огне, Шень и Казу занимались овощами, котелок с рисом закипал. Асаноха лежала горой демонического меха и разглядывала то скрывающееся за горизонтом солнце, то языки пламени в костре.

- Давно он не приходил. – нарушает молчание лиса.

- Мгм.

- Вы, вроде, не ругались.

- Он – свободный мужчина. Я же не могу привязать его за ногу и заставить сидеть возле себя…

- Ха! И правда.

- К тому же, у него, скорее всего, есть свои дела. Зачем навязываться? – пожимаю плечами и помешиваю рис.

- Аи? – голос за спиной.

- Привет, Хром. – отвечаю, обернувшись, – Что-то случилось?

Он вытащил свёрток из складок своего пончо.

- Это тебе Асакура передал.

- Младший или старший?

- Э-э… – он немного озадачен.

Да, он же не в курсе, что с Йо мы переписывались посредством мини-сообщений в оракуле вот уже с неделю. А вот Хао-чан был в курсе.

- Ладно, не заморачивайся, давай сюда.

Разворачиваю бумагу и вижу тёмно-бордовый шерстяной плед с выбеленной на нём едва заметной звездой в уголке.

- Хао-чан… – улыбаюсь широко.

Сверху листочек, вырванный из моего блокнота, внутри запись на русском: “Вечером у моря холодно. Не мёрзни.” Снимаю оракул с руки и печатаю ответ: “Приходи смотреть на закат.” Тоже на русском. Хао специально настроил мне русскую раскладку. Здорово это – не париться по мелочам.

- Голдва тебя звал. Говорит – что-то важное.

- Ему придётся подождать. – бросаю взгляд на Хрома, снова помешивая рис, – У меня ещё обед не готов.

- Передам, что будем позже. Я должен тебя сопроводить. – кивнул индеец и присел рядом, – Как дела?

- Хорошо. Только скучно немного. На этом острове нечего делать, кроме как смотреть на бои и участвовать в них же.

- Знаешь, я наверное покажусь глупым подлизой, но те слова, которые ты говорила Анне возле кафе… – он прочистил горло, – Ну, про то, что Асакура такой, какой есть из-за обстоятельств, и если бы его оставили в покое или поддерживали, то все жили бы мирно. Что-то в этом есть. Что-то такое… Не могу понять, что именно.

- Справедливость. – я вздохнула, – Жизнь обошлась с ним очень несправедливо. А люди это продолжили и продолжают по сей день.

- Я всей правды не знаю, однако хочу сказать, что эта невеста семьи Асакура, метящая в Королевы Шаманов, меня совершенно не радует. – Хром взял палку и пошевелил дрова в костре, – Не хотел бы я быть под правлением такой самовлюблённой эгоистки. Йо Асакура для неё, по сути, средство достижения цели.

- Она ребёнок и совершенно не понимает того, как устроен мир. Для того, чтобы быть Богом и управлять целой планетой с живыми и разумными существами, нужно быть очень образованным человеком не только в духовном плане. Да, слияние с Королём Духов предоставляет такую возможность, вот только сможет ли Киояма совершать изменения незаметно человеческому глазу, и не разрушая баланс всей Земли? – Хром учтиво молчал, глядя на меня и не перебивая, – К тому же, она не в курсе, что тот, кто становится Королём или Королевой, буквально обрекает себя на заклание. Ведь, для Короля-Шамана смерть – лишь начало бессмертного пути правления.

- Не думал, что ты и об этом осведомлена. – индеец смотрит на закат, – Но я, всё равно, не могу понять тебя.

- Так может спросишь, а я отвечу? – со снисходительной улыбкой гляжу на него, снимая рис с огня. Раскладываю в три мисочки, снимаю с веточек-шампуров сосиски. Девочки подходят и насыпают мне поверх риса салат из свежих овощей с соусом-бальзамином, а затем забирают свои порции. Беру палочки и начинаю есть.

- Я даже адекватно сформулировать это не могу…

- Попробуй неадекватно.

Мы тихо рассмеялись. Удивительно, что Хром – единственный из индейцев, кто остался на моей стороне. Он не очень понимал мировоззрение Хао, хоть и был его судьёй-куратором, но и против ничего не имел. В отличие от Силвы, Хром в точности занимал позицию нейтрального наблюдателя.

- Почему ты думаешь, что умереть на острове Му будет правильно?

- Ну… а что мне ещё делать после окончания турнира?

- Жить. Любить. Замуж выйти, к примеру.

- Не получится. – смеюсь, качая головой, – Как же мне жить, если тот, кого я люблю, уже давным давно мёртв?

- Я снова запутался… – Хром озадаченно уставился на языки пламени в костре, – Ты из будущего. Была замужем и растила дочь. Но тот, кого ты любишь, уже давно мёртв. Где логика?

- Нет логики. – улыбаюсь, – Ты всё поймёшь, но гораздо позже. Всё просто и прозрачно, как стакан воды.

- Буду надеяться. – Хром улыбнулся в ответ.

- Слышал, Голдва хочет тебя видеть? – прозвучало над ухом и звякнули серебряные серьги, а меня, дрогнувшую от неожиданности, окутал аромат мятного чая.

- Ты меня напугал. – поворачиваюсь, чтобы увидеть жутко довольную моську, – Хочешь со мной сходить?

Хао улыбнулся и кивнул. Сел рядом и погладил кицунэ по голове. Я запрокинула голову и приветственно помахала рукой Духу Огня. В ответ тот склонил голову, прикрыв глаза. Асакура обнял за плечи, прижимаюсь щекой к горячему плечу.

- Я тебя в одиночку на растерзание не отпущу. – он зарылся носом мне в макушку, – Скучала?

- Без тебя весь турнир не был бы таким интересным. – он тихо смеётся, – Отвлекать тебя от дел не хотела. И, да, скучала.

- Но могла бы, – он усмехнулся, – Пару раз я бы и сам себя отвлёк. Как там мой отото?

- Не смотря на старания Анны, жить будет. – улыбаюсь и доедаю сосиску, – Жалуется.

- Его проблемы, что влюбился в такую. Пусть сам теперь расхлёбывает.

- Спрашивал, как у тебя дела.

- И как у меня дела? – хитро улыбается.

- Думаю, что неплохо, а, местами, даже очень хорошо.

Хао тихо прыснул от смеха, пока доедала свой ужин, а после попросила Шень и Казу вымыть посуду.

- Надеюсь, Голдва скажет что-то действительно дельное. – обращаюсь к Хрому, – Веди.

Голдва заседал в небольшом деревянном домике возле арены для битв. Я культурно постучалась и, получив разрешение войти, проследовала внутрь. Асакура ступил следом за мной, под молчаливо осуждающим взглядом Хрома, но кто ему возразит?

В домике вождя витал запах смерти. Различные амулеты,