мне интересно учится. Это не тяжкая обязанность, которой хочется избежать.

К тому же внутренний дракон Алекса. Он, судя по всему, просыпается. И хотя эти ящеры и маги пытаются меня убедить, что это из-за меня, вот как-то не верится… Ну не чувствую я себя таким пупом земли вокруг которого все вертится. Хотя может моя функция – включил и ушёл. А замуж – это надолго. Это просыпаться каждое утро и смотреть в лицо человеку, ну или дракону, не суть важно. Это чем-то заниматься надо каждый день. Работа у меня не самая любимая, но я чувствовала себя нужной. Видела, что от того что я делаю, меняется окружающая действительность. Сидеть дома и перебирать платья – это не для меня. Или каждый день сплетничать с принцессой – тоже не мое. Учеба рано или поздно закончится – и чем заниматься тогда? Вот и думай теперь…

Есть захотелось быстрее, чем удалось принять решение. Хватит гулять – идем на завтрак. Может Юна, что интересного сообщит.

Завтрак прошел в спокойной обстановке. Мария-Августа вспоминала всех своих подруг встреченных предыдущем вечером, Вито аккуратно высказывался об их дочках, мудро не отдавая предпочтения ни одной из них. Алекс молчал. Правда на этот раз он сел не напротив меня, как в прошлый раз, а рядом. Такой молчаливой поддержкой.

После завтрака – опять тренировка. Концентрация давалась легче, но именно сегодня Алекс решил погонять меня на реакцию и потренировать в защите. Причем гонял он меня жестко. Не ожидала.

И вот лежу я на коврике... Том самом для медитаций, изучаю потолок. Сил ни магических, ни физических уже не осталось. Даже глаза открытым держать не хочется. Алекс сел рядом. Сбоку обдало теплом. Все-таки я его чувствую! Почувствовала его пальцы на лбу, он аккуратно убрал прядь волос со лба и невесомо погладил меня, пальцами провел по волосам чуть касаясь. И от этой невесомой ласки стало легче.

- Саша, давай еще пять раз. Защитный купол должен у тебя получатся инстинктивно, не задумываясь. А понять это можно, только когда ты либо слишком устал, либо испугался. Пугать я тебя не хочу.

- Продолжай.

- Что продолжать?

- То, что делал. Гладить. И верни руку на место.

Самодовольный смешок, по-моему, даже не человеческий и Алекс продолжил меня гладить по волосам. Лежать, когда тебя гладит потрясающий мужчина — это конечно круто, но к сожалению надо вставать. Что я пять раз не осилю? Осилю!

Осилила.

После ванна и обед. После обеда – библиотека.

И тут наш размеренный режим был нарушен. Вито удалось отбиться от визитов к тем, с кем не удалось пообщаться на вчерашнем приеме. Он был готов лично вслух прочитать мне все книги в библиотеке, объяснить все непонятные термины и не выходить со мной из тренировочного зала сутками. Только бы избежать общения с молодыми девицами на выданье. Его энтузиазм при тренировках зашкаливал. И если Алекс планомерно, до звездочек в глазах, гонял меня по одним и тем же защитным приемам, тренируя их до автоматизма, то Вито все время предлагал что-то новое, экспериментальное, пока Алекс на него не рыкнул и не посоветовал заняться собственной физической формой.

После обеда у нас получилось выездное заседание «малого совнаркома», для чего Леопольду III пришлось «забыть» свою свиту в столовой, где вдовствующая графиня и ее младший сын приняли на себя обязанность развлекать гостей. Короля, придворного мага и главу тайной канцелярии «развлекали» в библиотеке мы с Алексом.

- Добрый день. Я конечно очень рад вас видеть, но что случилось?

Алекс пододвинул все кресла к единственному столу в библиотеке, пока сосредоточенные Даркис (все-таки я запомнила его имя) и Стилс навешивали какие-то дополнительные защитные плетения. Красиво, у Даркиса прямо кружева получаются, пусть темные, но изящные. Заклинания Стилса – как кованная решетка. Мощная такая, но немного дырявая… Как каркас, который выдержит попадание крупного снаряда, но пропустит тонкий стилет. А кружева Даркиса как раз и закрывают дыры.

- Красиво…

Мужчины хором на меня посмотрели. Пришлось объяснять. Стилс внимательно посмотрел сначала на свои руки, а потом на главу тайной канцелярии.

- Никогда не рассматривал магию с этой точки зрения.

- А если кто-то попробует вмешаться в эти построения, - Даркис обвел руками комнату, - вы увидите?

- Может и увижу. Ни разу не пробовала. Сейчас я ведь прямо внутри вашего заклинания сижу. Если увижу, что кто-то пытается взломать снаружи – скажу.

Даркис довольно потер руки.

- Интересно, вы это быстрее увидите или я быстрее почувствую по заклинанию…

Казалось ему очень хочется, чтобы прямо сейчас кто-то захотел все это взломать. Просто чтобы посмотреть, как это работает. Экспериментатор!

18.2.

- В моем кабинете сегодня утром было обнаружено заклинание-шпион. Люди лорда Геррена там работают. Решили пока обсудить все у тебя.

- Понятно.

Алекс весь подобрался. Сейчас как никогда он был похож на хищника: сильного и опасного.

- Как прошло «изъятие» артефакта и что это за … штука?

Слово «фигня», которое очень хотелось произнести, в последний момент удалось заменить. Не к лицу баронессе Рейнской в присутствии короля так выражаться. Хотя, вспомнив это паукообразное нечто, хотелось употребить и более сильные выражения.

У Стилса загорелись глаза.

- Оу, это очень интересная штука! На первый взгляд - это обычный гаситель отрицательных эмоций. Штука редкая, но не сказать чтобы особо запретная или нужная. При повышенной эмоциональности прописывается детям, для контроля отрицательных эмоций. Особенно если у них тьма при сканировании сильно выражена. Наложат на сильных эмоциях какое-нибудь проклятье или ухудшение здоровья, а целителям потом – чисти. Но это на первый взгляд.

Стилс сделал паузу и оглядел всех. Ну не будем его разочаровывать, он же так хочет, чтобы кто-то задал вопрос.

- А на второй взгляд?

- А на второй взгляд, милая леди Александра, эта штука собирает, концентрирует всю эту энергию. При этом отрицательно влияя на носителя, вызывая скачки настроения, обиды, расстройства. Но это еще не самое главное. Рано или поздно, когда бы эта штука была наполнена под завязку, а ресурс у нее огромный, она бы рванула, и тот человек на которого в итоге был бы сброшен этот объем негатива получил бы смертельное проклятье практически с мгновенным летальным исходом.

- То есть учитывая, что провоцировали принцессу именно на будущего мужа, с большой долей вероятности жертвой стал бы он?

Леопольд внимательно на меня посмотрел. Мое предположение ему, конечно, не сильно понравилось, но