За двадцать минут до полуночи 22 июня состоялся разговор между Павловым и Болдиным. Командующий фронтом приказал своему заместителю: «организовать ударную группу в составе корпуса Хацкелевича плюс 36-я кавалерийская дивизия, части Мостовенко и нанести удар в общем направлении Белосток, Липск, южнее Гродно с задачей уничтожить противника на левом берегу р. Неман и не допустить выхода его частей в район Волковыск».[207]

Как мы видим, Павлов ждал удара на Волковыск, т. е. наступления противника в тыл фронта на сравнительно небольшую глубину. Как ни странно, это решение Павлова сыграло на руку Гудериану. Среди направлений, на которых планировалось использовать резервы Западного фронта, Брест не значился. Это избавило подопечных «быстрого Гейнца» от досрочной встречи с танками Т-34 и КВ 6-го механизированного корпуса Хацкилевича. Разумеется, никаких преднамеренных действий Гудериан для этого не предпринимал. Не подпиливал же он мост под танком своей дивизии. Это можно назвать как угодно – везение, удача, благосклонность богов. 6-й мехкорпус до войны дислоцировался в центре Белостокского выступа. Такое положение позволяло выдвинуть его в случае нужды в любую точку на периметре выступа. Прикрытие шоссе от Бреста на Барановичи было вполне логичным решением. Но этого не произошло. Командующий 2-й танковой группой получил «зеленую улицу» в направлении Барановичей и даже Минска.

Вместе с тем не следует думать, что брестское направление было оставлено Павловым на произвол судьбы. Однако сообразно оценке противника командующий фронтом стал усиливать 4-ю армию пехотой. В принципе, это даже соответствовало «домашней заготовке» в лице плана прикрытия. В нем было сказано: «47-й стр[елковый] корпус в составе 55, 121 и 155-й стр[елковых] дивизий, который с М-3 по М-10 автотранспортом, походом и по жел[езной] дороге сосредоточивается в районе Пружаны, Запруды, Береза-Картуска, Блудень и до получения боевой задачи готовит оборонительный рубеж на фронте Мурава, Пружаны, Днепровско-Бугский канал до Городец». Именно этот раздел плана прикрытия и начал выполняться.

Также Павлов был вынужден озадачиться положением 10-й армии. Она была атакована на широком фронте пехотой с форсированием Буга. Удержание позиций на границе было уже невозможным. Поэтому Павлов приказал командарму-10 генералу Голубеву в ночь на 23 июня отвести войска на восточный берег р. Нарев и организовать прочную оборону на этом рубеже. Опора на водную преграду позволяла обеспечить хоть какую-то устойчивость обороны.

Западный особый округ, ставший с началом войны Западным фронтом, со всей очевидностью показал цену ошибки с размещением войск в мирное время в непосредственной близости от границы. Расположенные в Брестской крепости части находились в равных условиях с другими соединениями в отношении времени подъема по тревоге. Однако, ввиду расположения у границы, они не могли спокойно построиться в маршевые колонны и двинуться к границе, как это происходило на других направлениях. Они сразу же попали под мощный удар немецкой артиллерии и реактивных минометов. Тем не менее удар этот был сильным, но не смертельным. Толстые стены старой крепости выдержали удар, и штурм цитадели обернулся для 45-й пд неудачей.

Под Гродно немцами было продемонстрировано могущество артиллерии, вклад которой в «блицкриги» нельзя недооценивать. Дело дошло до того, что данное направление было оценено командованием Западного фронта как высокоприоритетное, с нацеливанием на него сильнейших резервов.

Вторая мировая война была войной моторов. Авиация и танки считались ключевыми, даже главными участниками сражений. Действия пехоты в связи с этим часто недооцениваются, несмотря на то что пехотные (в СССР – стрелковые) дивизии составляли подавляющее большинство соединений армий сторон. Пехотные и стрелковые дивизии, «махра» и «царица полей», становятся своего рода пешками сражений нового времени. Более того, число танков на страницах популярной литературы становится мерилом возможностей объединений – армий, фронтов, групп армий. Однако реалии войны были таковы, что артиллерия и пехота, составлявшие костяк армий, могли добиваться внушительных успехов даже без помощи танков или при минимальном их участии. В этом отношении вторжение главных сил ГА «Юг» на территорию Киевского особого военного округа 22 июня 1941 г. более чем показательно. «Пешки» в лице пехотных дивизий немецких 6-й и 17-й армий в первый день войны сделали больше, чем танки 1-й танковой группы.

Киевский особый военный округ, безусловно, был сильнейшим из приграничных округов. Несмотря на превосходство в 1,1–1,3 раза в численности Киевского особого округа в сравнении с численностью 6-й и 17-й немецких армий и 1-й танковой группы ГА «Юг», формальный подсчет соотношения сил сторон имеет чисто номинальный характер и не отражает действительной обстановки на южном крыле советско-германского фронта. Ввиду упреждения в мобилизации и развертывании войска Юго-Западного фронта встретили противника в трех оперативно не связанных эшелонах, что позволило германским войскам громить их по частям. В первый день войны в первом эшелоне немецких 17-й и 6-й армий находились 20 пехотных и 2 танковых дивизии, а в первом эшелоне советских 5, 6 и 26-й армий – 8 стрелковых, 1 кавалерийская и 1 танковая дивизия. Это обеспечило противнику трех-четырехкратное превосходство на направлениях главных ударов.

Схема типичного полукапонира УРа на новой границе. Из помещения 7 можно было обстреливать из пулемета пространство перед орудийными установками. Из помещения 6 велось наблюдение через перископ.

Так же, как и на других направлениях, войска Киевского особого военного округа к 22 июня 1941 г. не были готовы отражать удар главных сил противника. План прикрытия округа предполагал разбиение границы на четыре района прикрытия. Район прикрытия № 1 протяженностью 176 километров, от Влодавы до Крыстынополя, должны были оборонять силы 5-й армии М. И. Потапова.[208] Это 45-я и 62-я стрелковые дивизии 15-го стрелкового корпуса, 87, 124 и 135-я стрелковые дивизии 27-го стрелкового корпуса.[209] 135-я стрелковая дивизия своей полосы обороны не имела и включалась в корпусной резерв. В итоге плотность построения войск 5-й армии составляла 44 километра на стрелковую дивизию. Если учесть 135-ю стрелковую дивизию, то плотность возрастала до 35,2 км на одно соединение, что все равно существенно ниже уставных нормативов. Район прикрытия № 2, от Крыстынополя до Грабовца, шириной 168 км занимали войска 6-й армии И. Н. Музыченко:[210] 41-я и 97-я стрелковые дивизии 6-го стрелкового корпуса и 3-я кавалерийская дивизия. 159-я стрелковая дивизия находилась во втором эшелоне. Это давало среднюю плотность по 56 километров на дивизию.