В моем воображении промелькнул ее образ в бикини. Чертовски восхитительный образ.

– Ой, нет, не сейчас. – Она кусает нижнюю губу.

И я пропал. Все мысли из головы вылетели. Целую минуту вспоминал, зачем я к ней подошел.

Бет. Свидание. Клуб.

– Слушай, я… э… – Резким движением я убираю волосы с лица. – В общем, только что звонила Бет. У нее сегодня вечером свидание, и она уговорила меня пойти с ней.

Мия недоуменно приподнимает брови.

– Я думала, свидание – это встреча двоих.

– Как правило. Но для нее это большое дело, а объект ее воздыхания будет диджеить в клубе, и примерно весь первый час она будет одна. Она просит меня составить ей компанию. А Бет невозможно отказать, если она чего-то хочет. В общем, я согласился и… я… э… хотел спросить: может, ты тоже пойдешь… со мной?

Мия вытаращила глаза. Не могу сказать, что означает ее реакция. То ли она возмущена моим предложением, то ли приятно удивлена.

– На свидание, что ли? – Она мгновенно со стоном закрывает глаза. – Я это вслух произнесла? Я произнесла это вслух. О боже.

Я не в силах сдержать ни улыбки, ни радости в голосе.

– Да, ты произнесла это вслух.

– О боже, – снова стонет Мия, закрывая лицо ладонями.

Я сразу же осмелел. Отвел одну ее руку от ее лица. Она открыла один глаз.

– Ты хочешь, чтобы я пригласил тебя на свидание?

Мия медленно убирает вторую руку от лица.

У меня гулко грохочет в груди сердце, ожидая, когда она положит конец моим страданиям.

– Да, – шепчет она.

Я переплетаю ее пальцы со своими.

– Я приглашаю тебя на свидание.

Мия

О боже, боже, боже.

Я согласилась пойти на свидание с Джорданом.

О чем я думала?

В том-то и дело, что не думала. Смотрела в его поразительные глаза и ответила согласием, еще не сознавая, на что соглашаюсь.

Сама виновата. Слушала его болтовню про свидание Бет… запуталась… подумала, он меня приглашает в клуб… и – в своем репертуаре – произнесла вслух то, о чем думала в этот момент; со мной это случается постоянно, когда он рядом. И опомниться не успела, как он уже действительно приглашает меня, и я отвечаю согласием.

Надо отказаться.

Не хочу, но надо. В мужчинах я не разбираюсь. Вечно связываюсь не с самыми достойными представителями сильного пола.

Но ведь это Джордан.

Я на восемьдесят пять процентов уверена в том, что могу ему доверять. Он не давал повода подозревать его в непорядочности. Да, знаю, поначалу мне казалось, что и Форбс заслуживает доверия, но тогда я была наивной дурочкой.

Теперь уже нет. Знаю, что в поведении мужчины должно настораживать. В манерах Джордана я не заметила признаков, предвещающих дурное.

Он не демонстрирует чрезмерную любезность, как те, кто поначалу старается спрятать ждущего своего часа монстра. Ему не свойственно диктаторство. Он такой, какой есть, весь на виду. Если уж на то пошло, Джордан честно и откровенно рассказал мне о своем прошлом.

Если б он стремился лишь к тому, чтобы получить от меня то, что ему хочется – заманить в постель, утвердить свою власть надо мной, – он не стал бы посвящать меня в позорные факты своей биографии. Негодяи не бывают искренними. Во всяком случае, на первых порах они тщательно маскируют свое поганое нутро.

С Джорданом весело. Он меня смешит. С ним я чувствую себя по-настоящему счастливой. Мне нравится его общество, и, думаю, я заслуживаю немного удовольствия, немного счастья и радости в жизни.

И потом, это всего лишь одно свидание. Я же не замуж за него выхожу.

Схожу с ним в клуб, а там посмотрим. Что я теряю? К тому же мы будем не одни. С нами будут Бет и объект ее воздыхания, как выразился Джордан.

Все будет хорошо.

Глубоко вздохнув, я смотрю на себя в зеркало.

Я не знала, что надеть. Джордан сказал, чтоб я не надевала вещи, которыми дорожу, поскольку в клубе проводится цветная вечеринка. Я о такой слышу впервые, но, наверно, там будет забавно, хоть и увозюкаемся в хлам. Сейчас я открыта для всего нового.

Я не очень люблю танцевать, и одежда вообще не слишком меня интересует, так что выбрать наряд мне не трудно. Вечер теплый, и я решила надеть белую майку на бретельках и холщовые брюки цвета хаки. Из аксессуаров – симпатичные черно-белые бусы и такой же браслет, которые я купила вчера, когда ходила с Джорданом по магазинам.

Мне хочется выглядеть стильно, но в моей внешности мало что можно улучшить. Короткая стрижка она и есть короткая стрижка, ничего с ней не сделаешь. Правда, фасон мне идет, и смотрится она клево.

Лицо я немного подкрасила – тушь, румяна, блеск для губ. Крем-пудрой замазала пожелтевший синяк под глазом. Рассеченную бровь никуда не спрячешь, но шрам почти зарубцевался.

Я зашнуровываю кроссовки, когда раздается стук в дверь.

Прибыл мой кавалер.

Меня пробирает нервная дрожь. Я быстро завязала шнурки, выпрямилась и, глубоко дыша, подошла к двери. Открываю… и передо мной стоит «еще более великолепный, чем всегда» Джордан.

На нем обыкновенная черная футболка и потертые джинсы. На ногах – белые кроссовки. Одет просто, но эффектно. Джордан украшает собой любой наряд.

Я отмечаю, что он побрился: щетина исчезла. Темные волосы уложены в его «фирменном» стиле. Мне так и хочется провести рукой по его шелковистым прядям, аж пальцы зудят.

Я ощущаю запах его лосьона после бритья. Чистый и свежий. Он пахнет так же здорово, как и выглядит, точно так, как должен пахнуть мужчина. Я с трудом сдерживаюсь, чтобы не наклониться к нему, вдыхая его запах.

Джордан пригладил ладонью свои сияющие волосы.

– Просто блеск… – он качает головой, – то есть прелесть. Ты выглядишь прелестно, Мия.

Я хватаюсь за бусы, держусь за них, как за спасательный круг.

– Спасибо, ты тоже. Не прелестно – здорово. То есть ты выглядишь здорово. – Боже, чтоб мне провалиться.

Хмыкнув, Джордан прислоняется широким плечом к косяку.

– Готова? Я сказал Бет, что мы заедем за ней в восемь. Так что нам пора.

– Конечно. Только вещи возьму.

Сумочку я решила с собой не брать, потому ключ от номера, деньги и блеск для губ кладу в карман. Джордан ждет меня в коридоре. Я заперла дверь и следом за ним пошла из гостиницы к его машине.

Он открывает мне дверцу. Этот знак внимания вызывает у меня улыбку, ведь за мной еще никто так не ухаживал. Я устраиваюсь в пассажирском кресле, наблюдая, как Джордан обходит машину спереди. Каждый его шаг, каждое движение дышат уверенностью… на него так приятно смотреть. Мне бы хоть капельку его непринужденности.