Гад был магом, не сказать чтобы каким-то там запредельным. Вроде — с артефактами, что и неудивительно: по ночам в лесах и вообще за пределами городов безопасно только Кащеям. И то — условно. По лесу бродила какая-то не самая приятная фауна, тех же верволков я идентифицировал точно. И по деревьям лазала, и по небу летала. Это не считая нечисти, которая тоже копошилась.

За мной несколько раз пристраивались или голодные, или любопытные и метазвери, и нечистики. Но отставали — это в «теле» и незначительной тросизации я «человек». А когда более чем наполовину тросы — нечисть, что любопытные и голодающие чувствовали и отваливали.

А вот злогея окружал купол небывальщины, который Ленка пометила мне на визоре: «отвод глаз. «Тут ничего интересного»», — отпечатала она. А я в очередной раз, чуть не сорвавшись в прыжке, мысленно матюгнул неудобье: нужно, полезно, но, блин, отвлекает!

Хотя, возможно, и привыкну со временем, махнул я лапой.

— Стопэ! — возмущённо заорал я. — Стоять, и я тебя не больно зарежу!

Впрочем, втопившая километров пятнадцать, а то и двадцать с места фигура оказалась глуховатой. Ну реально, кто в ночи глухой, в лесу, полном нечисти и нежити откажется от такого завлекательного предложения? Только глухой, его не услышавший, да.

И как он сайгачит-то так шустро, недоумевал я, ускоряясь, но… навернулся. И потерял трос! И больно, хотя терпимо, блин!

Этот казёл, вихляясь между деревьями, не сбавляя скорости, зарядил в меня каким-то поганым лучом. И не колдовал ведь, подлец такой! А луч просто срезал трос! Не критично, уже в полёте вниз стал обдумывать я. Трос чувствуется, разрез — практически миллиметровый, даже меньше. Тип воздействия — непонятен. Меня просто отделило от троса, и это артефакт, а не магия. Лучевой. И потенциально опасный — неизвестно, можно ли луч утолщать.

Так, в тросы и по земле, не подставляться, определился я, получая по башке сиганувшим за мной тросом.

И на подлесок, точнее на верхние ветки упал клубок тросов, которые я. Тащащие за собой кожанку и визор с рогаткой, блин! Неудобно как, сетовал я, отвешивая пендаля тросом какой-то мохнатой заднице, вострящей что-то там на моё имущество. Надо бы какой пространственный карман, всё-таки. Или перевести функционал барахла на тросы — в теории вполне осуществимо.

И тут преследоваемый замер, я мысленно оскалился, замедляясь, приближаясь к злогею… который стоял мордой к дереву. Раскаялся и плачет или ловушка?

Чё-то… блин, он же висит, дошло до меня.

Скакнул к фигуре — и блин…

— Обломно-то как, — озвучил я головой, сотканной из тросов, и поместил визор на лоб.

— Видишь? — оттекстил я Зелёнке.

— Вижу.

— А пока бежал?

— Не очень, но сносно. Мёртв?

— Да, — не стал тратить остроумие я.

Злогей самым негодяйским образом был дохлым. Нанизался, подлюка, глазом на ветку и висел на ней, покачиваясь, на полутора метрах от земли.

— А на этом он летал, — отметил я, прихватывая артефакт в десятке метров от дохлого трупа.

— Аэроборд? И я слышу слова, — последовал текст.

— Похоже на то, доска-доской. Небезопасно, но занятно, — оценил я.

Артефакт был изукрашенной деревянной доской метровой длины и сантиметров тридцати толщиной. С металлическими креплениями для ног. В функционали «на чувство» я не разобрался, но явно какое-то «коллективное колдунство». И «нейтральная магия» людей, и остроухое жизнелюбие, и гномьи сталь и огонь.

— И где эта фигня, — бормотал я под нос, лазя по нашему маршруту.

— А что ты ищешь?

— Да стреляло, — досадливо ответил я, выписав леща какому-то нечистику, пёршему на меня танком. — Этот блинский луч смерти мне тросы перерезал. Интересно, да скорее нужно.

— А я не заметила. Нужно. Но если он его держал в руке, — помигала указателем Зелёнка.

— Логично, — признал я, топая «вперёд по маршруту».

И да, стреляло, в виде дуэльного пистолета, разящего небывальщиной, обнаружилось практически на шоссе, чуть-чуть не долетело.

— Так, с этим отравителем… Притащу? — задумался я над дохлым трупом.

— Угу.

— Тебе нормально? — затупил я.

— Ка-а-ащей: р, — последовал мне ответ.

Отвечать я не стал, но сам себе признал что туплю. Я как-то в рамках наших отношений и вообще, сбивался на «молодая добрая девчонка». Зелёнка, в общем, конечно, такая.

Только она и снайпером побыла, и конец с изменением пережила. И про «видовую программу шаманства» такое рассказывала, что я… Ну не испугался. Впечатлился.

Так что дохлым трупом Ленку не испугать, факт, сам себе напомнил я, влеча добычу к куполу. И даже похулиганил немного в пути, с тросом на котором зелёнка сидела. Чуть-чуть, даже не наполшишечки, хех.

Правда потом всю дорогу отбивался от зелёной извращенки, на тему, что «всё дома!»

Ну тентакледемон — куда ни шло. В домашней интимной обстановке. Но интим на расстоянии километра от меня — это уже какой-то явный перебор!

И зря хулиганил, наверное, хотя посмотрим.

В итоге, досайгачил, не без труда преодолев «заворот» — он был «послабее» лешего, но тужиться и пучить буркалы мне пришлось.

Спустил расшалившуюся Ленку — она мне, блин, порнорассказы на визор слала, но… Ну нормально, в общем-то. И даже улыбку вызывает добрую.

Но по делу — собралась, и стали мы разбираться с мёртвым трупом и моими трофеями. И так доразбирались до рассвета.

Итоги — странные. Человек, не металюдь, лет тридцати плюс-минус. В сносной физической форме, но не трудяга. Ну маг — это мы и так чувствовали. «Отравительное колдунство» на сов он накладывал сам, как, очевидно, и «призывал-контролил».

— И искусный, в куполе связь терялась, — протянул я.

— Искусный. Но не настолько Кащей, — уточнила Зелёнка. — В куполе связь не терялась, это было не автономное заклятье. Автономное — отрава, краткодействующее.

— Погоди, — задумался я. — А сеть — граница. Значит, купол отрезал от физических объектов…

— И проявленной в материи нечисти. И призраков и прочего подобного, — подхватила Ленка. — Они тоже проявлены в материи. Наполшишечки, — фыркнула она.

— Так. А заклятье идёт через небывальщину. И эти… управляющие каналы, сместились. Компенсируя воздействие.

— Угу. А сеть…

— Сеть — граница, тут понятно. Этот заворот разделил «внутри» и «снаружи», как и в Стальном защита на складе.

И вот совершенно непонятно, что за тип. Нахрена ему гадить древесным. Или не гадил? Эксперимент ставил? В общем, чёрт знает.

Стреляло у него вообще непонятное. Мы с Ленкой час ковырялись, пока не поняли, что и как эта пакость делает: смещает, понимаешь, материю. Незначительно, на микрометры. Но именно материю, совсем! Ну атомы вроде не режет, хотя может, в теории. И, соответственно, появляется дыра в кристаллических решётках,