себя адекватно, никто бы не стал его, как ты выразилась, кошмарить. Этот придурок начал распускать руки.

Морозова округлила голубые глаза и уставилась на меня, будто не могла поверить, что хоть кто-то в этой вселенной мог переходить границы дозволенного именно по отношению ко мне. Нонсенс, приставали не к Машке или свободной симпатичной Янке, а к явно занятой, не слишком выделяющейся девушке без маникюра, макияжа и высоких каблуков.

— Но… — девушка запнулась и перевела испуганный взгляд на Коршунова. — Он же женат!

Лиза искренне недоумевала по поводу гипотетической неверности, на что шеф театрально тяжело вздохнул и отмахнулся от девушки. Блондинка побрела по тропинке, будто находясь в прострации, и спешно скрылась в доме, подальше от шумных ребят. И особенно от Дениса.

Ближе к четырем часам еда стояла на столе, мангал был перемещен за пределы беседки, а мы все сидели на лавочках, ели и увлеченно обсуждали последние фильмы, вышедшие в прокате. Мужчины настаивали на том, что обязательно нужно посетить боевик с известным актером, а дамы упорствовали и отдали ветку первенства романтический комедии про студентов.

Все были увлечены разговорами, особенно общий язык удалось найти Беловой и слишком активному Денису. Они забились в уголок и яростно вспоминали молодость, делились впечатлениями о первой влюбленности и всё больше отдалялись от остальной группы. Яна тоже нашла почитателей, к счастью, те оказались не обремененными отношениями и могли себе позволить флиртовать с симпатичной свободной девушкой. Мать Елизаветы очень скоро устала и сбежала в дом отдохнуть, а чуть позже и вовсе запрыгнула в тонированный темный внедорожник и скрылась за поворотом. Как сказала девушка, её родителям нужно было обсудить несколько важных вопросов, и откладывать это не стоило.

Единственной обделенной вниманием осталась Лиза. Михаил и Иван настойчиво окучивали Яну, а вот Артем и Геннадий расспрашивали Кирилла Витальевича о каких-то автомобильных тонкостях — я так и не уловила нить их разговора. Сколько бы не пыталась прислушиваться, вникать и вовремя смеяться, выходило ужасно.

— Прогуляемся? — предложила Лиза, и я с радостью вскочила с места под пристальный взгляд Машки. Денис тоже оживился и коварно улыбнулся.

Подхватив девушку под руку, повела её подальше от любопытных глаз и ушей. Разговор назревал с момента нашей встречи, и я никак не решалась расспросить блондинку обо всём, что меня волновало. То ли она почувствовала мой настрой, то ли и сама хотела пообщаться наедине, то ли просто мечтала сбежать с общего сборища и уловила похожие импульсы — оставалось загадкой.

Мы брели в тишине и полутьме — солнце почти заползло за горизонт, устало разбрасывая оранжево-красные всплески по небу и выглядывая одним краем из-за еловых макушек. Где-то вдалеке на лугу стрекотали кузнечики, в сараях, мимо которых мы брели, умиротворённо кудахтали куры. Грозным эхом над деревней изредка разносился лай собак.

Единственное, что портило идиллию — комары. Они назойливо жужжали у лица, садились на голые ноги и руки, норовили выпить крови даже из головы и нагло зарывались в волосы.

— Знаешь, мне всего этого будет не хватать, — ностальгично протянула Лиза.

— Ты ведь можешь приезжать сюда в любой момент, — непонимающе покосилась на девушку. Она с грустной улыбкой быстро наклонилась, сорвала ромашку и стала выдёргивать лепестки. Старательно. Аккуратно сдувала с ладони один и принималась за следующий.

Морозова молчала, и от этого мне было не по себе.

Какова была вероятность, что девушка имела не платонические отношения с Кириллом Васильевичем, чем-то заболела и теперь лично подыскивала замену себя? Или просто решила разорвать с ним духовную связь, а Коршунов сам обзавёлся новыми отношениями, хоть и фиктивными? И теперь она не понимала, с какой стороны ко мне подойти, чтоб раскрыть глупой дурёхе жестокую правду.

— К сожалению, уже не смогу, — в тоненьком голоске сквозила безграничная тоска.

— И почему? — аккуратно уточнила я. Блондинка резко перестала вырывать лепестки, когда их осталось всего парочка, смяла цветок и отшвырнула на просёлочную дорогу. Отвечать она не спешила, поэтому пришлось мягко намекать. — У тебя же состоятельный отец, мать тоже, как я поняла. Думаю, родители могут хоть всю деревню купить при желании, если ты сама захочешь тут появляться.

Девушка всхлипнула, остановилась и посмотрела на меня большими глазами, в которых стояли слёзы.

— Ты хорошо знаешь моего отца? Нет? — я отрицательно помотала головой. — Так вот на каждом совместном мероприятии он заставлял меня появляться и улыбаться. Для него я всегда была просто глупой куклой.

Мне стало жаль Лизу. Потому что долгое время Макс обращался со мной так же: если мы выходили гулять и встречали его друзей, то в их глазах бывший муж рисовал меня недалёкой, простоватой девочкой из деревни, которая так и не смогла толком освоить ни кулинарию, ни искусство уборки в доме. Хотя он всегда был сыт, а квартира находилась в порядке. Его не смущало, что подумают эти самые друзья. Не волновало, что от этого цирка мне становилось некомфортно. На все претензии Макс отмахивался и утыкался в телефон.

— Это не значит, что ты не можешь сюда ездить, правда?

Девушка помотала головой.

— Я лечу в США через неделю, так как у меня истекает виза, и обратно уже не вернусь, — призналась она. — Меня зовут Элизабет Дэвис, родом из Нью-Йорка. Отец знал о моём существовании, а три года назад предложил приехать в гости. С тех пор я стала лицом его компании. В целом мне плевать на его отношение, но он вздумал выдать меня удачно замуж. И не спрашивает мнения в этом вопросе.

В голове промелькнула нехорошая мысль: за Коршунова! Вот почему они встречались, вот откуда знают друг друга! И с этим осознанием сердце болезненно сжалось, а в горле образовался огромный комок.

Из-за высокого железного забора вышла весёлая компания из детишек с футбольным мячом. Они о чём-то спорили и кричали. Но Лиза не обратила внимание на свидетелей.

— Так что через неделю меня здесь не будет. И я уже не вернусь.

— А что с женихом? — дрожащим голосом поинтересовалась. — Он тебе не понравился?

Блондинка внезапно откинула мою руку и посмотрела с ненавистью, скривив губы и злобно сощурившись.

— За кого ты меня держишь? Я выйду замуж только по любви! Никаких договоренностей!

Мне не хотелось разочаровывать её, не хотелось говорить, что брак со временем может видоизменяться, как и отношения между партнерами. Что это возможно не навсегда, как пишут в сказках. Что это — тяжёлый труд и работа двух человек.

— А Кирилла ты не любишь? — прошептала едва слышно и прикрыла глаза.

Мы стояли друг напротив друга