Мне, кстати, надо тебе кое-что сообщить.

— Слушаю.

— Я рассказала своей бабушке про вступительные экзамены. О том, как ты мне помог, и что мы теперь друзья, — девушка радостно заулыбалась и чуть не подпрыгнула на месте от нетерпения, а я еле сдержал кислую мину, которая грозила вылезти на лицо.

Стало понятно, к чему все идет, и это мне ох как не понравилось.

— И? — поторопил Зотову.

— Бабуля приглашает тебя сегодня на ужин. Она просила передать, что отказ не принимается.

— Только меня пригласила? А Егора?

Глянув на физиономию Трапинина, сразу понял, что парень расстроился. Надеюсь, он не затаит обиды, и наша дружба не прервется из-за девчонки.

— Извини, Егор, бабуля почему-то захотела познакомиться только с Максимом.

Ага, только со мной, и я знаю почему. А деваться-то некуда, надо идти. Долг платежом красен.

— Да ничего. Я как-нибудь переживу, — криво усмехнулся Трапинин.

— Ты правда не обижаешься? — Зотова подхватила друга под руку.

— Нет.

— Хорошо. Мы тогда сегодня с Максимом поужинаем. А с тобой завтра на прогулку в парк пойдем.

— Кхе-кхе, — закашлялся я.

Молодец девчонка. Сама на свидание пригласила, а-то от Егора не дождешься. Вон как от удивления зенки выпучил, того и гляди выпадут.

— В парк? Со мной? Конечно, я с удовольствием, — расплылся в улыбке друг.

— А ты, Макс, подъезжай сегодня в шесть вечера к особняку. Адрес я тебе скину.

— Буду. Ты только скажи: у вас еще гости намечаются или только я один приглашен?

— Бабуля только тебя звала, но вообще, какие-то дальние родственники должны были приехать. Не знаю, я не интересовалась. Просто не обращай на них внимания. Ты мой гость и бабушки — остальное неважно.

Угу, как же, неважно. Наверняка на ужине еще и глава рода присутствовать будет. Они ведь все в одном имении проживают.

Вот веселуха. Встреча с родственниками, мать его…

Настроения это мне не прибавило ни на йоту.

Почему нельзя хоть один день спокойно провести? Заняться тренировками? Почитать умные книги? Да просто поспать, в конце концов.

— Макс, ты чего вздыхаешь? Бабуля у меня замечательная. Тебе понравится.

— Угу, — пробормотал еле слышно.

— Испугался? Не переживай, женить она тебя на мне не собирается.

Вот об этом даже мысли не возникло. Выдавать замуж внучку за безземельного барона из захудалого рода, о котором никто ничего не слышал — верх глупости.

— Макс, — перевел тему Егор, до этого внимательно слушавший наш разговор, — А ты почему до сих пор без учебников ходишь?

— Ой-ей! — хлопнул себя по лбу, — Совсем забыл. Ребята вы идите, а мне еще кое-куда забежать нужно.

— Куда?

— Потом, — махнул я рукой, скрываясь в толпе студентов.

Вот про библиотеку-то я и забыл. Клавдия Ивановна наверняка не в восторге, что я не явился за книгами. Пообещал, а не пришел вовремя. Хорошо хоть сегодня вспомнил, и то не сам — друзья помогли.

Похлопал себя по карманам, потом порылся в почти пустом рюкзаке.

Даже шоколадки нет, придется бежать в магазин.

Рванул к выходу из академии, но на полпути остановился.

— Что-то туплю я сегодня, — пробормотал себе под нос и быстрым шагом направился в сторону студенческого буфета, где тоже можно было приобрести сладости.

Пожалуй, одной шоколадкой не обойтись, надо брать коробку конфет.

Так и поступил.

Библиотекарша встретила меня недовольным взглядом и нахмуренной физиономией.

