдут с парковки. Дэн не торопил меня с ответом, прекрасно понимая причину моего молчания.

— Скажем так, — начал я, — был бы я единственным ребенком в семье, я бы ответил, что порву с Добриными и создам свой синдикат.

— Э? — удивился Дэн. — А Света-то тебе чем мешает?

— А ты не понимаешь? — хмыкнул я. — Она медиум. Уйду я от Добриных, уйдет и она. А значит, найдутся ушлые умники, которые потянут к ней свои руки. И, боюсь, не все ручонки косы одного лишь Джека смогут обрубить. Поэтому о своем будущем я все еще думаю. И… надеюсь, ты понимаешь, что этот разговор должен остаться между нами? — снова окинув взглядом парковку элитного клуба, я посмотрел ему в глаза.

— Без проблем, — поднял обе руки Дэн. И тут же спросил: — Но за должность работника клана, значит, ты точно держаться не собираешься?

— Не собираюсь, — твердо ответил я. — Я пробовал жить обычной жизнью, и… в общем-то, меня это устраивало. Но теперь, когда я снова стал вайлордом, я хочу другого.

— И чего же? — серьезным голосом спросил Денис.

— Помогать людям, как и должно вайлорду, — хмыкнул я. Уж очень пафосно это прозвучало.

— Так чем же тогда плохо место работника клана Добриных? — не унимался мой друг.

— Своей неопределенностью. Пусть по договору нам и не могут приказывать, все же часто отказывать работодателю, это как-то… — я повел рукой. — Да и не хочется мне быть подневольным вайлордом. Ведь мое… скажем так, чувство справедливости может отличаться от политики клана. Да и подчиняться куче народу не особо хочется.

Снова замолчали и закурили. А затем Дэн ехидно усмехнулся:

— Слушай, а ведь тебе ничего не мешает сделать проход в ноги нашему милому боссу. А затем попросить ее руки. Глядишь, и примут в клан, но уже на других условиях. Станешь Добриным, войдешь в правящий род, — посмотрев на меня, он заговорщически подмигнул.

— Вариант, — хмыкнул я. — Но неприемлемый по ряду причин.

Я снова замолчал, а Денис покачал головой:

— Ты вынуждаешь меня спросить: «Каких?»

— Во-первых, я против брачной дипломатии. И пытаться… соблазнить Виту только, чтобы жениться на ней, я уж точно не стану. Собственно, на этом можно и закончить.

— Э, погоди! — запротестовал Дэн. — Мне хочется услышать «во-вторых» и так далее. Что, если у вас с Витой вдруг на самом деле случиться большая чистая искренняя и взаимная любовь?

Он прикалывается, да?

— А то, что положение мое, в общем-то, не шибко будет отличаться, — все же ответил я. — Да, будет право какого-никакого голоса, да, не придется важным шишкам двери открывать, но… политика клана от этого не изменится. Я к тому, что доверяю нынешнему главе, но даже на его решения, как мне кажется, при желании могут влиять ближайшие соратники. Я буду только одним из них.

— Все-таки хочешь сам все решать? — подытожил Дэн.

— Не все, но хотя бы основное направление хотелось бы задавать, — усмехнулся я. — Ладно, чего ты на меня насел-то? Лучше скажи, что ты будешь делать после разрешения конфликта с «псами»?

— А разве не понятно? — расплылся в улыбке Денис. — Постараюсь держаться поближе к тебе. И по возможности помогать изо всех сил. Судя потому, что я только что услышал — будет интересно. А это главное. В кои-то веки в жизни происходит хоть что-то захватывающее!

Я не смог сдержать улыбки. Приятно, черт подери.

Но прежде чем я успел хоть что-то сказать, Дэн выдал:

— Ну все-таки как тебе наш миленький босс, а? Может, ее из клана похитим и убедим вместе с нами синдикат создать, а?

— Отстань.

— Ну а что? Если все обоюдно будет, ну? — продолжал веселиться Денис. — Или ты больше по азиатской красоте скучаешь? Уже хочешь сорваться в Японию?

— Дэн, отвали.

— А может, вчерашняя малолетка тебя впечатлила, а? — не унимался он.

— Да уймись ты! — хлопнул я его по спине так, что он спрыгнул с капота.

— Ладно-ладно. Не бузи. О тебе ж беспокоюсь. Да и о девчонках. А то такие красотки без кавалера пропадают.