«Скорая» приехала быстро, вежливая молодая врачиха осмотрела Сонечку. Потрепала по щечке, вздохнула с улыбкой:

– Какой прелестный ребенок…

– Что с ней, доктор? – с тревогой спросила Лиза.

– Ничего страшного, рядовая вирусная инфекция. Можно было и участкового врача вызвать. Ну, да ладно… Лечитесь, давайте теплое питье, фрукты, кашки варите. Лекарства я сейчас выпишу… Да, и проветрите комнату, у вас очень душно!

Доктор ушла, Лиза заглянула к маме в комнату:

– Побудешь с Сонечкой, я в аптеку сбегаю? Да, еще в магазин надо…

– Хорошо, я побуду. А она тебя не потеряет, не закапризничает?

– Мам, ну не тащить же мне ее с собой…

– Ладно, ладно, иди! Уже и спросить нельзя, сразу претензии! Побуду, конечно, куда я денусь! Какая-никакая, а бабушка…

Саша позвонил, когда она стояла над плитой, помешивала в кастрюльке овсяную кашу для Сонечки, и страшно обрадовалась, услышав его голос. И затараторила в трубку, не обращая внимания на Наташку, которая толклась за спиной:

– Мы сейчас дома, Саш! Сонечка заболела! Да, «Скорая» была уже… Говорят, вирусная инфекция. Нет, ничего не надо, правда. Я и в аптеку уже сходила, и в магазин… Ко мне? Нет, не надо ко мне… Я тебе потом перезвоню, ладно? У меня каша подгорает.

Ничего у нее не подгорало, просто Лиза не знала, как объяснить, почему Саше нельзя прийти к ней в гости и навестить больную Сонечку. Впрочем, ему и не надо было ничего объяснять… Потому что через полчаса раздался звонок в дверь, длинный, настырный.

– Иди, это к тебе… – заглянула к ней в комнату Наташка, ехидно ухмыляясь. И не утерпела, добавила: – Уже хахаля нового завела, молодого, старый-то небось надоел! Не успеем с мамой и оглянуться, как обнаружим, что в борделе живем…

– Можно мне, новому хахалю, в дверь войти? – послышался за Наташкиной спиной веселый Сашин голос. – А то вас, мадам, не обойдешь, не объедешь…

– Смотри-ка, еще и хамит… – удивленно подняла бровь Наташка, но отступила-таки на шаг, давая гостю дорогу.

– Дядя Саша пришел! Дядя Саша пришел! – побежала к двери Сонечка, подпрыгивая. – А что ты мне принес, дядя Саша?

– Ой, чего только я тебе не принес… По-моему, весь игрушечный магазин скупил…

В руках он и впрямь держал два огромных пакета. Из одного выглядывал зеленый ананасовый хвост и желтая гроздь бананов, из другого торчала наружу забавная кукольная мордаха, упакованная в целлофан.

– С ума сошел? – в ужасе уставилась на пакеты Лиза. – Зачем столько всего?

– А мы сами знаем, зачем… Правда, Сонечка? И вообще, я не к тебе пришел, а к больному другу… А приболевшим друзьям всегда носят вкусности и подарки…

– Ну точно, бордель устроила… – снова донеслось Наташкино фырканье, и они удивленно на нее оглянулись – совсем забыли, что она так и стоит в дверях!

– Не могли бы вы закрыть дверь, уважаемая? – вежливо попросил Саша, разбирая пакеты вместе с Сонечкой. – А то сквозняк. А ребенок и без того простужен…

– Дядя Саша, не разговаривай с этой тетей, она плохая… – громким доверительным шепотом сообщила Соня, наклоняясь к Сашиному уху.

– Хорошо, я не буду с ней разговаривать. Сейчас тетя дверь закроет и уйдет, не бойся.

– А не командуй тут, понял? – бросила Наташка, зыркнув с обидой в Сонину сторону. – Я, между прочим, у себя дома нахожусь, на своей частной собственности!

– Ну, насколько я помню, данная конкретная комната не является вашей частной собственностью…

– И откуда ж ты это помнишь, а? Кто ж тебе об этом успел рассказать, интересно?

– Наташ… Хватит, а? Это мой адвокат, между прочим… – тихо произнесла Лиза, поднимая глаза на сестру. – Уйди, Наташ, а? Просят же тебя… Ну, пожалуйста…

То ли ее волшебное «пожалуйста» обескуражило Наташку, то ли от слова «адвокат» она опешила, но дверь вдруг захлопнула так молниеносно и так лихо зашлепали по коридору ее тапки в сторону кухни, что они переглянулись и хохотнули коротко.

– Нет, как ты в этом живешь, не понимаю? – искренне удивляясь, спросил Саша. – Хотя… Да, теперь мне многое про тебя понятно…

– И что тебе понятно?

– А не скажу!

– Не ссорьтесь, вы же не маленькие, – серьезно проговорила Сонечка, забираясь вместе с новой куклой к Саше на колени. И добавила доверительно, глядя на него снизу вверх: – Я сразу болеть перестала, когда ты мне эту куклу принес… Она ведь волшебная, да?

– Конечно, волшебная. И она сделает так, что к воскресенью ты уже окончательно поправишься.

– А почему к воскресенью?

– Потому что в воскресенье я хочу пригласить тебя в зоопарк! Как думаешь, могу я своего друга пригласить в зоопарк?

– Можешь, можешь! Ура! А маму с собой возьмем?

– Возьмем! Что ж мы ее тут оставим… Конечно, возьмем! А сейчас мне надо бежать по делам, Сонечка. У меня сегодня столько дел, целая гора и маленькая тележка. А ты давай, выздоравливай до воскресенья, хорошо?

– Хорошо.

– Обещаешь?

– Да, обещаю!

– Ну, тогда пока… Мама меня до двери проводит, ладно?

В прихожей она спросила на всякий случай:

– Саш… Ты не пошутил насчет зоопарка? Она ведь спрашивать будет…

– Обижаешь!

– Ладно, извини.

– Я сегодня еще позвоню… И завтра… И ты звони в любое время, я всегда на связи! Договорились?

– Да… Иди уже, наверняка куда-то опаздываешь!

– Иду… А ты держись тут…

– Ничего, мне не привыкать. Я к этой местности давно адаптирована и вполне себе толстокожа. Иди!

– Ухожу… Но обещаю вернуться!

– Ладно, только без пропеллера и не в окно, иначе Сонечку напугаешь…

Он еще помедлил, будто уговаривая себя шагнуть через порог. Будто надо было сделать огромное усилие, чтобы шагнуть через порог. Лиза стояла, смотрела на него, улыбалась. Потом вздохнула – как она его понимала! Ей тоже очень хотелось остановить его, шепнув на ухо что-нибудь из той самой несусветной чуши – не уходи, мол, пусть твои адвокатские дела идут к черту…

Ушел, наконец. А через полчаса заворковал в кармане рубашки мобильник, и Лиза выхватила его торопливо, ожидая увидеть на дисплее имя «Саша». И сердце забилось трусливо, когда совсем другое имя высветилось… Имя «Варя». И первая мысль в голове мелькнула – тоже трусливая, – может, не отвечать? А вдруг с Марго что-то случилось, вдруг помощь нужна?

– Да, Варя, привет… – произнесла Лиза в трубку глухо. Хорошо, хоть овечкой испуганной не заблеяла.

– Привет, Лиза! Ну как ты? Мама сказала, у тебя дочка заболела.

– Да, Варь, извини, я пока не могу ездить к твоей маме.