– Что ж, я за нее рада. Каждому свое счастье.

– Собирайся, Лиза, поедем. Дома тебя ждет сюрприз… Тебе понравится! Он пушистый и теплый, и очень красивый!

– Собака, что ли?

– Нет… Почему собака? Я заказал тебе соболью шубу из самого дорогого каталога! Вчера привезли…

– Ну все, хватит… Я тебе сто первый раз говорю – не поеду. Мне холодно у тебя… Даже в шубе – все равно холодно.

– А раньше было не холодно!

– И раньше было холодно. Только я не знала об этом… Ты правильно сейчас сказал – очень часто вся правда открывается нам позже, когда увидишь со стороны. Уезжай, Анатолий. Сейчас Наташка со второй смены придет, тебе ее комплиментов мало не покажется. Пойдем, я тебя провожу…

– Погоди! Погоди минуту… Могу я взглянуть на дочь?

– Не надо, она чутко спит.

– Наверное, она бы поехала со мной, если бы не спала… И ты бы поехала… Жаль, что твоя обида все еще превалирует над здравым рассудком, другого вывода я не могу сделать. И потому не прощаюсь. Знай, что я не отступлю, Лиза. Надеюсь, время все расставит по своим местам…

Последнюю фразу он проговорил ей в спину, идя вслед по коридору.

Лиза молча открыла дверь, стояла, опустив глаза. Как только Анатолий шагнул за порог, быстро закрыла ее, торопливо провернула рычажок замка. И привалилась спиной к двери в изнеможении…

На глаза попался пакет, принесенный Анатолием. Объемный пакет, с логотипом дорогого фирменного магазина, плотно забитый продуктами. Но… Та же картинка, слово в насмешку! Из пакета торчит озорной хвост ананаса и отборная, как на рекламе, связка бананов…

* * *

К воскресенью Сонечка умудрилась выздороветь. Наверное, очень хотела пойти в зоопарк. И для Лизы время ее болезни пролетело незаметно. Может, потому, что делилось на отрезки, от одного Сашиного звонка до другого. А он часто звонил. А еще в гости приходил по вечерам, и она приносила ему из кухни что-нибудь перекусить. Сонечка садилась на диван, смотрела завороженно, как Саша расправляется с бутербродами, как торопливо отхлебывает чай из большой кружки. Потом заявляла, коварно улыбнувшись:

– Ну что, поел? Давай будем в лошадку играть…

– Давай! – с готовностью отвечал Саша и вставал на четвереньки, потом мотал головой из стороны в сторону и пытался изобразить звуки, похожие на лошадиное ржание. Лиза сидела в кресле, тихо покатываясь от хохота.

Даже Наташка смирилась с частыми посещениями Саши, а Толик попытался затеять разговор о футболе. Но ничего из этого не вышло, кроме большого для Толика разочарования – Саша оказался плохим болельщиком. Некачественным. То есть не вписывался в рамки Толиковых эталонов. Да и Лиза не могла себе представить такой картинки, как ни напрягала фантазию – чтобы Саша сидел у телевизора, страстно болел за любимую команду, пил пиво и тихо матерился…

Воскресным утром Саша приехал на своей машине, и Лиза с Соней вышли к нему, веселые и принаряженные. Погода тоже не подвела – было прохладно, но солнечно и сухо.

Саша подхватил Соню на руки и сказал серьезно:

– Сегодня твой день, Соня! Можешь располагать мной, как тебе заблагорассудится!

– А что это – за-бла-бла?..

– Как тебе захочется, то есть…

– Ага! А что это – располагать?

– А это командовать, значит.

– Ура… Я могу командовать, как хочу!

– Молодец, способная девочка…

– Тогда поехали!

– Слушаюсь! Главное, маму не забыть! Мама, будешь второй из ларца, одинаковой с лица? Помнишь такой мультик из детства? Как двое из ларца выполняли все желания?

– Помню, конечно. Как там? Во-первых, хочу мороженое! Во-вторых, хочу пирожное!

– Нет, это я хочу мороженое и пирожное! – возмутилась Сонечка, подняв бровки. – Мама, ты что? Дядя Саша сказал, сегодня я командую! Садись, поехали!

Соне и впрямь понравилось командовать. Так вошла во вкус – не остановить… Еще и Саша дурашливо бросался исполнять любое ее требование. Тоже вошел во вкус… А когда сели обедать на открытой веранде кафе, посерьезнел вдруг, проговорил тихо:

– Мой отчим тоже устраивал для меня такие дни, когда я маленький был. Даже лицо его помню. И мамино лицо рядом – счастливое. А отец меня по выходным забирал. Но, хоть убей, не помню его лица. Помню только, что все время о чем-то своем думал. Я гулял с ним и стеснялся попросить – отведи меня домой поскорее, к маме и отчиму. Наверное, стыдно в этом признаваться, что я родного отца меньше любил, чем отчима?

– Нет, Саш, не стыдно. Как есть, так и есть.

– Мама была с ним очень счастлива. Отец ее не любил, наверное. А отчим – любил. Теперь я понимаю, как он ее любил.

– А они…

– Они погибли три года назад, вместе на машине разбились. До сих пор квартиру свою ненавижу… Я там живу, а их нет! Одни портреты на стене…

– Мне очень жаль, Саш… Правда…

– Ты на мою маму похожа, Лиза.

Она улыбнулась, пожала плечами, не зная, что ему ответить. Растерялась как-то. Еще и отвлеклась на телефонный звонок…

– Лиза, привет! Вы где? – услышала требовательный голосок Юкки.

– Мы в зоопарке.

– Что, выздоровели? Так быстро?

– Ну да…

– А я тоже в город приехала, мне завтра в консультацию надо! Сижу дома одна, Олега срочно на работу вызвали, у них там форс-мажор какой-то случился. Вот, хочу вас с Сонечкой в гости позвать, скрасить мое нечаянное одиночество!

– Мы с Сашей, Юкка…

– Понятно. Тогда тем более приезжайте! А что? Посидим, поужинаем, Сонечку спать у меня уложишь, и идите потом, гуляйте всю ночь. А я Соню покараулю. Тем более завтра утром мама приедет, уже две няньки на одного ребенка! Дарю тебе ночь любви, Лизка! Чего не сделаешь ради такой подруги!

– Юкка, успокойся! Куда тебя понесло?

– А что я не так сказала? Нет, правда, сколько можно в пионерскую любовь играть? Взрослые вроде люди… Так, значит, и договоримся! Я останусь караулить Соню, а ты давай, подруга, осуществляй свою любовь, наконец! Кстати, что на ужин приготовить?

– Да что хочешь…

– Поняла. Прости за глупый вопрос. Любовь и вкусовые пристрастия – вещи несовместимые, но взаимозаменяемые.

– В каком смысле?

– Да в прямом. Когда любви нет, очень есть хочется, и наоборот… Значит, к семи часам жду всю вашу компанию!

Юкка говорила так громко, что Лиза испугалась – Саша услышит. Он и услышал, наверное, потому что глянул после того, как она закончила разговор, совсем другими глазами… Лиза отвела взгляд и пояснила тихо:

– Юкка в гости на ужин зовет… Пойдем?

– Пойдем. Только в магазин по дороге заскочим, надо же купить что-нибудь. Вино, конфеты, цветы…