– Деньги? – удивилась Даша. – Но за что?

– Глупенькая, проценты от твоего взноса! – разъяснила председатель. – У нас взносы за членство: членский билет на полгода – пятьсот долларов, на девять месяцев – тысяча, а на год – тысяча пятьсот.

– Боже… – пробормотала Даша. – А за полтора года?

Бесплатно. – Лариса пристально смотрела на нее. – Все, кто состоит членом клуба дольше года, больше не оплачивают свое членство. Система весьма разумная, если вдумаешься. Тот, кто захочет остаться в клубе и не постоит за расходами, докажет свою платежеспособность, в конце концов пользуется всеми благами бесплатно. А те, кто еще оплачивает свое членство, ежемесячно получают проценты от своих денег – ведь эти деньги пускаются на деятельность клуба и приносят прибыль его членам, понимаешь? Это все равно что вложить деньги в банк. Только самого вклада ты уже не получишь обратно – врать не буду. – Она по-доброму рассмеялась. – Но после получишь столько, что тебе не покажется слишком высокой эта цена… Впрочем, с нашими услугами ты еще познакомишься. Ты представить себе не можешь, насколько облегчится твоя жизнь, когда многие проблемы сможет решать клуб.

– Я понимаю… – кивнула девушка. – Я могу купить членство на полгода, пятьсот долларов, верно?

– Бесплатно, – раздался вдруг резкий голос позади нее, и Даша испуганно обернулась.

За ней стояла рыжая женщина и улыбалась – не столько Даше или Ларисе, сколько их пустым стаканам.

– Джин? – спросила она, без церемоний присаживаясь рядом. – Мне тоже!

Рыжая махнула рукой барменше и, пригнувшись, заговорила с Дашей:

– Будешь вступать к нам? Так тебе бесплатно.

– Лера, – заметила Лариса странным голосом, лишенным интонаций. – Поди посмотри, есть ли кто в диспетчерской. Почему ты ушла оттуда? .

– Сейчас вернусь, – почти огрызнулась та и еще ближе придвинулась к Даше. – Тебе бесплатно, так у нас заведено. Могу предсказать.

– Лера! – Теперь в голосе председателя появилась вполне различимая нотка гнева.

И Даша подумала, не пора ли уйти, чтобы не оказаться в центре перепалки, назревавшей между женщинами.

«Но что случилось? – недоумевала она. – Понятно пока только то, что рыжая Лера почему-то против моего вступления в клуб… Господи, неужто она что-то знает? Нет, глупости… Просто я ей не понравилась…»

А Лариса тем временем говорила:

– Попозже, через полчасика, приходи в кабинет, тогда объяснимся.

– Почему не теперь? – Лера встала, и Даша подумала, что она вполне может устроить хорошенький скандал: такие бурные чувства были написаны у нее на лице. – Почему не здесь?

– Немедленно иди в диспетчерскую, – сказала председатель почти весело, и рыжая внезапно послушалась.

Она повернулась, засверкав чешуей своего синего платья, и удалилась без единого звука. Однако ее спина весьма красноречиво свидетельствовала о том, что Лера дико разозлилась. Лариса по-прежнему дымила сигаретой. Даша смотрела на свои колени. Потом она подняла глаза и перехватила взгляд Ларисы – какой-то странный, растроганный, чуть влажноватый. Или это показалось в сигаретном дыму, ореолом вившемся вокруг белокурой головы председательницы?

Та чуть-чуть улыбнулась – уголками губ.

– Очень нервная, – заметила она, имея в виду ушедшую Леру. – Несколько импульсивна, возможно даже слишком… В сущности, она все еще подросток.

– Вот как? – удивилась Даша. Тридцатилетняя потрепанная Лера отнюдь не показалась ей подростком. Видимо, Лариса имела в виду что-то другое, но Даша решила не уточнять – что. Она только спросила: – По-моему, Лера против моего вступления в клуб?

С чего ты взяла? – Председатель погасила сигарету и встала. – Глупости. Ее никто не спросит, если на то пошло. А ты не обращай внимания… Мы и без нее решим, брать тебя или нет…

«А что там Лера плела насчет бесплатного вступления? – Даша, разумеется, не решалась задать вслух этот вопрос, потому что поняла, что Ларису он разозлил. – Какая-то льгота?»

Председатель тем временем подошла к одному из столиков, и Даша увидела, что она разговаривает с девушкой, стриженной под Мирей Матье. Эта девушка, самая улыбчивая и симпатичная из всех присутствующих, поздоровалась с Ларисой и послала Даше одну из щедро расточаемых ею улыбок. Даша легонько кивнула. Лариса вернулась к стойке и взяла ее под руку.

– Все в порядке. Галочка тоже даст тебе рекомендацию.

– Мне – рекомендацию? – поразилась Даша. – Но как она может дать рекомендацию, когда мы даже незнакомы?

– Да ведь я прошу ее об этом, – просто ответила Лариса. – А я знаю, за кого прошу, разве не так?

«Ничего ты не знаешь! Чем все это кончится? Растерзают они меня, вот что… Только бы пронесло… А особенно – эта Лера растерзает… Серьезная дамочка, нечего сказать! Такая уж рекомендацию незнакомому человеку не даст, не на ту напали… А эта улыбчивая – Галя, что ли? – кажется, самая приятная…»

Они шли по коридору. Миновали библиотеку, дверь в которую на сей раз была приоткрыта. Оттуда слышались два голоса. Разумеется, женские голоса, как отметила про себя Даша. Она наконец уяснила, в чем состояла странность атмосферы клуба. Тут не было ничего, что напоминало о сильном поле. И поэтому Даша чувствовала себя как-то не в своей тарелке, постоянно прислушиваясь и приглядываясь и находя все новым и незнакомым.

В библиотеке раздался звонкий смех, который тут же оборвался. Лариса замедлила было шаг, но все же прошла мимо. Даша следовала за ней. Они прошли мимо всех помещений, которые председатель показала ей вчера. Миновали большую и малую гостиные, видеозал, бильярдную, откуда слышался стук катаемых шаров.

Лариса обернулась и послала Даше ободряющую улыбку.

– Освоишься у нас. Видишь – все к твоим услугам. А на Леру не смотри. Она вообще у нас такая…

Она сделала неопределенный жест рукой, чтобы поточнее определить, какая именно Лера, но больше ничего не прибавила и двинулась дальше. Наконец, миновав два поворота и поднявшись на второй этаж по гулкой лестнице из кованого железа – настоящему произведению искусства, как показалось Даше, – они остановились перед дверью. Лариса вынула из кармана связку ключей и отперла ее.

– Входи, – сказала она Даше, которая тем временем оглядывала пустой коридор второго этажа.

Здесь пол укрывали те же красивые ковровые дорожки, что и на первом, и точно так же никого не было видно и слышно, как и в первый вечер, когда Даше показывали клуб.

«Все точно вымерло, – подумала она, проходя вслед за председателем в открытую дверь. – Там было еще три двери… Куда они ведут?»

А Лариса зажгла настольную лампу, пройдя по темному кабинету, пока Даша ждала у двери. Лампа осветила широкий письменный стол черного дерева, сейф в углу, красные арабески роскошного ковра, застилавшего пол. Лариса опустилась в пышное черное кресло, мягко вздохнувшее под тяжестью ее тела, и жестом пригласила Дашу сесть в другое, точно такое же. После чего наступила тишина.