– Кто там скребется? – недовольно фыркнул бандит.

– Дайте нам воды. Мы умираем от жажды, – сказала женщина, зная ответ наперед.

– Идите вы все в жопу! Пейте свою мочу! Когда шеф вернется, тогда и поговорим. А пока даже не думайте просить у нас еды или воды. Ничего не получите, – прокричал часовой, не открывая двери.

Женщина громко вздохнула и вернулась на свое прежнее место. Охранники продолжили играть в карты. Русские продолжили делать подкоп, отказавшись от использования лопат. Нашли среди сарайного барахла обрезки досок и с их помощью начали ковырять землю под фундаментом. Способ был более трудоемкий, чем с использованием лопат. Однако благодаря ему исчез тот лишний чиркающий шум. Сантиметр за сантиметром они удлиняли лаз. Охранники снова и снова хохотали и поругивались между собой по ходу игры. Пленникам это было на руку. Еще один напор. Еще одно новое движение вперед. Ход рос и рос. Такого темпа и таких успехов в деле подкопа не снилось ни графу Монте-Кристо, ни герою культового тюремного триллера «Побег из Шоушенка». Копатели сменялись. Темп работы оставался прежним. Все напряженно ожидали конечного результата. Лаз уже уходил на целый метр за пределы фундамента. Земля сверху внезапно рухнула. В образовавшееся отверстие устремились солнечные лучи. Русские опешили, не веря, что их работа закончена.

Переговариваясь жестами, медики решили, что немедленно начнут выбираться из сарая. Первым отправился Дмитрий Соболев. Он должен был вылезть на поверхность и помочь подняться первой группе коллег. Они, в свою очередь, должны были быстро скрыться в близлежащем овраге. За следующие два раза собирались покинуть сарай и все остальные. С замиранием сердца врачи смотрели на то, как их коллега исчезает в подкопе и уходит наверх. Секунда, вторая… И вдруг – резкие крики, приглушенные удары, мгновенная тишина и снова шум. По характерным звукам было понятно, что снаружи кого-то избивают…

Дмитрию не посчастливилось выйти на поверхность как раз в тот момент, когда мимо проходили Сальваторе и его громилы. Они схватили русского и стали избивать. Сначала кулаками, толкая его друг от друга. Когда же русский рухнул на землю, бандиты продолжили избиение, но уже ногами. Били безжалостно. Били и обрушивали на беглеца самые отборные ругательства. В какой-то момент кечуа крикнул: «Хватит!» и приказал тащить его в сарай. Те схватили избитого за ноги и потянули его дверям. Часовые, прозевавшие факт подкопа, получили не словесный нагоняй, а физическую взбучку. Хуан Антонио, оказавшийся возле них, поставил обоих по стойке «смирно» и поочередно врезал одному и другому ниже пояса. Лишь тогда, когда они сложились пополам, скрючившись от боли, он промолвил: «Я вас для охраны сюда оставил, а не для щелканья хлебальниками». Впрочем, те еще и не понимали, из-за чего весь этот сыр-бор разгорелся. Дошло только после того, как рядышком подельники протащили по земле измазанное кровью тело пленника. Громилы сняли замок и резко открыли дверь. Пленники стояли и смотрели на них, ожидая самого худшего. Бандиты вопросительно взглянули на главаря. Тот рукой сделал жест, напоминающий имитацию броска баскетбольного мяча. Подручные кивнули в ответ и швырнули избитого русского в дверной проем.

