– Выходит, ее выкрали или сделали дубликат.

Мы успели помириться и относительно мирно беседовали.

– Не иначе, если только сам Сонар не вошел в долю с лордом Варом. Эй, осторожнее! – зашипел Глэн, когда я облила его очередным зельем. – Щиплет же!

– Терпите, вы мужчина.

– А вы изуверка. К детям не подпущу!

Это студенты – дети? Боюсь, они давно выросли, пусть и не умеют пакостить по-взрослому.

– Может, рога оставим? – предложила я после очередной неудачной попытки. – Подпилим, выйдет ничего так.

– Это я вам метлу подпилю, – не согласился упрямец.

Да пусть пилит, я на нее больше сама не сяду, натерпелась страху!

– К слову, где казенное имущество бросили? – Мокрый декан смотрелся презабавно, но умудрялся сохранять бодрость духа.

Оставалось надеяться, что выдержка тоже не подведет, иначе Глэну долго не придется ходить в аптеку за кровью. Помнится, в человеке три или четыре литра – полноценное питание на месяц, а то и два.

– Не я, а вы.

Я насупилась, пытаясь разобраться с очередным рецептом из толстой книги. Рядом, прямо на полу, валялась дюжина других, надеюсь, библиотекарь не станет слишком разоряться. Но если вдруг, переложу вину на вампира – его рога, он дверь открывал, домовых за талмудами по ведовству гонял.

– Именно вы, – осклабился в гаденькой улыбочке Глэн и, тряхнув головой, пожаловался: – Тяжелые, не завидую вашему будущему мужу!

– Почему? – не уловила логики и таки вернулась к обсуждению вопроса о порче имущества: – Я падала, вы ловили, метлу надо было тоже.

– Ее – пожалуй, вас точно нет. А мужу не завидую, потому что вы ему двойные рога наставите.

Подобной наглости я стерпеть не могла и гордо направилась к двери. Надо бы по лбу книгой дать, но это совсем по-детски. Пусть сам мается, заклинание снимает.

– Эльмира! – понеслось в спину.

Остановилась и, не оборачиваясь, потребовала:

– Извинения.

– Только за рога. Возвращайтесь, нам еще с инкубом разбираться.

Я снова склонилась над книгами. Раз не вышло с зельями, попробуем вербальное воздействие.

– И все-таки, почему вы до сих пор не замужем? Характер мешает?

Брачная тема всерьез увлекла Глэна, и он уподобился маминым подругам, которые добрых семь лет причитали над горемычной старой девой. Именно поэтому я не любила с ними встречаться и во время кратких визитов домой держалась подальше. Почтенные госпожи наперебой сватали мне всех неженатых мужчин в округе, от младенцев до глубоких стариков, подсовывали портреты, звали на чай… Приходилось слушать и, стиснув зубы, улыбаться. К сожалению, родители им потакали, пусть и пассивно. Так, осторожно интересовались, не завела ли кого. Подозреваю, мама станет активнее, если вдруг агентство прогорит. Словом, судьба всех женщин после двадцати пяти одинакова – срочно выйди замуж, роди, а дальше можешь строить карьеру.

– Мужчины.

Ага, кажется, нашла нужное средство и поняла, где ошиблась. За артикуляцией следи, Мира!

– Чем?

Вот прилип! Точно за рога злится. Я бы тоже издевалась, если бы со мной такое сотворили.

– Фактом наличия. То хамят, то спасают, то угрожают.

К утру таки удалось привести вампира в надлежащий вид. В качестве благодарности он окончательно перешел на «ты» и разрешил поспать в своей кровати, сам же куда-то ушел, по его словам, искать следы живого или мертвого Шона.

Некромант объявился вечером, мертвецки пьяный и с пробитой головой. Глэн его не нашел, о чем с прискорбием сообщил после занятий. Мы вместе направлялись к вампиру, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию, когда увидели Шона. Пошатываясь, он силился открыть свою дверь. Отослав меня в квартиру, Глэн ринулся к нему. Я, как истинная ведьма, тоже, потому что ведьмы никого не слушают, пакостная натура у них такая.

– Где тебя носило?!

– Кто вас ударил?

Вопросы одновременно обрушились на несчастного некроманта. Он лишь моргал, пытаясь понять, чего же от него хотят. Рубашка в грязи, цвет брюк сложно угадать, куртка куда-то пропала.

– Так, – я взяла инициативу в свои руки, – где ключ? Вам нужно прилечь.

Шон рассеянно похлопал по карману. Выудив оттуда многострадальный ключ, я покосилась на Глэна: мол, тащить тебе, если этакая туша свалится, меня по полу размажет. Понятливый вампир подхватил коллегу под мышки и вволок в квартиру. Дверь я аккуратно прикрыла, ключ положила на тумбочку в прихожей.

– Его напоили, – донесся приглушенный голос декана из спальни. – Вливали алкоголь.

– Как определил?

Любопытство тут же толкнуло в центр событий.

Ругаясь, Глэн стаскивал с некроманта сапоги. Последние заинтересовали – все в глине. На кладбище влажно, но не мокро, земля – супесь. Глина у реки. Вот и первая зацепка.

– Следы от пальцев на шее. Посвети, покажу. Фиксировали голову и открывали рот.

Тактично не стала уточнять, откуда вампиру известны такие тонкости. Все же он из Службы государственной безопасности, где плотно работают и с живыми, и с мертвыми.

Шон бормотал нечто бессвязное, вряд ли его удастся сегодня допросить. Кровь запеклась, спутав волосы.

Я прибавила света и рассмотрела синяки некроманта. Сомневаюсь, будто горло Шону сжимала нежить или тонкие пальчики Каролины, приди она внезапно в сознание, зато инкуб мог, здоровый мужчина из его хватки не вырвался бы. Обитатели Нижнего мира сильнее людей, если хотят, ломают кости как бумагу.

– Что думаешь? – Черные бездонные глаза Глэна смотрели прямо в мои, и я в них утонула, словно Бездна засосала.

Замотала головой, скидывая наваждение. Никакой магии, оптическая иллюзия и природный вампирский магнетизм.

– Что с ним побеседовал лорд Вар. Нужно проверить берег реки, – ткнула в сапоги.

Глэн посмотрел на часы, потом обеспокоенно покосился на меня.

– Не выдержишь, перед допросом нужно хоть немного поспать. Сама, конечно, виновата, но я отходчивый, рога прощаю.

– А ты?..

Вопрос повис в воздухе.

– Проверю. Сейчас быстро отчистим Шона, и иди ко мне. На слухи наплюй, лучше развратная ведьма, чем ведьма-убийца.

Не поспоришь, да и пикантно – межрасовые связи. Соседки все равно расскажут о кавалере, а после визита стражей порядка от репутации и вовсе ничего не осталось.

Вампир остался с некромантом, а я поплелась спать. От лекций Глэн меня милостиво освободил, метлу тоже обещал найти сам. Спала беспокойно, поверхностно, поэтому сразу вскочила, заслышав тихие голоса в прихожей. Легла как была, не раздеваясь, хотя следовало бы расчесаться: сейчас волосы напоминали воронье гнездо.