окна, из которых виднелась бирюза, разбиваемая белыми барашками.

— Море, — вылетело восхищённо.

— Нравится?

— Очень, никогда не видела раньше море вблизи, — призналась, подходя к окну.

Рэйсон тут же оказался на шаг впереди, начал закрывать оконные створки.

— Эй… зачем? — возмутилось, останавливая попытку лишить меня вожделенного вида.

— За тем, что знаю по опыту, второй этаж для моей феи не высота, — разворачивая меня к окну спиной, Рэйс бережно снял с меня капюшон. — Я распоряжусь об ужине, ты ведь наверняка голодна, — я быстро закивала, голодна ещё какая голодна, кроме, стакана воды ничего во рту не держала. — А ты пока прими ванну, отдохни.

— Но Рэйс, нам нужно к Алие, — напомнила о разговоре в экипаже. — Ведь если я здесь, значит, нападающий не пойман.

— К Алие мы поедем завтра, часть моей группы уже у «Обители», — вновь открыла рот удивляясь и когда успел? — А сегодня отдых и это не обсуждается, — проведя задумчиво ласково по моей щеке, Рэйс нежно прижался губами к моему лбу на несколько секунд, после чего направил к украшенной золотой лепниной двери скрывающими за собой ванную комнату.

— Но у меня столько вопросов… — начала было сопротивляться, на что меня просто впихнули в ослепительно-белую комнату с огромным бассейном в центре помещения, от которого шёл ароматный пар.

Ладно чёрт с тобой, в конце концов, сдалась и скинув с себя мой «сонный» наряд, испытавший на себе не только осуждающие внимание местного общества, но и полёт со второго этажа, нырнула в горячее блаженство.

Тепло и мой любимый сладкий аромат яблок, сделали своё дело, я расслабилась. Всё, чем была забита голова, улетучилось вместе с прозрачной дымкой, стелящейся по водной глади.

Вышла из воды, разомлевшей и крайне счастливой, ведь мою голову не оставила лишь одна мысль — я теперь жена одного крайне коварного главы отдела по борьбе с магическими преступлениями.

Обернувшись в мягкое полотенце, потянулась к халату, который оставила висеть на небольшой ширме у окна. Но тут меня ждал сюрприз — халата не оказалось на месте, как и остальных моих вещей.

— Рэйс! — громко позвала, единственного кто мог провернуть этот акт хищения.

— Рэйс? — повторила уже вопросительно, когда в ответ услышала лишь, кап, кап, кап, с моих волос.

Осторожно приоткрыв дверь, заглянула в основную комнату.

Никого.

Хм? Меня бросили одну, лишив при этом возможности даже шаг сделать из этих апартаментов.

Пробежавшись по комнате, я отыскала шкаф, где висело пара белоснежных халатов.

— Ну хоть что-то, — довольная находкой, натянула один из них, тот, что поменьше и явно женский. Заглянула ещё раз вглубь шкафы, теперь уже в поисках тапочек, пусть на полу и лежал ковёр, но ногам было крайне прохладно. К сожалению, вожделенной обуви не нашлось, потоптавшись на месте, я решила не рисковать своим здоровьем и забралась на кровать. Развернулась лицом к окну, где вовсю алел закат, прочерчивая дрожащую дорожку от совсем уже низкого светила по перекатывающимся всполохам «холодного» огня.

Вид завораживал, гипнотизировал и постепенно затягивал в спокойную темноту.

Глава 30

Рэйсон

Известие о том, что была задержана вира подходящее под моё описание, застало меня, когда я был в Сарате, дописывал отчёт по незавершённым делам, одним из которых так и числилось иссушение нежити и нападение на вир.

Я лично прочесал тот лес, где был найден Гвен трижды и не нашёл ничего, не единого следа. Единственное, что теперь было известно, где произошёл несчастный случай с коллегой и судя по давно истлевшим и объеденным другими животными, костям марвума, одного из свирепейших хищников Валирии, это случилось, как и говорил Лэнс ещё весной.

Как такое возможно?

Возможно, когда ты молод, горяч и безрассуден. Гвэн был ещё тем позёром, ему нравилось выставлять свою силу напоказ, ввязываться в нелепые споры.

Пришёл он в лес один, по всей вероятности, для того, чтобы в очередной раз покрасоваться, вот только подвела самонадеянность.

Марвум не просто зверь, а магически одарённый хищник.

Завидев его следы, лесники и охотники всегда меняют свои маршруты, зная, что шансов выжить, если ты повстречаешься с этим зверем, у тебя нет.

Наш друг и коллега это знал не хуже других и всё же пошёл почти с голыми руками на свирепого хищника.

В этой схватке не оказалось победителя.

Гвэн погиб, как и марвум, но в отличие от зверя коллега ещё долго бродил по лесу в виде нежити, прячась от живых, пока не встретил того, кому отдал последние свои силы, не желая существовать в таком виде.

Остался главный вопрос, искал ли Гвэна иссушитесь специально и если да, то откуда знал, что он бродит по лесу.

Сейчас в моём арсенале был лишь единственный козырь — это Мария и её воспоминания о том мужчине, что внушил ей ужас, а затем напал на неё.

Под неустанной защитой своего мужа и моей пока всё ещё правой руки, эта маленькая, крайне отважная вира путешествовала по всей стране, вглядываясь в прохожих и прислушиваясь к своим ощущениям.

Кто-то скажет глупая трата времени и сил, но пока у нас не было ни одной зацепки, кроме воспоминаний Марии и её ощущений, а Сарат и Лаим находятся на слишком большом расстоянии друг от друга, значит, нападавший может оказаться в любом месте Валирии. Тем более вира Мария, раскинув свой дар на большую территорию, может сказать точно, попал под её силу беглец или нет.

И пару раз попадал, но тут же исчезал, словно чуя опасность.

За эти пять месяцев я уже не раз срывался с места по вызову о рыжеволосой вире. И каждый раз это оказывался ложный вызов, но я не унывал, знал, что Лия вернётся. Вернётся и попадёт в мои руки.

Так и случилось.

Я уже был у входа в участок правоохранителей, когда внутри что-то замерло и заставило обойти здание.

Почему-то не удивился увиденной картине. Почему не знаю, возможно, другого и не ожидал от этой неугомонной, поражающей своим безрассудством, феи.

Лия свисала с парапета небольшого окна, второго этажа. Инстинкты сработали быстрее мыслей, когда эта безумная, разжала пальцы.

Мгновение спустя я уже держал её в объятьях, такую хрупкую, нежную, немного растрёпанную и мою.

Не хотелось шевелиться.

Хотелось просто стоять и вдыхать её аромат.

Отвлёк Джер, видимо, сообразив, что его подопечная сбежала.

Отразив брошенное в нас обездвиживающее плетение и выслушав от обоих оправдание, подхватил своё сокровище на руки и понёс вперёд, боясь даже взглянуть на неё, слишком противоречивые чувства бурлили в этот момент во мне. Хотелось