Алина Слепцова почти целые сутки безвылазно находилась в больнице рядом со своей доченькой. Женщину никак не оставляло депрессивное настроение. Она была уверена, что муж погиб. Деньги, пакет с которыми вырвал из ее рук шантажист, уцелели частично. При столкновении мотоциклиста с поездом пакет разорвался, и едва ли не треть суммы разлетелась по ветру. Деньги пытались как-то собрать. Но как собрать купюры, разлетевшиеся на несколько километров станции в разные стороны! Получалось, что и без того плачевная ситуация еще больше усугублялась. Денег, которых не хватало на операцию для Ани, теперь стало еще больше. Да, продолжал действовать благотворительный счет. И какие-то копейки продолжали капать на него. Молодая несчастная мать была благодарна всем людям, кто оказывал эту помощь. Однако она прекрасно понимала, что в данной ситуации это лишь капли… Это при том, что необходимо было море. Целое море денег…

Аня тихо спала под капельницей. Алина здесь же, в больничной палате, сидела за нетбуком. Шепотом, стараясь не потревожить дочку, она общалась по «скайпу» с врачом одной из немецких клиник. Именно с ним была заключена предварительная договоренность о проведении операции. Теперь начали поджимать сроки, и клинике необходима была финансовая определенность.

– Деньги на операцию необходимо перевести на счет нашей клиники не позднее, чем через месяц, – сообщил немец и, не обращая внимания на расширяющиеся глаза собеседницы, продолжил: – Если деньги в установленное время не будут переведены, то очередь перейдет к другому пациенту. Вы должны это помнить. Таковы наши правила. Мы неукоснительно их соблюдаем.

Алине хотелось закричать, рассказывая о невзгодах, свалившихся на нее. Однако она сжала руки в кулаки и сдержала этот порыв. Попыталась отреагировать на напоминание более-менее спокойно. Впрочем, дрожащие губы все-таки выдавали ее волнение. Волнение, которое опять-таки старался не замечать неумолимый немецкий доктор.

– А если задержка с деньгами будет минимальной? День-два? – уточнила она, не имея на самом деле ни капли уверенности в том, что за тридцать три дня на счете будет лежать вся необходимая для операции сумма. Просто хотела найти какую-нибудь зацепку на возможность куда большей отсрочки.

– Вы, наверное, меня не поняли, – подчеркнуто вежливо, но при этом холодно, проговорил врач. – В наших правилах нет понятия «минимальная задержка». Есть условленная дата. Если она проходит, а денег на счет не поступает, то клиент автоматически выбывает из очереди. Я просто напоминаю…

– Да, да, да… Я поняла, – прервала его женщина. – Обещаю, что деньги будут. Обещаю.

Они попрощались. Сеанс связи закончился. Видеоизображение доктора исчезло с монитора. Алина сразу же расплакалась. Плакала тихо, но слезы из ее глаз лились ручьем. В мозгу пульсировала лишь одна мысль: «Как за месяц собрать денег на операцию?» Она сложила руки, уперлась в них головой и сидела так какое-то время, всхлипывая. За этим занятием Слепцова не сразу поняла, что завибрировал мобильник. Когда же поняла, то дернулась, подскочила, будто вырывалась наружу то ли из скорлупы, то ли из иного мира. Она схватила телефон и посмотрела на его дисплей. Звонил кто-то, кто не был занесен в память ее мобильника. Да и вообще номер выглядел слишком уж непривычно: и код, и количество цифр. «Да кто же это может быть?» – удивилась она, колеблясь несколько секунд – принимать или не принимать вызов. За это время в ее голове пронеслось множество мыслей. Она боялась, что это мог звонить кто-то из родственников погибшего шантажиста. Но в то же время ей хотелось верить, что нашелся какой-то доброжелатель, который сумел бы без проблем помочь с деньгами. Именно эта вера и перевесила. Алина нажала на кнопку принятия вызова и сказала: «Алло».

Когда на том конце линии прозвучал ответ, у женщины помутнело в глазах. Она не могла поверить, что на самом деле слышит тот голос, который отчетливо доносился из трубки. Она даже ущипнула себя за руку, желая убедиться, не сон ли это. Боль была ощутимой. Пробуждения не происходило. Приходила вторая волна удивления. На этот раз удивления тому, что все это являлось не сновидением и не игрой воображения, а реальностью. В трубке звучал голос ее любимого и заботливого мужа.