— Добрый День, великодушно прошу меня простить, что вчера не смог предстать пред ваши прекрасные очи. Позвольте загладить свою ошибку, — достал спрятанную за спиной коробку конфет и упаковку зеленого чая с мелиссой, — Мой вам презент.

— Шельмец красноязычный, — усмехнулась библиотекарь, — Давай сюда свой шоколад, — Чего вчера не явился? Забыл небось? Сам ведь просил найти информацию по старинным артефактам, видимо не так уж она тебе и нужна.

— Нужна, Клавдия Ивановна, очень нужна.

Я был предельно честен, хоть и узнал у Смерти о трости, но далеко не все.

Да — артефакт, да — смертельный. А остальные свойства? На что еще способна эта палка-убийца? Да и посмотреть, что за артефакты существовали в древности — тоже не мешало. Вдруг какие-то из них сохранились до наших дней и попали в руки «бессмертных».

— Держи, Стрижнев, — Клавдия Ивановна открыла ящик стола и достала оттуда пачку распечатанных листов.

Потянулся чтобы забрать, но библиотекарша резко отдёрнула руку назад.

— Не так быстро, молодой человек. Бесплатный сыр бывает только в мышеловке.

— Резонно. Что вы хотите за информацию?

— После занятий в течении двух недель помощь в библиотеке. Ничего сама не успеваю, а студенты, посланные на отработку, все делают спустя рукава. После них еще больший беспорядок остается. Нужно произвести инвентаризацию в секции «Д». Поможешь?

— Куда я денусь с подводной лодки.

— Ну, вот и молодец.

Получив учебники и стопку распечатанных листов, вежливо откланялся и поспешил на следующую пару, ибо большая перемена подходила к концу.

Оставшиеся занятия не произвели впечатления, пока все сводилось к словоблудию, от которого для меня не было никакого толка. Все, что рассказывали преподаватели, я и так знал.

Поэтому, когда прозвенел последний на сегодня звонок, я быстро попрощался с друзьями, решив побыстрее добраться до дома и изучить информацию, переданную Клавдией Ивановной.

Не успел открыть дверь, как навстречу выбежала взволнованная Надежда.

— Максим, как хорошо, что ты пришел. Антон уже устал ругаться с представителем полиции.

— Каким представителем полиции? — нахмурился я, предполагая, что явились по мою душу из-за вчерашнего происшествия.

Ивлеева схватила меня за рукав и потянула в сторону.

— Нас собираются проверять на запретные искусства.

Вскинул брови.

А вот это уже серьезно.

— Какого хрена? Почему? Что опять произошло, пока я отсутствовал?

— Крысюк мальчишек сбежал.

— Это который зомби?

— Да.

— Я же сказал, решить проблему! Что, так сложно уследить за маленьким ребенком? — произнес раздраженно, но тут же извинился.

Это была не проблема Надежды. У Сережи имелся опекун, который должен был позаботиться обо всем, — И что случилось?

— Этому зомби-поганцу приглянулась какая-то баронесса, а может ее платье, я не знаю. Крыс решил заняться скалолазанием, повиснув на подоле, и начал лезть вверх. Баронесса соответственно подняла крик, а уж визгу было… Подоспела полиция, попыталась словить паршивца, а он, вместо того чтобы усвистать к мусорке или в какой-нибудь парк, побежал обратно. Теперь попробуй — докажи, что мы не причем. Привел-то, плешивый уродец, сюда.

— М-да, хреново, что я могу еще сказать. Дома кто сейчас есть?

— Я, Антоша, Оксана, мальчики и Шура.

— Значит, Петрович с Алиной отсутствуют. Стоп, а где Антон Валерьевич? Он ведь при Сережке должен был обретаться.

— Побежал зомби-крыса ловить, да так и не вернулся.

— Ой, идио-о-т! Ладно, чего уж теперь делать, пошли со служивым разбираться.

Конец третьей книги.

Наградите автора лайком и донатом: https://author.today/work/274645

Следующая книга цикла: https://author.today/work/308678